豫州一带自开春后,天气一直明朗,不过荒野上尚有积雪未曾融化。
荒道之上,传来滚滚的车轮声。
一支大概有百余人的队伍推着十余辆板车,缓缓前进。
领头是一名黑面虬须的大汉,头扎黄巾,肩头扛着长杆大刀。
一旁的文士催促黑面大汉道:“周将军,能否再快点?”
黑面大汉拍拍胸口打着包票,“孙先生,放心吧。天黑之前肯定能到陈县的。”
黑面大汉名叫周仓,关羽偷入汝南一带剿贼时,他带着山上数百名黄巾兄弟投靠了刘备。这次他奉刘备之命,穿过汝南郡去南阳接应简雍。简雍这次出使荆州,虽没有说动刘表出兵相助刘备,但也得到许多军械物资。
周仓嘴上这样说,还是催促众人加快脚步。
“兄弟们,都快点。不然晚上就要在荒野过夜了。”
众人连续行军两个时辰,方到达陈县。
进了城,周仓安排副将指挥士卒搬弄器械,随后他跟着简雍脚步匆匆赶往府衙。
府衙内,刘备坐在主位,关羽、张飞、杨冶、曹宏跪坐一旁脸色沉重,商议军事。
“主公,据探马来报,穆桂英先锋大军三日之内就会到达新平城,我军真的不在河岸布置防线?”
下首的曹宏说完,接连咳嗽,好久才缓过来。
飞云谷一战他兄弟曹融被杨再兴所杀,曹宏悲痛欲绝。加上数年奔波,每日又为刘备操劳政务,身体差了许多。
刘备望着曹宏鬓间白发丛生,心有不忍,“曹大人还需保重身体。”
“多谢主公挂念,老朽晓得!”曹宏拱手一礼。
刘备叹了口气,眉头深锁,缓缓道:“穆桂英军中有两千骑兵,她若趁混战之时,让她手下骑兵从上游偷渡而下,偷袭我军尾翼,我们被前后夹击恐难抵挡。况且我们兵力紧缺当紧守城池为要,我们只需坚守数月,等兖州吕布与杨楚大战结果。”
半渡而击之,只能趁对手不备方有奇效。更何况对手是穆桂英,这般浅显的计策不会有太大作用。这些年他在穆桂英手上吃了不少亏。刘备时常感叹杨楚他何德何能娶到如此奇女子,而自己蹉跎半生也子嗣不曾有半个。
刘备哀叹时,周仓、简雍迎风而入,对刘备拱手道:“主公!”
“宪和、元福回来了。”
刘备看见二人回来脸色好看些。
“此去南阳两位却是辛苦了。”
周仓大大咧咧道:“主公,仓不负使命。将刘荆州送的主公军械物资安全运回来。”
刘备哈哈大笑,拍了拍周仓肩膀,“此行元福当为首功,众人随我去营中看看。”
众人来到城门,副将正指挥兵士将一捆捆的长枪往军营运。
刘备脸上浮现一丝喜色,刘备手下虽有三万多大军,但是兵器奇缺,甲胃不全,还有数千将士只有柴刀木矛做武器。有了这些兵器,刘备觉得守住陈县多了几分把握。
简雍介绍道:“这些器械中有长枪三千根,大刀一千柄,皮甲五百套,和弓弩两百副,甲胃五十套。刘荆州本想送粮草三万石于主公,奈何汝南一带是袁术的地盘,而且草寇丛生,粮草押送极为不便,便放弃了。这是刘荆州写给主公的书信。”
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