一夜之间，天下易主。
广延杀父弑君，谋权篡位，被四皇子广朔带着归德中郎将捉拿定罪。文宣帝早在驾崩之前已立下改立储君的诏书，待入皇陵之后，登基大典还是照样举行，只是登基的人从广延，变成了广朔。
朝中无人敢反对。
广朔做事，是同他宽仁寡言的外表截然不同的果断狠辣，早在昨夜捉擒广延时，已将广延几大信任的心腹尽数缉拿。广延的兵本就不盛，若说当初因为徐敬甫的关系，尚还有禾家支撑，自打禾如非出事后，抚越军的兵权收回，并不能为太子所用。
斩草除根，广朔的动作，来的雷厉风行，令人胆寒。朝臣们纷纷议论，四皇子身上帝王之气，已初见端倪。
至于先皇遗诏令人殉葬一事，也被查出是假的。兰贵妃和倪贵人，连同其余的数十名女子，得以保全性命。传到外头百姓耳中，也都说四皇子仁慈英明。
百姓们从不在意坐在那个位置上的人是谁。只要有衣穿，有饭吃，皇帝由谁做，并不重要。
而朝臣们亦不会反对，如今大魏皇室中，五皇子广吉还小，眼下能撑事的，也唯有一个广朔而已。
文宣帝入了皇陵，清澜宫里，兰贵妃脱下沉重的礼袍。刚坐下，有人从外面走了进来。
是倪贵人。
“恭喜姐姐如今得偿所愿。”倪贵人自行走到小几前坐下，皮笑肉不笑道：“再过不了多久，妾身就要叫姐姐一声太后娘娘了。”
兰贵妃望着她，目光仍如从前一般和缓平淡，“倪贵人，现在不是还活着么。”
倪贵人一愣。
那一日，魏玄章一头撞死在乘乐宫前，将太子与大魏的矛盾激化到了，太子如此暴戾偏执，而她明日就要随着文宣帝一同没入黑暗的陵墓。最后关头，倪贵人与兰贵妃合作了。
广吉的话是假的，传位的诏书未必也就是真的。说到底，广朔要的只是一个借口，一个名正言顺的借口。
事实上，在那个时候，倪贵人也是抱着背水一战的决心，想着横竖都是个死，不如拼一把。但其实内心深处，并不认为广朔会成功。
但广朔偏偏就成功了。
外头说起来轻描淡写，短短一夜，在此之后，倪贵人终于意识到，倘若只是临时起意，倘若广朔只是为了自己的母亲而抗争，在这么短的时间里，恐怕争取不到归德中将军与封云将军的追随。
只怕昨夜里金銮殿上发生的一幕，早在很多年前，就被兰贵妃预见到了。
甚至于想的再深一些，或许文宣帝死于广延手中，兰贵妃也未必真是一无所知。
广朔的沉默与温和，宽仁与不理朝事，兰贵妃的不争与柔婉，文宣帝的宠爱与真心，都是在很久很久之前，兰贵妃安排好的。从头到尾，不是广朔的演技太好，而是兰贵妃心里的主意，连她的儿子都不曾知晓。
张皇后或许有一件事猜对了，兰贵妃不是不争，只是寻常恩惠根本瞧不上，她要争，就替自己的儿子争世上最尊贵的位置。
所以太子注定会输，因为他没有一个能为了自己隐忍潜伏多年，丝毫破绽不露的母亲。
广吉还小，而从今日起，整个大魏的皇室里，再没有人是广朔的对手了。
倪贵人心里，慢慢的涌上一阵寒意。眼前的女人眉目和婉，这么多年，从未见她有过怒言斥责，可原来，她才是最可怕的那一个。
“妾身，活着就很好了。”倪贵人低下头，声音不自觉的带了一丝谦卑与惧意，“今后，妾身会好好追随娘娘。广吉……还望娘娘多加照拂。”
兰贵妃没有说话，只是望着窗外，过了许久，她回过头，像是才听清了倪贵人的话，微微点头，阖眼道：“好。”
……
太子府上，一片混乱。
下人们哭哭啼啼，被官兵们拖的拖，抓的抓，太子妃尖叫着被人带走，临走时，指甲划过墙面，留下一道长长的痕迹。
有人慢慢的走着，一直走到了院子靠里头，最后一间房。
这是一处暗室，太子广延性情凶狠阴戾，若是得罪过他的人，好一点直接杀了泄愤，有更惨一些的，被关进太子府的暗室严刑折磨，生不如死。
如今太子府出事，官兵忙着捉拿府上亲眷，并无人注意这里。
年轻男子慢慢的走着，干净的靴子踩在潮湿的地面上，暗室里很黑，就着昏暗的灯火，可以看见暗色的痕迹，或是已经干涸，或是泛着亮光，似是人血。
这里修建的像个牢房，房与房之间以铁栅栏隔开，也并无守卫。听见有人的动静，房里的人也并无什么反应，至多微微抬一抬头，又极快放下这里的人都已经奄奄一息，也并不认为，会有人前来相救。
绝望充斥着这里。
他慢慢的走着，每走过一间房，就在房门前停下脚步，认真的端详一番，似是在辨认里头人的样貌。待发现不是，便又走开。
这样一间房一间房的走过，直到走到了最后一间。
地上蜷缩着一个人影，如幼童一般侧躺着，双手抱着肩膀，头往胸里埋得很低，她衣衫不整，甫一走尽，虽未动弹，身子却开始微微颤抖。
楚昭脚步一顿。
他望着里头的人影，过了片刻，将门打开了。
里头的人仍旧没有动静，甚至没有看他一眼。楚昭走到这人身前，慢慢的半跪下身，似是想安抚对方，却又不知从哪里下手，片刻后，他温声开口：“应香。”
面前的人剧烈的一颤。
“应香，”顿了顿，楚昭道：“太子死了，我来带你回去。”
他伸手，想要扶起应香，被应香挡住，可她似乎实在是没有力气，这点阻挡毫无作用，楚昭将她扶到石壁前坐下，替她拨开挡在眼前的乱发，随即愕然：“你……”
“……不要看……”应香无力的道。
原来千娇百媚，美艳动人的脸上，遍布了可怕的刀痕，又因为没有被好好医治，刀痕尚且还未结痂，鲜血淋漓，看一眼，状如前来索命的女鬼，令人既惊且骇。
楚昭心头大震。
广朔去乘乐宫那一晚前，楚昭去了四皇子府上。
他已经看的清清楚楚，广延根本斗不过广朔，张皇后也不是兰贵妃的对手。他确实没有别的路可以走，就算是现在追随广朔，广朔也绝不会重用于他。但跟着广延，也不过是绑在一块儿一起死罢了。
徐敬甫在世的时候，就告诉他，任何事，学会做选择。
他选择了与广朔做最后一笔生意。
将太子的兵马与安排和盘托出，出卖太子，求得一个他与应香活下来的条件。他已经不奢求在仕途上有何建树进益，因为这已经不可能了。虽然活下去这筹码，到最后也不知能不能成功，但已经如此，至少现在活下来也行。
当时，广朔瞧着他，似是没想到楚昭会提出这个条件，只问：“楚四公子既然对你的婢女如此看重，当初为何又将你的婢女主动送去广延身边？”
“你既送去将她做眼线，应当没有别的情义。如今到了此时，除了此女别无所求，反而让人看不明白。”
楚昭温声道：“臣也不明白。”
对他而言，天下无不可利用之事，也无不可利用之人。但偏偏每一次，又会在某个时候，留下些不应当存在的软肋。
禾晏是这样，应香也是这样。
他看着眼前的应香，一时间竟不知如何反应。
应香只看了他一眼，就飞快的埋下头去，像是怕自己弄脏了楚昭的衣袖，不再说话。
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