伦纳德点了点头，示意亚尔维斯继续讲下去。
“我们这支军队，就是为了清剿魔物而组建的。从雪月起，士兵军官们就在黑石山脉与灰河之间南北征战，扫灭了数以百计的恶兽。然而在北部，我们却遭受多次打击，伤亡惨重。幸亏有富毕恩统御官的提醒，我下令收缩兵力，这才避免了更大的损失。可这样一来周围的村镇就成了巨魔、冰狼之类魔物猖狂肆虐的乐园了。就在这个时候，一名自称是信使的精灵来到我这里，宣称北部有成百上千聚集起来的巨魔群，高傲地要求我们与所谓的纳兹塔哨兵配合，去和巨魔作战。这不得不引起我们的警惕。”
“为什么？精灵不是来告警的吗？”黎莉娜忍住不问。
亚尔维斯不知道黎莉娜与霍姆子爵真实关系，微微欠身回答道：“这位女士，换作是您，您派出的军队刚被打败，十几个士兵成了巨魔的食物，有个人却来告诉您前面有更多的巨魔，还要你全军出动去和巨魔拼个你死，您会怎么想？”
“但他们是精灵啊，精灵有些高高在上，应该没有什么害人之心的。”
“女士，我要为我手下一千多官兵的生命负责，为新拓地的数十万居民负责，这个险我可冒不起。”亚尔维斯觉得自己对这个被精灵俊美面孔迷惑的女人已经尽到礼仪了，便转头对伦纳德道：“所以我暂时扣押了这名精灵信使，同时派人向驻扎在野狼镇的帝国官员和各镇长老们汇报。另外，钢之羽的游侠也到附近的精灵遗址去查看过，那里的魔法阵似乎遭到过破坏，效能大大降低了。”
他的潜台词是精灵在魔物爆发和巨魔集群的事件中有异常的表现，可能存在更深层次的阴谋。
黎莉娜却对此嗤之以鼻。“精灵设置的魔法阵是数百乃至上千年前的东西了，就算制作精细、效能持久，自从人类进入精灵退却后几百年都没维护保养了，一点没损伤恐怕只有神迹才能做到。这就是所谓欲加之罪何患无辞罢。”他对这名人类军官的印象更坏了。
“很难想象，人类中还有能如此理智思考的。”一个声音在帐篷内响起。
“谁？”富毕恩本能地弹起身，做出戒备的姿态。他们这些雇佣兵对异常情况的反应最为敏感，无论战斗还是逃跑都决定于接下来的发现。
一个阴影在灯光下渐渐显现，然后是第二个，第三个……，一共五个身披棕绿色长袍身材修长的闯入者出现在众人面前。这下所有人都知道情况有变。
一个仆人惊惶之下，慌不择路地向门的方向跑去，也不知道是要逃跑还是去叫人。闯入者之一以迅雷不及掩耳的速度拉开弓射出了箭，纤细的箭支飞旋着追上男仆。箭头瞬间钻入他的后颈，那仆人发出刺耳的哀嚎，两手在背后乱抓却始终触摸不到将要夺去他性命的武器，几秒后他便全身瘫软地跌倒在地上。鲜血从伤口缓缓渗出，不多时就在地上画出一道丑陋的曲线。
营帐里的人是来赴宴的，都没有带作战用的武器。富毕恩右手拿起桌上切肉的刀，左手从靴筒里抽出一把匕首，却非常谨慎地没有主动发起攻击。事实上，闯入的五个人之中，有一个早就用一柄短杖指着他，应该随时就会对他使用魔法。说来也奇怪，里面这么大动静，外面却没人进来询问，甚至门口两名守卫也没有任何反应。
闯入者中为首一个向手里端着凳子对着桌子跃跃欲试的亚尔维斯摇了摇手指：“这里被施加了静音结界，就是把你们都宰了也不会有人察觉。”
亚尔维斯等人还有些不相信，对方已厉声道：“放下武器，否则格杀勿论。”
虽然不知来意的闯入者言辞严厉，但他既然这么说，想必短时间内对他们并无必杀之心。富毕恩首先丢出了手里两把不怎么顺手的武器。他只是个被雇来打仗的佣兵头子，可没什么合同条款约定他必须和雇主一起死的。亚尔维斯等新拓地的军官心里惴惴的，但也不得不按照对方的要求做。
黎莉娜倒是想要说些什么，旁边依旧带着兜帽隐藏自己身份的水镜术士一伸手阻止了她的话语。他早已发现，潜入帐篷的是五名精灵，听口音还是纳兹塔王国的，想必就是之前被扣押的精灵哨兵的同伴。这件事看着越来越诡异，他需要继续观察一下。
为首的精灵倒也爽快。“你们是努瓦雍来的商队罢，哦，还有帝国首都来的大贵族。幸亏你们引了道，我们才得以顺利找到这支军队的主事人所在的地方，还把大小军官都引了来。这样，你们先在一边坐着罢。只要不打扰到我们，事后我保证让你们毫发无伤地离开。”
亚尔维斯他们带着不知是怨恨还是后悔地表情看了伦纳德一眼。伦纳德只得尴尬地笑笑以作自嘲。不过他知道自己身边是两名高阶术士，人身安全不需对方保证都无虞担心，便又安静地坐着下来。
那名精灵摘下旅行长袍的兜帽，露出尖细高挑的双耳，以及一头亮银色束起的长发。敞开的双襟下，两把利刃的柄部高耸在外。
“你们谁是亚尔维斯，野狼镇的守备队长？”
没人说话，但除了亚尔维斯之外，所有人的目光都回答了他的问题。
“我……我是亚尔维斯，新拓地魔物清剿部队的指挥官。”亚尔维斯也没指望其他人有多仗义。
“清剿魔物？”使用单手魔杖压制住雇佣兵头目的女精灵术士冷哼一声。
那名精灵首领却优雅地施了个纳兹塔精灵的见面礼。“纳兹塔精灵王国，利亚顿银叶家族，星辰守护者阿玛丽叶之子，剑舞者和水之尖啸的主人，纳兹塔北方精灵哨兵的队长，阿姆拉斯。很荣幸能与您见面，野狼镇长老镇长之子，野狼镇守备队长，新拓地临时军队的负责人。”
“我也感到非常荣幸。”亚尔维斯苦笑道：“如果不是现在这样的局面就更好了。”
“这是完全由贵方的行为所导致的。”阿姆拉斯表情严肃地回应道。
“我想我们之间存在一些误解……。”
亚尔维斯的辩解只说了一半，就被阿姆拉斯打断了。“不，没有误解。我们刚才已经听了好一会儿了你非但将魔物泛滥的麻烦归咎于我们纳兹塔，还扣留我的使者，私自侵入精灵留下的遗迹，妄图进一步混淆视听。接下来你打算怎么做？向你们的官员，向帝国高层甚至你们的皇帝申诉，让他们派更多的军队前来威胁爱好和平的阿尼弭一族？就你之前的行为而论，我不得不怀疑你另有动机。是为了侵吞更多精灵的土地，还是觊觎纳兹塔的知识和财富？又或仅仅是为了满足自己血腥和残暴的野蛮欲望？”
“请务必相信我，我并没有这个意思。”亚尔维斯立刻叫冤不叠。龙神做证，他不过是因为富毕恩的话而有点怀疑。论私心的话，至多也就是想找个理由，推卸自己作战不力的窘迫。
“这不决定于你的言辞，而决定于你接下来的行动。”
“没问题，完全没问题。”亚尔维斯连忙说：“我一定采取措施，彻底消除由于我的错误所造成的任何误解。野狼镇也好，新拓地也好，绝对没有与纳兹塔为敌的想法。”
“好吧。”阿姆拉斯的语气也缓和下来。“首先，我将允许你安排一个下属离开此地，将我的信使带到这里 一秒记住域名m.3qdu.com
来。他回来得越快，我们进入下一个更为友好阶段的时间也越短。”
听到这话，帐篷里其他的军官顿时活跃起来，纷纷向亚尔维斯推荐自己去完成那个艰巨的任务。亚尔维斯一个都不相信，而是叫过自己家族的一个表亲，现在在他麾下指挥一个百人队的，仔细嘱咐了几句，就让他出发了。
那些精灵并没阻拦，那名亚尔维斯的手下顺利地走出门。为了换取信任，还按照亚尔维斯的要求打发门口两个卫兵解散了。精灵使用的魔法非常奥妙，外边听不到里面打斗声，里面却能清晰听清外边的动静。
脚步声渐渐走远，里面剑拔弩张的气氛有所缓解。
女精灵有些厌恶地摇了摇头。
亚尔维斯有雇佣兵首领做榜样，拿起一杯酒喝了一口。那酸甜的浆液入喉，心境也不觉平静了许多。“没事，没事，就是个误会。”他嘴里念叨着，也不知是用来说服自己还是安慰其他人。他的脑子里倒是思索起来不是精灵？那些巨魔又是什么原因聚集成群的呢？
见现场权力最大的两个是如此，其他的人也都坐下来继续吃喝。不过他们的双手双脚，都刻意放在精灵们能看到的位置。阿姆拉斯做了个隐晦的手势，精灵们略略降低警戒程度。库路芬松开了弦，只拉了个半开埃尔雅玟将手臂长的魔杖放低下来。
然而预料中十几分钟就能回来的手下，却是半个多小时都没回来。阿姆拉斯的眼神变得越发冷峻，他的目光不断扫过众人，每个在他视野内的人不由感到后颈一阵阵凉意。
“别冲动……。”
“怎么回事……。”
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现场一片混乱，尤过于之前精灵显形的时候。
而更大的混乱则发生在几个铁钩从外侧扎入篷布，并在后方的绳索传来巨大拉力后，将整个帐篷扯成好几块碎片的时刻。在纷飞的碎布和炙眼的篝火背景下，数十上百个全副武装的士兵包围了整个地区。
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