何书桓诚实道:“子粗识字,尚不曾学论语,远不及修《大学,巧知一题为前年会试做考,方学究答案,随而知下题意。旁篇不通。”

皮照民点头,道:“读书人,知之为知之,不知为不知。”很满意何书桓自视清楚,考过后方道明请人来意,“你母子二人不易,二月召你至门下,你当真向学,无妨底子差了些。可知京中善师堂?”

何书桓不由面上欣喜,忙道:“谁人不知善师堂,得入学者已有荣焉。”叹后,何书桓暗垂眸,“子才疏学浅,出身……”

“英雄不问出处。”皮照民打断何书桓道,“我找你来正为此事。二月欲送你入读善师堂,得需引荐。”皮照民指指桌面,“此三书你拿回去看,月后再来,我考你。你若能通过,我会修书一封荐你入善师堂。”

何书桓眸中发亮,忙取过桌案上三本无名册子,千恩万谢道:“多谢皮舍人。”

皮照民摇头道:“月后你再谢我不迟。”

“咚咚!”敲门声起。

二月推门而入,笑道:“爹爹。”

“你回来啦。”皮照民对上小二月,面上慈父笑颜,官威不见。

“怎么样?”小二月此话是对屋内二人同问。

何书桓不掩欣喜瞧小二月笑,皮照民出声道:“是块璞玉。”

小二月笑容可甜,道:“爹爹,我早说过了。”看向何书桓赞誉,不叫她失望。

皮照民做主,留何书桓府内用饭。这次何书桓不拒。

三人往餐厅走,路上竟撞见梁允。门房紧随在后,立即向皮照民和小二月通传,道:“宣亲王殿下到。”

皮照民摆了摆手,不怪门房通传慢了。显然,梁允不等通传已自入府,门房哪里敢拦。

“臣参见宣亲王,给王爷请安。”

“臣女参见宣亲王,给王爷请安。”

“草民参见宣亲王,给王爷请安。”

“免礼。”梁允说着,目光仍不由看向何书桓。这几日梁允常来皮府,已如入自家花园,抬眼便知三人自皮照民书房来。且留意到何书桓面上欣喜,怀中抱有三本书册。

“不知王爷何事大驾光临?”皮照民恭敬探问。

梁允顿了一顿,收回目光,看向皮照民不答反问:“怎不见洛秋人在府内?”

皮照民一愣,还不知何时梁允与皮洛秋走到了一起。平日里梁允来时,他都未下朝归家,府中也无人特意向他提起。

身为人父,料及梁允与皮洛秋似男女亲近,不免微微皱眉。但梁允若当真看上了皮洛秋,还是他皮家福气。皮照民忙应,“回王爷,梁薛氏今早叫了洛秋至梅红堂。”

“几时归?”梁允说着,偷瞄小二月一眼。

“该快归来。”皮照民答,并请梁允道,“王爷可赏脸共进午餐,坐等洛秋?”

“好。”梁允顺势答应下来。

餐厅内,梁允被奉上座,皮照民落座一旁,另一手边招呼何书桓近坐。皮襄氏告恙,皮曲氏也告今日孕身艰难,各自房内用饭。小二月不得已坐到了梁允另一手边。

饭中,梁允同皮照民说话,不觉间提起何书桓入读善师堂一事。梁允目光一沉,斜视小二月,后者始终低头吃饭,饭用至此,都不曾看梁允一眼。

“善师堂学费不低。”梁允在小二月那里吃了瘪,直白看向何书桓道。

“王爷多虑,善师堂学费多高,我都还出得起。”小二月不喜梁允挤兑何书桓,总算出声道。但她一边说着,仍不看梁允,一边费力去够何书桓眼前一盘菜,瘦小手臂不足,几够不得。

何书桓忙起身,端起那盘菜送到小二月身前。小二月抬头甜笑,眼中传达支持意,给何书桓打气。他二人主顾门客情谊已定,何书桓只管安心念书,栽培花销多少,小二月财力深厚都不过九牛一毛,全不用何书桓担心,安抚何书桓莫听人言,动摇本心。

何书桓接收到小二月目光,安心一笑,面上有些泛红是因心暖。

梁允瞅着二人眉来眼去,何书桓体贴布菜,心头又是无名火起。眼瞅着小二月伸筷去夹,自己一双筷子抢先伸去。

“咔!”两筷相撞,小二月总算回头古怪看了梁允一眼,又立即回头,自觉退让,改夹旁侧。

但梁允筷子立即随之改向,小二月夹哪他夹哪。几次下来,三双眼睛都齐盯梁允。

梁允惊觉自己失态掉价,悻悻然收回了筷子。那盘菜却已经几乎都被他一双筷子沾过了。小二月面上明显嫌弃,也不再碰。

片刻后,二人再次起筷子,不曾想却又碰至一处,发出清脆响声,“咔!”

原本二人瞄准一处,用力去夹,顷刻间两双筷子紧紧纠缠,竟分不开。小二月和梁允都不由诧异看向对方,前者瞪眼,后者无辜。这一次,他可真不是故意抢她。

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