事情的起源，都怪他那天好死不死去剿灭山寨，只身一人上了距长安城最近的猛虎山，结果山里的土匪武功不怎么样，胆子却大得很，竟然敢跟白莲教的人眉来眼去。他在山里搜刮金银财宝，却发现了白莲教的神像、教册、法器等等物品，还发现了一条暗道，里面有一具昏迷不醒的“尸体”！
他还没反应过来，十几名锦衣卫就已经涌入了整个山寨，原来人家早就收到消息，已经在这里盯了三天三夜，正要准备上山缉拿白莲余孽，宁靖却先他们一步把山上的贼寇给团灭了。
当时情况非常诡异，锦衣卫的人上来以后，看到满山的尸体，个个神色诡异。宁靖估计，如果不是自己表现出的武功很高，这群人说不定还会把自己灭口，免得有人分他们的功劳。他被简单询问了一番，锦衣卫的人就让他走了。
其实他心中也是惋惜，要不是看锦衣卫人多势众，而且个个都是高手，他都有把这群番子全部灭口的想法。
原以为这件事情不过是一件小风波，没想到十天之后，一群锦衣卫找上了他，竟然说他在猛虎山发现白莲教余孽中的大人物，立下大功，京城锦衣卫总部钦点他为百户，让他速速回京上任。
他至今不明白其中的奥妙，那群锦衣卫竟然没有贪下所有功劳，反而向上头禀报了他的存在？
真是邪门到了极点。
……
江湖与庙堂之间始终维持着一种微妙的平衡，武林中人，不论是正道还是魔道，都秉持着一个原则，尽量远离朝廷中的纷争。然而，江湖能有自己的生存空间，没有被赶尽杀绝，不是因为朝廷的仁慈与施舍，而是他自有让朝廷忌惮的力量。
这种平衡，维持到了现在。
宁靖如今还不会知道，他已经陷入了一场厂卫之间的权力斗争，而这一切都发生在他接到南北镇府司任命文书的十天之前。
紫禁城东华门旁，东缉事厂衙门。
此刻已经是子时，京城已经入了宵禁，能够在街上逗留的，除了打更人，便只有大明权力机关的爪牙，几个东厂的番子行色匆匆地走进了东厂衙门。
王岳今年已经六十岁了，他担任东厂督主也有十年之久，却一直都是战战兢兢，生怕出了什么错处。前朝皇帝还在位的时候，时任东厂督主牛元庆威风的紧，在司礼监还任着秉笔太监的位子，哪怕是时任掌印太监与内阁阁老也要让他三分。只是弘治帝上台，将他与当时的锦衣卫都指挥使全都抄家灭族，搜出三十几万两银子，从此开始大力打压厂卫的势力。
在弘治帝手底下当差，这东厂督主的位子可不好坐。说到底，厂卫的权力不过来自于皇帝，若是皇帝想让他们做恶犬看家护院，他们自然威风赫赫，若是皇帝想拔了他们的獠牙，让他们做温顺的小狗，那也只能照办。
王岳坐在东厂大堂的主座之上，他身后挂着岳飞的画像，边上写着忠君爱国四个大字，他看着番子们不停递上来的文书，眼皮低垂，略微有些困倦，只是眉头始终紧锁着，身体周围透着一股阴郁的味道。往日这个时候，他早就回到他价值三万两银子的豪宅之中，享受**美婢女，可今夜仍旧在东厂的监牢里忙碌着。
这一切，只因为锦衣卫比东厂抢先一步，找到了那人！
厂卫从来都不是一体，在弘治帝的制衡下，王岳和锦衣卫都指挥使牟斌向来都是水火不相容，两人恨不得有机会就弄死对方。
他如今便如同热锅上的蚂蚁，弘治帝非常关心白莲教的一切消息，这一次锦衣卫居然捷足先登，将那人抓捕归案！只怕牟斌在陛下面前要好好威风一番了，这也意味着接下来好长一段时间，锦衣卫的风头可能会压过东厂！
半晌，他终于等来了自己想要的消息，一名心腹上前，在他耳旁说了几句话，他眼睛一亮，然后挥了挥手。
边上一条阴森的小道中，走出来一个面白无须的年轻人。如果宁靖在这里，可以认出，这是那十几名锦衣卫中的一人。那年轻锦衣卫在王岳耳畔说了几句，王岳原本黯淡的眼眸突地亮起，右手紧紧握成拳头，拍案叫好道：“好啊！既然我东厂得不到这份功劳，也不能便宜了姓牟的！”
第二日清晨，王岳的轿撵早早进了紫禁城，等到皇帝遣散百官退朝之后，便随弘治帝进了文渊阁，今日几位内阁阁老并不在其中，当今锦衣卫的头子都指挥使牟斌却坐在其中，见弘治帝一来，急忙起身迎接，只是看到王岳的时候，却没什么好脸色。
两人势若水火，弘治帝却视若罔闻，只是坐了下来，开始批阅侍奉太监递上来的奏折：“前些日子，朕命地官府严查白莲教。他们销声匿迹百年，即便前朝土木堡之变，都没露出一点尾巴，如今却敢搅风弄雨，可见他们教主自觉已有颠覆社稷之力。河南杀官造反一月有余，朕心急如焚，厂卫又有何作为？”
王岳与牟斌正对座，二人眼神擦过，暗流汹涌，牟斌忙起身道：“陛下，锦衣卫在陕西长安附近，抓捕到了昏迷不醒的白莲教教主常化圣，如今已而且此贼身边有亲笔书信，似乎白莲教内发生了权利更迭的大事，如今锦衣卫仍在彻查之中。”言罢，得意洋洋地看了一眼王岳，仿佛在说你来咬我啊？
他最后一个字说完，还没等弘治帝发话，王岳急忙站出来，拱手道：“陛下，老奴以为，此事乃是向江湖中人展现陛下宽厚仁慈的大好时机！必须要对立功者大大嘉奖！”
弘治帝道：“哦？如何解？”
牟斌心中暗觉不详，却听王岳继续道：“老奴听闻，锦衣卫不过是捡了便宜，这次抓住白莲教教主的乃是华山剑派的弟子！”
牟斌不慌不忙，微微一笑道：“陛下！王督主多虑了，我锦衣卫绝无贪功之人！我早在消息传来南北镇府司之后，八百里加急，为那少年英雄送上了锦衣卫百户的牙牌，如今应当已经在进京的路上了。”
文渊阁接下来的气氛十分和谐，牟斌脸上洋溢着笑容，等到出了皇宫，神色迅速变冷，狠心抽了数鞭他最心爱的宝马，奔向北镇府司，以最快速度准备好了百户任命的手续，八百里加急发往陕西长安，这才长松一口气。
“应该，还来得及……”
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