天气炎热，难免人心浮躁，用过早膳，谢徵便与桓陵坐在前院偏厅里喝着绿豆汤降火，二人正有说有笑的聊着家常，忽见府门口，谢缕埋头冲进来，浑身上下都冒着火气，尤校倒是安安静静的跟在他后头。
桓陵坐在谢徵对面的凉席上，也远远就望见谢缕回来了，瞧他气势汹汹的样儿，桓陵随口问道谢徵：“他这是怎么了？”
谢徵已然猜到些许，侧首同玉枝对视了一眼，主仆二人笑而不语。
这时谢缕已走到偏厅门口，正好挡了屋内的光，谢徵转头看着他，佯装诧异神色，问：“哥哥这是怎么了？何故如此动怒？”
谢缕抬脚走进来，看看桓陵，又看看谢徵，张了嘴又合上，分明是想质问却不敢，许久才走到谢徵身旁坐下，压低了声音怂怂的说道：“也不知道是怎么了，这两天我到赌坊，他们老是不准我进去”
他原也猜想到是谢徵从中作梗，这才气鼓鼓的回来想质问她，偏偏人怂不敢开口，只得这般“诉苦”。
谢徵自也料到他什么都清楚，他既是不问，那她便也不提，她只装作一副惊奇模样，愠怒道：“岂有此理，这赌坊开门做生意的，不让你进去，还怕你输不起不成？”
听到这话，谢缕便羞愧得无地自容了，说真的，他的确输不起。
见谢缕低头沉默，桓陵也正打抱不平，当下就问：“可知他们为何不让你进去？”
闻言，谢徵侧首冲桓陵皱了皱眉头，使了个眼色，桓陵当即意会，便不再多问了。
谢缕起先是看了谢徵一眼，而后才与桓陵相视，回道：“有说我出老千，有说我兜里没钱，还有的一句话不说，就是不让我进去，我也纳了闷儿了，这这该不是有人背地里阴我吧”
他说至此，已将头低下，声音也愈发的轻了。
谢徵暗暗剜了他一眼，指桑骂愧的说：“那赌坊里头都是些不三不四的泼皮无赖，哥哥你可曾与他们结过仇？”
“我”谢缕一时语塞，也不知该说什么好了，他只得自认倒霉，便起身说道：“算了算了，不去也罢。”
他正要走，谢徵又假意留他，道：“天气炎热，哥哥要不要喝点绿豆汤降降火？这里头可加了银丹草的，最是清凉了。”
谢缕不耐烦的回头看了一眼，只道一句：“不用了，”说完便头也不回的走了。
见他已走远，谢徵哂笑了一声，她自认适才那话骂得还不算难听，怎么他这就已经听不下去了？
“怎么回事？”桓陵对此事倒是饶有兴致。
谢徵直言：“我前两日去找了陈庆之，请他找他弟弟左民尚书帮了个小忙，这个谢缕，他平日里好去秦楼楚馆，我说不得什么，可他要去赌坊，我岂能纵着他。”
桓陵斟酌般点了点头，也道：“嗯，那样乌烟瘴气的地方，他少去，也少惹是非。”
“我正有此意，”谢徵看着桓陵，脸上略带愁容。
话音未落，忽有一个昆仑奴神色慌张的跑过来，站在偏厅门口，气喘吁吁的唤了声：“县侯”
桓陵正诧异，谢徵皱了皱眉头，随口问：“什么事慌慌张张的？”
“禀县侯，禀郡主，采芹采芹找到了！”昆仑奴许是跑来匆忙，说话还上气不接下气的，
“她在哪儿！”桓陵一听说采芹找到了，当下板着脸站起身来了，一副要去找她算账的架势。
可谢徵却料到采芹已遭不测，被玉枝搀扶着站起身来，身体略显僵硬。
“死死了，在后罩房西边小院子里，尸体还浮在池塘里呢。”
偏厅内几人都愣住了，桓陵与谢徵相视一眼，而后就一前一后的赶了过去。
到了后罩房，才走到西跨院门口，还没走进去，就听里头颇是喧闹，走进去时，只见一群丫鬟仆人都围在小池塘边，正指指点点，另有几个部曲，守在一旁打点。
“都围在这儿干什么呢！”曾琼林跟在桓陵身后，斥了一声，那些围观的丫鬟仆人立时就散开了，只是仍未退下，不过是离得稍微远些了。
彼时采芹的尸体已被几个部曲打捞上来，就安置在池塘边上，夏天本就燥热，尸体在水中泡了几日，发胀了不说，还散发了一股腐臭味。
几人走近时都抬手掩了鼻子，正站在边上仔细端详着采芹的尸体，一旁忽有个年纪颇大的仆妇多嘴说道：“采芹这丫头啊，年纪轻轻的，怎么好端端的人就没了。”
谢徵循声看了她一眼，谁知她紧接着竟又阴阳怪气的笑说：“谢娘子啊，您莫怪罪老身多嘴，这采芹，她可是您院里的丫头啊”
言外之意，说的是采芹的死同谢徵脱不了干系，谢徵心中压着火，并未发作出来，倒是玉枝，反驳道：“你这话是什么意思，采芹失踪数日，谢娘子也一直急着找她，前几日将府上下人召集起来，为的什么事，你也不是不清楚。”
那仆妇听言，顿时羞愧得无地自容，只低着头嗫哝道：“老身也没别的意思，就是为采芹可惜。”
玉枝剜她一眼，没再说什么，倒是桓陵，气得不轻，直言：“年纪一大把，怎么说话竟不过脑子！”
被玉枝训斥，仆妇左不过就是脸上无光，可桓陵素日里对待下人甚是体贴和善，不曾动过怒，如今这般说教，仆妇便吓得腿软了，当即就要跪下来给谢徵磕头认错，她双腿一软，正要跪地，谢徵却冷冰冰说道：“好了好了，都下去吧！”
“是是是，”仆妇连连附和，这便跟随一众家奴退下了。
待不相干的丫鬟仆人们都已退下，桓陵打量着采芹的尸体，吩咐道：“来人，去请仵作来。”
桓陵本想请仵作来验尸，再怎么样，他总归是不希望府上下人就这么死得不明不白的，曾琼林却道：“县侯，府上死了家奴，这件事情，说大不大，说小也不可也不好惊动外人，这毕竟是家事。”
曾琼林言之有理，侯府可有人盯着呢！
谢徵仍记得前两日那块砖头，心里头总觉得与采芹有关，她细看了看采芹的头，并无伤处，于是吩咐部曲：“你们几个，把她的尸体翻过来。”
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