“你们今日推出的药膳，配方从何而来？”夏云初知道苟氏将配方卖于这家酒楼，两者之间势必有些牵连，自然没有好脾气。
听夏云初提起药膳之事，掌柜马上明白过来。苟氏乃凌香的老客人，掌柜也清楚她拿来的配方出处可疑。然而在看到配方的价值后，还是决定收购下来，却未曾想事主这么快就找上门来。
“姑娘，那配方乃是小店历时数年钻研，今日方才改良成功。不知为何惹姑娘如此气愤？”仅此一天，药膳就卖的火热，掌柜清楚其中的利益，自然不会轻易放弃。
夏云初早就料到对方会如此说，她吩咐小二拿来笔墨，当着掌柜的面将药膳的配方写了下来，“掌柜的，我所写的配方可和你们的药膳相同？”
掌柜点了点头，答道，“正是小店药膳的配方，不知姑娘从何处所得？”
见到了这个份上，掌柜仍然装傻，夏云初怒道，“这配方乃由我所写，何时成了你的？”
“姑娘此言差矣。口说无凭，你如何能够证明，这药膳乃是由你所创？”
夏云初知道，掌柜是铁了心不想将配方归还，继续争论下去也是徒劳。不得已之下，只能抬出自己的身份来压店家。
“我乃宁远侯府世子妃，今日此事若不给我个交代，那明日便公堂之上见吧。”
见夏云初表明了身份，掌柜心中也没了底气。他不过是个商人，又如何斗的过官？
“姑娘既然以此来压小店，那我也无话可说，这配方给你便罢。”
夏云初微微皱眉，这样虽可讨回配方，但势必落人话柄。若是传出闲话来，对自己和顾远诏不利。
“我也不用身份压你。你若够胆，便和我比试一场。若是我获胜，便将配方归还于我。若是你胜，我夏云初甘愿向你道歉，再送千两礼金来谢罪。”
面对夏云初的提议，老板没有拒绝的余地。两人定下时间，于明日正午就在凌香中展开比试。届时所有客人均可参加，哪一方能得到客人的支持多，便算作哪一方获胜。
夏云初回到府上，听她明日要和店家比试，顾远诏皱眉道，“明明是他们盗用你配方在先，还比试作甚。若是他们不肯归还，直接对付公堂便罢。”
夏云初摇头道，“万万不可。若真如此，定会生出种种闲言碎语，于我们的名声不利。你莫要担心，对这药膳我很有信心，定能取胜。”
见夏云初如此说，顾远诏也不多言。对夏云初制作药膳的功夫，他还是很信任的。
第二天正午时分，夏云初按照约定，准备妥当后来到了凌香。
早有风声传出，众多客人早早便等在店中，等待着比试的开始。
为了替夏云初声援，顾远诏亲自到店。掌柜早将他认出，开口道，“世子亲临，我等岂敢取胜？”
顾远诏冷哼一声，答道，“我到此只是凑个热闹罢了，你们比你们的，我保证日后不会找你们麻烦。”
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