“两万里……纳洛克大陆最北方？”维安有些疑惑的问道。
虽然不知道大陆具体有多大，但是从刚才艾瑟拉随口一提的数据来估计——这片大陆有些大的吓人，距离单位的进制和魔力单位类似都是以千位进位，一里相当于一千步，两万里的话……相当于某著名体宇宙中著名小说家凡尔纳所撰写的‘某书名’的两倍距离，大概能绕着那颗星球跑一圈多。
“法梅尔要和纳洛克这两国之间的距离也有点太远了些吧……”
要知道就算法以法梅尔帝国的魔导科技水平来说，还依旧使用马车作为最主要的交通工具。两万里的距离，讲道理这两个国家根本不会产生任何交集。
“没错，所以你也许会有疑问，就两国之间的外交与贸易协议根本没有太大意义，光从距离上来说，魔导协会最新开发的高速飞艇都需要持续飞行一个月的时间，要算上中途停靠维护补给的话需要更久……这中间的运输成本根本是不可想象的。”
艾瑟拉看了维安一眼，维安想说的内容她也能猜到。
“好吧……请继续。”
“原因其实很简单也同时很复杂，有一种资源在特里斯安的大陆南方极其稀缺……当然‘稀缺’也仅针对法梅尔帝国而言，毕竟其他国家不像帝国这么狂热的推崇魔导技术。”
“资源？”
维安思考了一下，考虑到成本因素，合理的猜测只有几个。
“稀有金属？”
“没错……一种极稀有的元素超导体名为‘奥钛金属’，目前帝国的七处开采点只有一处还勉强能有一点产量，而且基本上已经采空了。”
“所以纳洛克现在是获取这种稀有金属的唯一渠道……”维安这时接了一句。
艾瑟拉无奈的点了点头，这是从她接手魔导协会会长的前很多年时，便开始研究方案试图替代这种元素超导金属的方法以及替代品了，然而直至今天也没有一丝突破性进展。
“其实帝国与纳洛克私下里的影子贸易早在若干年前便已经开始断断续续的进行了，七公国只是一个幌子……他们的最高议会早在两年前就已经名存实亡，而今天帝国议会之所以将一切都摆上台面则是因为纳洛克方面的单方原因。而之前计划好的以七公国的名义顶着这一张协议，单纯是照顾法梅尔两个邻国的情绪，毕竟对纳洛克有意见的王国历史上则不只有法梅尔一家。”
艾瑟拉停顿了一下，因为在这一点上她也很奇怪为什么纳洛克王国突然公布了七公国的实际情况，并派了一位亲王来到法梅尔——只为了公布一个毫无意义的‘联盟关系’。
“那什么又使得他们愿意和法梅尔搭上桥？如果说这种稀有金属的资源如此稀缺，我想对方的皇帝只要不是个傻子，肯定不会选择用它来换取金钱。”
艾瑟拉抬头看了一下四周，周围有几波也在谈论‘私事’的小团体，但也没有人会关心维安这边到底再说什么，毕竟专门来到这么偏僻的地方就是告诉了其他人——请勿打扰。
“技术，魔导协会的技术。”艾瑟拉凑近了些，在维安耳边回答道。
“军团级别的大型魔导防御体系的建设工程……从设计标准来说，能达到这个级别的防御工程基本上已经同等于无敌了，哪怕是圣阶也别想能正面突破，历史上达到这个级别的魔导防御工程只有一个，那就是埃斯法梅尔。”艾瑟拉指了指脚下。
“当然，也不是彻底的无敌……这东西为什么其他帝国的城市没有使用，技术受限只是其中一方面，最主要的是因为这东西实在太烧钱了，埃斯法梅尔现在也只保留了一个城防及护盾，剩下城市中的大型魔导回路已经全部转化为民用设施，真不知道纳洛克要弄这么一个‘龟壳’是为了什么……“
维安听见艾瑟拉的回答后皱了皱眉，按理说法梅尔没道理突然变得这么窘迫，这类技术要泄露给其他国家可不是能以‘极高风险’能评估的了的，没准今后法梅尔所有城市的普通防御体系都将被逆向研究暴露出弱点。
问题是帮纳洛克修建魔导防御工程的话，法梅尔帝国魔导协会岂不是更清楚弱点在哪里？
“有一点可能和你想的不太一样，维安，这个交易计划是纳洛克主动提出的……最让帝国纠结的其实是，纳洛克愿意将全境内所有的奥钛全权交给法梅尔魔导研究协会来开采，而我们只需要派几位协会研究员去做技术把关就好了。”
维安一愣——好吧，不是法梅尔这么窘迫，而是纳洛克都已经开始卖裤衩了。
“但是同样风险也极高不是么？”维安问道。
“其实对于帝国而言风险并不高，魔导防御体系所需要的技术层面涉及太广……而且不是什么流水线上的‘标准产品’，可以说不同环境下的建立的防御要塞模式都会不太相同……况且，对于帝国而言纳洛克要承担的风险可是高的多得多。”
可以说这项交易从各个角度来看都对帝国只有百利而无一害了，但了解这件事的所有人都感觉有些违和——一个历史上始终都在四处征战的王国此时突然需要建设一座史诗级的堡垒……还让别的国家出人来建。
“艾瑟拉，法梅尔在大陆的王国中的实力具体能排在什么位置上？”
“要论经济实力的话，法梅尔帝国要不说第一那绝对没有第二，军事实力不好评价……毕竟大陆上大规模的战争早在几百年前便彻底停止了，但从情报部门提供的资料来推测，估计只能排在前三的位置。”
“排名前几国家都是哪些？”
“北方同盟国、德克连帝国以及纳洛克……北方同盟位于大陆的西部，由近二十个公国以及王国组成，目前是特里斯安土地面积最大的势力，和法梅尔西边的德克连帝国接壤；德克连帝国则是法梅尔一直以来的盟友，占据着跨过赤山山脉西侧的高原；纳洛克王国就没什么好说的了，是由当初第十三王朝驻守北境‘冰封平原’的一个小公国为起始点，一路打下来的疆土——从纳洛克建国时起，战争就从来没有停下过。”
“所以这就是你们纠结的地方，帮助原本军事力量就极强的纳洛克继续增强军事实力……”维安有些无语。
“是的，这也是我为什么想要你的看法，维安……这种事情对于你这样不属于帝国的‘外人’而言，意见十分重要。”
就和维安说的一样，法梅尔要是向这么一个‘战争机器’一般的国家提供尖端魔导军工的支持，艾瑟拉光是想起来就头大。
“实话说，那种金属真的有那么重要吗？”
“重要，但是纳洛克王国这么做背后的原因才是我更担心的问题。”
……
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