一阵急促的脚步声由远传来,御书房中的刘承佑被各地报来的奏章文书弄得心烦意乱,当值晚膳时分也不愿起身,加上一夜难眠,正想命左右宫女去把这喧哗之人提了来,折打一番,消消心中怒火,不想那人却大步闯进,扑通跪倒,连着喘了几口大气,拼命咽了咽口水道:“陛下,大事不好,那郭威反心已明,不日将起兵朝京城而来。”

刘承佑惊愕失色急道:“消息从何而来,为何朕还未接到侯益几位防卫京师重臣的奏报,莫不是他几人也反了不成!”

“侯益几位大人并无谋反之疑,是今早儿日铺时分,城北门外有几人鬼鬼祟祟抬着个袋子为守城的兵丁发现,那几人见行踪已露,顾不得许多,仍下东西跑了,兵丁觉得可疑,上前查看,浑身是伤,早没了气息的瑽公公正装于袋中,在尸身上找到了郭威造反的宣书。”

“小孟子,那宣书何在,快快示已朕!”

那孟姓太监忙从袖中拿出宣书,齐齐展到龙书案上,书上明表:承佑小儿,原以汝为正直之君,今乃方明汝实为草率妄为之徒,早时,借朝会之机,竟于广政殿中藏军士数十,无故杀我义兄弟杨、史诸人,杀兄之仇不可不报,今将遣大军至京,取汝之首级耳。

再看最后的落款,确为郭威字迹,且帅印也坐实此书伪造不得。刘承佑怒不可遏抓起宣书哗哗撕个粉碎,心中恶气未除,又拿起书案上笔、砚等物狠狠摔去。

那孟姓太监忙上前劝说,心中却暗道”这李家主,心计确实了得,数年前就将我选送到宫中服待皇上,昨夜又召我过去,教得这一番说辞,那宣书更是妙不可言,皇上本就痛恨朝中结党营私,依宣书所述,郭威不顾君臣之法,为几个乱臣贼子举兵反叛,行此大逆不道之事,已触及皇上逆鳞,至于瑽脱之死,也应出自家主手笔。”

“郭威,本顾着母后说情,如今你反意尽显,那就休怪朕无义了。来人,传朕旨意,将郭威三军将帅及其投靠之人在京中家眷亲属统统杀掉,一个不留!朕要让他尝尝家破人亡的哀恸。”刘承佑的声嘶力竭的怒吼在硕大的御书房中久久回荡。

片片黑云将天压得更沉了,啸啸寒风袭得面上生疼,向来豁达的万猛也有了几分心烦意乱,一路行来,沿途各城盘查越发严厉,在入京西门口更是滞留了半日光景,直到傍晚时分,找了个为小姐采买布匹的借口才入得城内。

京城之中,宽阔的大街门可罗雀,往日宾客摩肩接踵的酒堂、客店、青楼只有寥寥几家半掩着门,好一片萧条之色,转了几个街角,远远见得郭威府邸四周皆有官兵把守,万猛心惊一片,福祸未知,不敢贸然上前,就在附近找了家的客店,安排赵匡颜与京娘住下,换了身夜行衣,待天色暗下之后前去一探究竟。

“嗖、嗖!”万猛脚下生风,似只矫健猫儿在各屋顶上一逝而过,片刻功夫就跃到郭府后院一阴暗旮旯处,正准备绕到前屋,忽察觉身后异动、风声袭来,当即一招猛虎下山,上身倾倒,双掌撑地,单脚成鞭,向后横扫而去,偷袭之人只得外退,借此时机转过身来,眼前三条黑影再度攻来,万猛以自创百兽拳对击,将三人震开,当中一人身形一滞,认出了那拳法,忙轻声喝住另两人道:“快停下自家人。”

万猛听出声音,那人不是郭意又是何人,低声道:“意儿,你怎么这身打扮,府外为何有此多官兵?”

“一言难尽!”郭意拉下遮面道:“还是潜到屋中,弄清情况再说吧!”

四人悄声避过下人奴仆,转到前厅外,见柴氏满面愁容独坐厅中。几人轻纵进去,速将门关了。柴氏惊醒过来,正要大声呼救,郭意忙开口道:“娘亲,莫慌,是孩儿”

柴氏看清来人,定下心来,将万猛让到上座道:“叔叔怎么会和意儿几人一同前来?”

“与意儿是刚好在后院遇上。”

“后院?”柴氏一脸不解。

“娘亲、万叔,先不要谈论此事,现在时间紧迫,加之我们三人回京途中经了不小阻扰,耽误了功夫,趁现在府外官兵不多,娘亲快去收好要带走之物,再过半刻时辰,巡逻卫兵换班之时,与儿一并逃出,奔投父亲营中。”郭意顾不得两位长辈讲话,直接打断道。

“这府中本就没什么值得念像之物,要走的话,也不用收捡,直接起身便是,可意儿,你让为娘这么糊里糊涂地跟你而去,心中甚是不明,趁此半刻时间,告诉娘个大概!”十多天前,府外忽然为一队官兵围了,许进不许出,柴氏让下人去问那兵头原委,打点了不少钱银,也不明所以。此时听得郭意如是说,已知其必晓当中曲折,心中疑问吐出,终是舒坦。

郭意见母亲与万猛一脸疑惑,就将近日来发生之事粗略说了,万猛道:“如此说来,眼下形势紧迫,为防李业欲霸皇权不惜火中取栗,蛊惑皇上征讨大哥,再将大嫂扣为人质,我看还是速速离去,那郭家庄应是回不得了,不若到我山中暂避一时。”

“就依叔叔之言,省得到军中碍了外子,我那两孙儿也快要出生,正好帮着照顾一番。”

“说起此事,这回颜儿也随我前来,早知就应先飞书一封,怪我怪我!”万猛自责道。

“什么?那颜儿现在何处?”郭意与赵匡胤异口同声道。

万猛遂将入京一事讲了。几人不由感慨其江湖经验之丰富,让人望尘莫及,郭意几人可是经历了不少波折方才回到京中。柴氏平日里劳动惯了,此时身上正着件窄袖衫襦,勿需再换,就赶催着四人起身,欲去接了赵匡颜,速出城去。



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