每当到了一处停歇时,程毅安都会来找周氏和顾明卿。

程毅安想给他的妻子还有儿女准备礼物,除了在京城准备的那些,他还想在沿途买些特产带回去给他的亲人。

只是程毅安一个大男人,不知道该给他们买什么礼物,于是就来请教顾明卿和周氏了。

顾明卿和周氏也乐得帮忙,给程毅安提供了不少意见。

程毅安是武将,这些年靠着打仗,也赚了不少,因此买起礼物是毫不犹豫,决定了就直接下手买。

周氏见程毅安是一个疼爱妻子儿女的好男人,不禁奇怪问道,“程将军瞧着就是疼爱妻儿的,既然如此,为何不早早将妻儿都接到身边,好一家团聚呢?”

程毅安的脸色顿时变得有些低落,叹了口气,说道,“我当然也想早日跟妻儿团聚,只是我常年南征北战的,没个安稳,怎么好将妻儿接回身边?不过我每年都派人送了银子回去,想必他们在老家的日子应该过得不错吧。”

顾明卿是知道程毅安的,毕竟要同行一路,还是得打听清楚程毅安的为人。

顾明卿最满意程毅安的一点就是,他的确是一个好男人。以程毅安如今的身份地位,早就可以纳妾,再生几个儿女了。只是程毅安一直说他的妻子在老家帮她孝敬父母,抚养儿女,他不想做对不起妻子的事。

于是程毅安一直洁身自好。倒是有些龌龊的人,因为程毅安身边一直没有其她女人,所以做出了恶毒的猜测。什么程毅安不知道在什么时候受了伤,那处不行了,别看长得高头大个的,其实跟太监也没什么两样了。

还有什么程毅安喜欢的不是女人,可能是男人,还有人信誓旦旦地说他曾经见到程毅安跟兄弟相处亲密的场景。

唐瑾睿将这些事都跟顾明卿说了,那些是无中生有,无稽之谈,是别人往程毅安的身上泼脏水。

顾明卿还是很相信唐瑾睿的话,而且她跟程毅安也算是相处了一段时间,能看出程毅安不是那样的人。程毅安是真的很疼爱妻子儿女。

周氏又奇怪道,“程将军,这些日子你买礼物都是给你妻儿居多,怎么就没有给你的父母兄弟买什么?”

倒不是说程毅安真的什么也没有给他的父母兄弟买礼物,只是很少,尤其跟他给妻子儿女买的礼物一作比较,那更是十分明显。

顾明卿在周氏话一出口,心里就暗叫不好,这个她目前也观察到了,只是没想到周氏就这样直接说出来了。

程毅安淡淡道,“我每年寄回去那么多银子,能用在我妻儿身上多少?想必我爹娘他们用着我送去的银子,应该过得很好吧。”

周氏一听程毅安的回答,便知道他跟家里人的关系怕是有些不是很好。周氏也暗恼自己怎么没仔细想想,就问出来了呢。也是这些年日子过得真的是太好了,周氏动脑子的时候少,日子大多是过得又轻松又惬意。谁让家里家外的事,都有顾明卿和唐瑾睿两人帮忙解决了。

等到程毅安离开后,周氏才有些懊悔地对顾明卿道,“程将军不会因为我的话恼了吧。方才我真是莽撞了。真是年纪越大,人就越糊涂。”

顾明卿劝道,“娘,您说什么呢?这话我可不爱听啊。您哪里糊涂了。都说家有一老如有一宝。您是咱们唐家的宝呢。您是无心之失,程将军不会把这么点子事情记在心上的。您放心就好了。”

顾明卿是看出程毅安算是比较大气的人,应该是不会跟周氏计较,况且周氏的确是什么也不知道,无心之言罢了。

周氏却道,“看来程将军跟他父母兄弟的关系怕是不太好,否则也不至于我刚刚话一出口,他的脸色就变了,想必是戳中他的伤心事了。明卿,等程将军再去买礼物时,你多挑些好的,算是给程将军赔罪吧。”

顾明卿点点头,“好。”

程毅安是真的没把周氏的无心之言放在心上,也没生气,只是想到当初的事情,他的心里就过不去那道坎儿罢了。

哪怕过去那么多年,程毅安的心里还是沉甸甸的,始终不曾放下过。

唐仁轩一路上也在努力温书,没有一日懈怠,在知道周氏因为程毅安的事情有所愧疚后,对顾明卿道,“娘,不是说程将军有个儿子吗?他儿子是习武还是习文?要是习武的话,咱们准备匕首武器什么的送过去。要是习文的话,我这里有爹平时看书自己做的笔记,这应该对他很有用。”

顾明卿笑道,“你倒是细心。不过这也不算什么事,你别放在心上了。我看程将军对他儿女的情况知道得都不是很清楚。”

这也是顾明卿从唐瑾睿那儿知道的。程毅安之前一直在南征北战,没有个具体住所。等到好不容易安定了,程毅安也没选择留在京城,而是立马申请外放,将妻子儿女接走。

程毅安不是不想知道妻子儿女们的情况,只是条件比较困难。

再结合程毅安跟他父母兄弟的关系不是很好,程毅安能得到的信息怕是很有限。

这些念头只在顾明卿的脑海里一闪而过,她便压了下去,对唐仁轩道,“这些事情你就别管了。等到了地方,娘打听清楚了,咱们再送。”

唐仁轩这才不再多言。

时光匆匆,顾明卿等人终于到了目的地。

程毅安虽然很想早早去见自己的妻子儿女,但是他答应过唐瑾睿要将顾明卿等人安送到目的地,因此他便压下了急切的心情。

周氏和顾明卿还是打算住在乡下老家的房子,唐立义跟他们说过,那里的宅子在他们离开后,一直有人打扫,稍微整理一下就能住人。

周氏道,“都到了地方了,程将军还是先回去见见父母妻儿吧。”

程毅安拒绝道,“不成,我虽然是个粗人,但是也知道男子汉大丈夫,是一口唾沫一口钉子,我不能说话不算数。我答应过唐大人,要将老夫人你们送到安置的地儿,那就必须得做到。”

周氏还想再劝,顾明卿拦住周氏,“娘,其实也没多远的地儿了,就让程将军送吧。总不能让程将军担上言而无信的罪名吧。”

周氏这才不说话了。

眼看着就快到了,程毅安就是再急也不急那么一刻功夫。再说程毅安是个认准了什么,就绝对要做到的人。无论周氏怎么劝,程毅安想必也不会改变主意。

顾明卿和周氏没有选择做轿子,他们想亲自走回青石村,感受着老家的土地。

青石村的路还是坑坑洼洼的,好像跟以前一样,又好像跟以前不一样。

顾明卿对青石村是有感情的,毕竟在这里住了那么久,周氏也同样是有感情的,她住的时间可比顾明卿要久多了。更别提周氏在这里跟唐仁轩当了几十年的夫妻,这里有着周氏最美好的回忆。

程毅安倒是没觉得周氏和顾明卿这么走着有什么慢的,就是做轿子,速度其实就跟这个差不多。总不能让他们骑马吧,那倒是能快。

周氏和顾明卿行走间,忽然,迎面闯来一群人。

有一群人正在追赶着一个小姑娘。

那小姑娘看着很紧张害怕,只是拼命跑,好像后面正在追赶他们的人是什么会吃人的恶魔。

小姑娘渐渐跑近了,顾明卿发现小姑娘长得很瘦弱,用瘦骨嶙峋来形容也不为过,小脸上乌漆嘛黑的,不过露出的那双眸子却格外的坚毅,这小姑娘应该也就十一二岁吧。

一个小姑娘哪里能跑得过那么一大群人,虽然她很努力地跑着,拼命跑着,可最终还是被身后的人给抓住了。

后面的人抓住小姑娘,一高个子,长着三角眼的中年男子抓过小姑娘,抬手狠狠给了她两巴掌,“你再跑啊!跑啊!你个小贱人,早跟你说了,嫁给花员外后,你就能吃香的喝辣的,这可是天上掉馅饼的好事!你不知感恩也就算了,还敢跑?”

小姑娘被打得脸肿了起来,狠狠啐了一口打她耳光的男人,用仇恨的目光盯着男子,“我呸!那么好的事,你咋不让你女儿去?那花员外今年都六十了,他都娶了几个小妾了?他的那些小妾是被他活活折磨死的!”

男人冷不丁地被小姑娘啐了一口,先是一愣,继而大怒。

小姑娘眼看着又要被打,她着急祈求的目光投向顾明卿等人,“好心的夫人老爷们,求求你救救我吧,求求你们救救我吧。”

唐仁轩心下不忍,“娘。”

周氏也道,“明卿,救救这姑娘吧,她的确是可怜。”

顾明卿对着身后的家丁吩咐,“救人吧。”

顾明卿一行人带来的家丁也着实不少,起码比那一群乡下人多,而且还懂些武功,很快就将这些人都给制住了。

那些人眼看着不是家丁的对手,顿时冲着顾明卿吼,“你们是谁?凭什么多管闲事?这丫头的爷奶给她定了婚事,就是她娘也同意了,你们凭啥多管闲事。”

小姑娘恨恨瞪着那群人,眼里的恨意几乎要溢出眼眶,“我呸!你们这群丧良心的!我娘和我在程家干得最多,吃得最少。我如今十三了,你们还想把我嫁给一个六十老头换钱,老天爷咋没来道雷劈死你们!”

顾明卿眼神一动,看向小姑娘,不禁问道,“你说你姓程?你爹不会是叫程毅安吧。”

程毅安听到自己的名字,猛地看向顾明卿,他压根儿不觉得眼前的人是他的女儿。毕竟他每年送回程家的银子那么多,他的女儿再如何也不会过得这样落魄吧。

小姑娘听到“程毅安”三个字,眼睛顿时折射出耀眼的光芒,那光芒亮得让顾明卿心里的猜测顿时又肯定了三分,“夫人,您怎么知道我爹叫程毅安的?”

“你爹早死了!”刚才打小姑娘的男子高声怒吼。

小姑娘很生气,“我爹没死!我娘说了,我爹还活着,一定会回来接我们的!我娘不会骗我的!”

“呸!你爹早就死在战场上了!你娘,你还有你那弟弟就是拖油瓶!要不是看你们孤儿寡母的可怜,给你们一口饭吃。你们早就死了!你个不孝的东西,平时不孝顺爷奶不说,还敢忤逆。你聪明的,就乖乖跟我们回去,要不然”

“你说谁是拖油瓶?你说谁死了?老子活得好好的,轮得到你们说话?”程毅安忍无可忍地冲上去,抡起铁拳,爆揍起人。

程毅安真的是气坏了,每一下拳头都是用了十分的狠力气,直把人打得嗷嗷直叫。

程毅安将人都暴揍完了时候,才喘着粗气来到小姑娘的身边,似乎是想伸手触碰小姑娘,可是一时间又有些不敢触碰。

小姑娘看向程毅安的眼神亮晶晶的,隐隐含着崇拜,“叔叔,你好厉害啊。”

程毅安一个大男人,眼眶一红,“你是不是叫茉莉?你娘是不是叫翠姑?你弟弟叫程文。”

“叔叔你咋知道的?”

还真的是?顾明卿和周氏面面相觑,都从对方的眼里看到了惊讶。

不是说程毅安的女儿程茉莉今年都十三了吗?就眼前这个小姑娘,看着也就十一二,太瘦小了,说是十一二,怕是都有些夸张了。可见程茉莉在程家的日子过得有多难了。

程毅安心里一痛,掩藏在络腮胡子下的嘴唇翕动,“我我是你爹啊!”

顾明卿有些好奇程茉莉会是什么表情,是高兴,还是震惊,还是不相信呢?

结果程茉莉的反应真是有些出于顾明卿的预料,她直接晕过去了。这是太激动了?

程毅安大惊,“茉莉!”

顾明卿让随行的大夫给程茉莉诊脉,说程茉莉只是太疲惫,太饿,再加上一时间情绪太过激动,所以才会如此。

顾明卿道,“程将军,那儿就是唐家了。先送茉莉去唐家吧。”

程毅安正是六神无主的时候,听到顾明卿的话,连连点头。

至于那些被程毅安打倒在地的人,顾明卿吩咐将他们暂时扣押起来。

顾明卿等人到了唐家后,眼看着到了用午饭的时候,问厨房里都有什么。正巧,今儿个厨房里就有白粥,配着咸菜。

精细熬出来的白粥那是最适合的程茉莉的。顾明卿想着,又让人将随行带着的燕窝,放了二两进去,这样熬出来的燕窝粥才滋补。

燕窝粥一端进来,可能是大夫给程茉莉施针的效果出来了,也有可能是程茉莉被燕窝粥的香气给香醒了,她紧闭的眸子幽幽睁开。

程茉莉在睁开眼的刹那,头脑还有些晕晕乎乎的,不记得她昏迷前都发生了什么事。

可是在看到程毅安的脸后,记忆如潮水涌向程茉莉。

程茉莉盯着程毅安的眼里渐渐涌上泪水,哽咽而又含着不确定的声音响起,“你你你是我父亲吗?”

程毅安心里一痛,重重点头,“对,我是你爹程毅安。茉莉,爹来晚了,让你受罪了。”

程茉莉猛地起身抱住坐在她床边的程毅安,“爹,你咋才回来啊!这几年,您知道我和娘他们过得都是啥日子吗?”

程毅安伸手抱住程茉莉,根本摸不到肉,只有一块块凸起硌人的骨头。

顾明卿在一旁甚至看到了程毅安眼底闪过的晶莹泪花,都说男儿有泪不轻弹,只是未到伤心处。

能让程毅安一个整整男儿落泪,可见他的心里是有多痛。

这时,传出一道不合时宜的响声,是程茉莉的肚子里传出来的,她饿了。

顾明卿道,“程将军,先让茉莉吃点粥吧。”

程茉莉醒来得比较早,她身上穿的衣裳还有身上的伤,都还没来得及换。

顾明卿跟程毅安提出,帮程茉莉换衣裳,上药。

程毅安不好意思,“这会不会太麻烦唐夫人了。”



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