桑弘羊道：“臣以为，朝廷可颁布告缗令，保准可彻底扭转那些奸商不肯纳税。主要措施有四。其一，隐瞒不报，或呈报不实的人，罚戌边一年，并没收他们的财产。有敢于告发的人，朝廷赏给他没收财产的一半。其二，第三，朝廷要选出一个严于执法的朝廷官员来主持告缗，并依法清理处置告缗所没收的资产。第四，水衡、少府、太仆、大农等机构设置农官，分别经营没收的郡县土地。没收的奴婢则主要用于饲养狗马禽兽和在官府担任杂役。”
汉武帝笑道：“你这法子好啊。那些奸商，都是为富不仁之徒，朕让他们指望他们掏钱出来帮助朝廷克服困难，他们既然敬酒不吃要吃罚酒，朕就依了他们。你马上把你刚才所讲的回去再细化完善一下，下一回廷议的时候，朕就把它用诏令颁布下去。”
桑弘羊又奏道：“陛下，臣还有一事要奏。”
汉武帝道：“爱卿请讲。”
桑弘羊道：“现在朝廷的主要负担就是要供养边塞的汉军开支。边塞离我中原粮仓之地路途遥远。臣算过了，一名边塞军人的口粮，途中就得有九个人来负责供养。臣有一法，可以大大减少朝廷的这些开支。”
汉武帝一听，来了兴趣，道：“爱卿有何妙法尽管说，朕听着呢！”
桑弘羊道：“臣以为，自骠骑将军击破匈奴右地后，匈奴远遁，而幕南无王庭。陛下始筑令居以西，初置酒泉郡，后又置武威、张掖、敦煌三郡，虽每年有令徙民前往，但仍是地旷人稀。现汉军在边塞驻有十万大军，每年负责运粮的人就得差不多达百万之众，如果我们从这百万人当中抽出一半的人来，再将全国各地的罪犯也派遣一些到有水的边塞地区当戍卒屯田，不仅可以大大加强汉军的边防军力，还可以就在解决一些粮食的远途供应问题，替朝廷省下大量的支出。”
“一下子迁徙五十万人过去，这可行吗？西北地区，那大部份可是干旱地区。”虽然桑弘羊的策略可以替朝廷节约一笔不少的开支，但一下子就迁徙五十万人过去，规模之大不得不令刘彻三思。
桑弘羊道：“陛下，轮台、渠犁皆有田卒数百人，他们已经找到了一种屯田之法代田法代田法是战国时期的耕作方法，结合当时黄河流域的农作特点并加以改进而成的一种耕作方式。，十分适合西北干旱地区。另外，臣的屯田之策不仅只针对西北地区，北方一些有水源之地也可采用此法。”
刘彻想了一下道：“好，你既然提出了屯田之策，那具体要怎么一个屯法你再想细一些，下次廷议上与大家一起探讨。”
桑弘羊道：“臣遵旨。”
几天后的廷议上，汉武帝正式颁布了由桑弘羊拟定的告缗令。并令酷吏杨可主持告缗。会上还通过了桑弘羊的屯田之策。自此，一场席卷大汉的轰轰烈烈的告缗运动与屯田运动开始了。
屯田之策，遇到的阻力并不是很大，但由于遍地开花，虽采用代田法耕作，仍然解决不了边塞的粮食问题，反而加重了朝廷的负担，以至于后来汉武帝不得不发表著名的轮台罪已诏，这已是后话不提。
告缗运动则不同，一开始就遇到了很大的阻力。起初，义纵为右内史治理京师的长官，他可能被商人收买，借口告缗的人都是乱民，而加以搜捕。由于义纵的阻挠，告缗令难以推行。
武帝发现此事后，大为恼怒，乃使杨可治其罪。杨可认为义纵有意阻挠破坏朝廷的的法令，将他处以死刑，震动了整个朝野，从此无人敢再硬碰告缗令。
一场浩浩荡荡的告缗运动开始了。这场告缗令持续推行了十年之久。
于是告缗遍天下，中等以上的商贾之家，大都被告发了，没收了上数十亿计的财产，以及成千上万的奴婢。没收的田地更多，大县有几百顷，小县百余顷，不少中等以上的商贾因而倾家荡产。
而朝廷的收入却大大增加了，国库也稍稍充实起来，皇家上林苑里充满了没收的财物，并专设水衡官来管理其事。此已是后话，不提。
我们单说桑弘羊在廷议后，回到府上，马上就把桑田找了过来，满面笑容地对他说道：“贤侄，皇上今日已经通过了我提议的告缗令，并任命了杨可主持告缗。你不是说桑记也有隐瞒不报的情况吗？你明天就去告发，这样，桑记的财产就有一半是属于你的了！”
桑田盘算了一下，现在桑记的财产早已上了亿钱之巨，就算是一半，也还是有七八千万钱的。既然做爹爹的不认这个儿子，也就休怪做儿子的对不起爹爹了，他咬了咬牙齿，道：“好，多谢桑叔叔指点。我明日就去朝廷告发。”
面对即将发生的一切，常惠还蒙在鼓里，对即将到来的厄运混然不知。
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