北方的夏，即便到了日头正盛的七月间也不觉得多么炎热，尤其到了树荫之下，更是一片清凉。栀子园里一簇又一簇的栀子花正开得欢快，置身其间，但闻阵阵清雅之气扑面而来，哪怕在里面呆上一也不会嫌香味过重，反而有些意犹未尽。因此宫里的妃嫔很喜欢夏来这里乘凉消遣，只不过多喜欢在午后憩之后前来。而此时刚到巳时，栀子园里面自然空幽，这会儿就只有两个人罢了。所以孟惜竹此刻就坐在一丛栀子花旁，左手端着一杯茶，右手执着一颗黑子，凝神在桌上的棋盘上，想得出神，半动也不动。
“呼……”良久，她终于大大地吐了一口气，身子跟着舒展了一下。
黑子已然落盘。
“孟才人累了吧？”身后的晨露见状，适时上前问道。
“下棋本来就耗神，更何况是自己跟自己下。”孟惜竹到这里，不由解嘲般笑了一下。
“那孟才人就休息一会儿吧，别太伤神了。”晨露边边端上来一盘绿豆酥。
孟惜竹捡起一块问道：“这都什么时辰了，怎么玉选侍还没到啊？”
晨露看了看，揣测道：“这儿看不到秤漏，不过看这日头，应该快过巳时了才对。”
“那她今可算慢了，”孟惜竹点点头，“换做是前两，她早该来了才对。”
“嗯，或许是有什么事给耽搁了吧？”晨露见孟惜竹转了转僵硬的脖子，随即走到他身后帮她推拿起来。
孟惜竹闭上眼睛，慢慢道：“她会有什么事？这宫里除了我之外，还有谁肯跟她走得近？”
“这倒是。”晨露接口道，有些不能理解，“玉选侍的脾气坏得吓人，也难为孟才人你还愿意和她亲近，奴婢可一点儿都弄不明白。”
孟惜竹轻轻冷笑一声，低低道：“你以为我真有那么愿意跟她套近乎？在家乡时，表舅对我娘曾经有几分恩情，娘又向来知恩图报，对表灸死始终耿耿于怀，所以才希望我找机会对付玉禹卿替他报这个仇。要不是因为这个，我才懒得找她合作呢！”
“这道理奴婢不是不懂，只不过这也难为孟才人了，明明不喜欢这个人，还偏要委屈自己。”晨露微微瘪瘪嘴，替孟惜竹不值。
孟惜竹正欲开口，忽闻身后花丛外有细碎的脚步声由远及近。
“晨露，”孟惜竹顿时紧张起来，她凑近晨露压低声音道，“不会被别人听见了吧？”
却见晨露轻松地笑了笑，低低道：“孟才人放心，离那么老远怎么可能听得见？再了，若是玉选侍听见了，依她的性子，她还不早就冲上来跟孟才人理论了，是不是？”
孟惜竹听晨露这么一，不由放宽了心。
她忽然微微一笑，站起身来，朝声音响起的地方大声道：“是舜凝妹妹来了么？怎么今这么晚呢？”
却见有人拨开了层层枝叶，一抹水绿色的身影立即闪现，伴着一个绵柔的声音传来：“孟才人这是在等玉选侍么？”
孟惜竹和晨露顿时惊呆了。
“臣妾参见璟婕妤娘娘。”孟惜竹有些心虚，就连话都有点不安。
“起来吧！”玉禹卿淡淡道，从孟惜竹身边走过。
孟惜竹听不出玉禹卿的情绪，只好讷讷拜谢了起身。
“孟才人似乎还没有回答本宫的问题。”玉禹卿坐到孟惜竹刚才下棋的位置对面，看了看棋盘，又看了看孟惜竹，唇边带着一丝浅浅的微笑。
“呃，”孟惜竹一怔，有些许慌神，“臣妾确实与玉选侍先前约好在这里下棋。”
“哦？下棋？”玉禹卿轻笑道，顺手捡起一颗白子来，“本宫和玉选侍朝夕相处十余载，可还从来都不知道她对这个感兴趣呢！”
“是吗？”孟惜竹勉强笑了笑，“这个臣妾还真不清楚，只是前阵子玉选侍碰巧遇上臣妾，就提出要哪对弈一局消遣消遣罢了。”
“消遣？嗯，这偌大的后宫，可偏巧找到孟才人你了。”玉禹卿不动声色淡淡道，却让孟惜竹心里更加焦躁：玉禹卿的突然出现似乎有备而来，这之后的对话又都好像带着刺，她实在搞不懂玉禹卿葫芦里究竟卖着什么药？
“可不就是巧吗？”孟惜竹附和道，她微微张嘴，却不知道下一句该怎么接了。
“忘了告诉孟才人，你可以不用等玉选侍了。本宫让人传了话给她，是孟才饶意思，今有事不必见面了。”玉禹卿淡淡道，却让孟惜竹浑身一震。
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