这天早上李来亨从马鞍边上醒来,小虎队在从宜阳到洛阳的半路上,不巧碰到一股官军的游兵。10李来亨虽然布置兵马,将其尽数歼灭,但也因此耽误了不少时间,等到他们赶到洛阳附近的时候,时间已到了崇祯十三年的最后一天,明日就是新年了。
李来亨简单吃过半块饼子后,看到将士们已都休息的很好了,便准备上马,他预计最迟今天中午大家就能抵达洛阳近郊,参与攻打洛阳的战事。
冷掉的饼子十分坚硬,李来亨用蛮力狠咬两口,才咬掉了一小块。他自嘲一笑后,看到旁边的方以仁,一块冷饼子咬了半天还没咬动分毫。
李来亨见方以仁咬不动后,竟然把那块冷饼子就丢在一边,忍不住调笑道:“乐山,小虎队不养闲人是因为粮食实在太少。虽然在屏风寨缴获不少粮食,但很大一部分上缴给闯营主力以后,两山中的粮食维持几千兵马已很困难,你若这样不爱吃饼,干脆学饥民吃蛆虫和飞蝗好了,那倒很容易咬开。”
方以仁讪笑一声,又把冷饼子重新捡起来吃了。他听到李来亨称呼自己的表字乐山,而不再直呼其名,心中想的是这是否表明管队已把自己当成自己人看待了?
“蛆虫和飞蝗想吃也没那么容易,我听摇旗在路上询问饥民,据说近来连蛆、蝗都让大家吃光了。”
方以仁说完以后,又长叹一声,感叹道:“宜阳城里还有苏州来的行商,听他说连吴江一带都因大旱不雨,飞蝗蔽天,现在也是流丐满道、死尸枕藉。江南的树屑榆皮,也为饥民一扫而空!”
江南竟然也到了如此地步。
李来亨的观念里,还觉得只有北方的陕西、河南一带,是人间炼狱、遍地饿殍。却没想到原来他印象中歌舞升平、纸醉金迷的地上苏杭,现在也因天灾人祸,到了这等地步。
天下已无一处乐土乎?
就在小虎队上下用早餐的时候,郝摇旗突然纵马飞驰了回来。他本来负责的是先锋任务,带着兵马走在最前面开道,这时候却不知道遇到了什么突发状况,居然一大早就赶回来。
更让李来亨吃惊的是,跟在郝摇旗身边的另一员骑将,居然是大家的老熟人,李自成的义子李双喜。
“双喜哥!你怎么来这里了?洛阳那边出了什么变故吗?”
李双喜骑在马上,身手矫健,轻轻一提缰绳,就把战马停住。这段时间他随着李自成南征北战,身上轻率的气质减弱不少,多了一层稳固坚毅的气度。
“小老虎,咱们兄弟两人好久不曾碰面了!”李双喜面带微笑,翻身下马,他一走近李来亨,便来了一个大拥抱,把李来亨整个人拥在怀中,说道,“洛阳的事情的确出了变故,你绝没想到,攻打洛阳竟会这样的顺利。”
“今早凌晨时分,洛阳已叫闯营所破!”
“啊!”
洛阳已破的消息震惊了所有人,这条消息立即一传十、十传百,传遍全军,牛金星、刘体纯、高一功,还有李来亨麾下的郭君镇、李世威等人。大家全都围了过来,纷纷追问李双喜,要听他说说洛阳被攻破是怎么一回情况。
许多人都愤愤不满,觉得自己满怀斗志,大老远从熊耳山甚至伏牛山山区,赶到洛阳来。结果起了一个大早,却赶了一个晚集,刚到洛阳附近,眼看着还有半天路程,洛阳竟然就已经被攻破了!
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