入夜了。
守城的兵士原本就饿得面黄肌瘦，此时正头晕眼花，几个兵士用长矛撑住自己有气无力贴在一起。眼前有些发昏。
完全没注意到，身后那一侧的城墙上，悄然挂上了一把五爪钩，旋即轻飘飘掠上来一个人。穿着黑衣蒙了脸，看不清是谁。
他快走了几步，贴着墙根。忽然看见一个人晃晃悠悠，朝着自己走过来，赶忙躲在墙根之后。过了一会儿才看清，那人是真定城中起夜的兵士。这段日子镇日喝稀粥，饿得实在不行的时候，也是灌一肚子水来充饥，是以，起夜的人格外多。
待那人再往回走，路过此处的时候，那黑衣人上前一把将那兵士的嘴蒙住，拖将过来，狠狠一把拧断了他的脖子。
拿倒霉的兵士缓缓瘫软在地。
黑衣人长舒了一口气，他自己身手这般快的时候，还当真不多见，还好还好。
他扯掉脸上的黑布，这才看清了他的样貌竟然是周靖！他三两下拔掉那死了的兵士身上的衣物，套在自己身上，沿着那兵士刚来的路走回去了。
……
第二日早，又有一个倒下去的兵士站不起来了。刚开始还没人在意，不过以为是饿得脱力罢了，不曾想，越来越多的人倒了下来。
军医探查许久，陡然色变，最后哆嗦着道“乃是秋疫。”
“时疫于秋时所发乃曰秋疫，因疠气疫毒从口鼻传入所致。此症有由感不正之气而得者，或头痛，发热，或颈肿，发颐，此在天之疫也。若一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。其证憎寒壮热，口吐黄涎，甚者痓厥谵狂。”匡林头上的伤裹了一圈，半倚半靠在床头，拿着一本书念道，旋即抬头，“你是说，城中兵士染上了秋疫？”
军医答“照现下情形来看，的确如此。”
匡林撂下军医给他的书，问道“那我……”
军医忙答道“将军福泽深厚，自然无碍。不过是操劳过度又日日清汤寡水，有些气虚血虚罢了。”
匡林点了点头，旋即又瞧了他一眼，眼中带煞“那为何总有人在外头嚼舌根子，倒碎嘴子，说是我也染了秋疫？”
“这……”那军医赶忙躬身下拜，“小人不知，这等事情也绝不是小人做的。”
匡林叹了一口气，道“罢了，知你们医者父母心，也不会这样胡乱说话的。”这时候实在不宜再诘问下去，出了军心不稳以外，没别的好处。
所以，究竟是哪儿来的消息。
匡林抬脚就要下床穿靴子，谁知脚还没登到地上，险些又要眼前一黑歪倒了。那军医赶忙搀扶了他一把，道“将军小心。将军实在太过操劳了，先歇息一阵子，将事情交给手下人去做就是了。”
匡林咬了咬牙，撑在榻边，道“唤小张过来。”
……
军帐之外，一群兵士坐着喝水充饥。不是偷懒，是实在是打不起精神来操练了。
一个肤色偏黑而瘦小的兵士道“将军让我们等援军来，可援军何时才能来啊。”
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