杜晋卿和石大带着“附近可能有一条铁矿”的消息寻到沈倾墨时沈倾墨正支着一根树枝钓鱼。原本结冰的河面被砸了一个洞白色的丝线垂入洞中半天一动不动。在他身后枯枝编织成的鱼篓里几条身上裹着薄冰的白胖鲢鱼时不时甩甩尾巴，彰显着自己顽强的生命力。
石大远远看了眼啧啧嘴，嘿嘿笑了起来：“今个运气真不错，待会还能喝碗热热的鱼汤。”
杜晋卿像看傻子似的看了他一眼，轻飘飘道：“你觉得公子费这番心思是给我们准备的？”
他示意前方的冰洞、鱼篓，半天不动的白色丝线显然这种天气钓鱼不是那么容易的一件事。
石大朝后面呶呶嘴：“咱们可是带来了铁矿的消息再怎么待会他自己喝的时候也能混碗鱼汤吧。”
杜晋卿无语半晌，实在想不明白就靠石大这点智商怎么敢跟沈倾墨老是暗里对着干。如果不是仗着他混进了黑骑卫，又有千里追寻小郎君的功劳早被旁人排挤到不知什么地方去了。他怜悯地看了石大一眼，提醒道：“公子同咱们操练时，向来同吃同住，你可见过公子平日跟我们吃的有不同？”
“那……”石大还是没明白。
杜晋卿干脆道：“小郎君。”
石大一脸茫然：“小郎君和鱼汤有什么关系？”
杜晋卿：“……”
他干脆懒得再搭理石大，快步上前跟沈倾墨行过礼，将演习后续一一禀告清楚。石大紧走两步上前站到了杜晋卿身后，别看他心中对沈倾墨诸多不满当着沈倾墨的面却丝毫不敢造次，老老实实跟着杜晋卿行过礼，垂首敛目像木桩子一样戳到了那里。只听得杜晋卿先说演习胜负，又说怎么抓到的石大。石大脸色憋得通红，垂头丧气立在原地，恨不得杜晋卿赶紧跳过这一步骤，将话题引在可能存在的铁矿上。
总算杜晋卿絮絮叨叨说了半天，临了沉声道：“卑下寻到石大时，石大正跟一名回鹘幼童一起。这名幼童似有铁矿的线索，说是受人指点来寻小郎君换钱。”
这会听到自己的名字，石大不再是羞愧难捱，反而挺着肚子一脸得意洋洋。
沈倾墨原本听得漫不经心，注意力多半放在水中的鱼线上。即便杜晋卿说到铁矿，他也只是稍微分神了下。然待“小郎君”三字跳出，沈倾墨立刻警醒，视线扫过一脸蠢样的石大，凝神看向杜晋卿：“你说他是受人指点？”
杜晋卿点点头。
据石大寻到的小孩自己说他叫塔恰木，是纥扦斯部落的人。纥扦斯部落是一个不到五百人的小部落，平日依附回鹘生活。前段时日，塔恰木跟着部落迁移，沿途捡到一块黑色的石头，石质坚硬，点不燃砸不烂。在草原，各种石头本是常见，不算什么稀罕事。但塔恰木捡到的这块石头明显有异于普通的石头，便显得有些特殊起来。
这小半年来，随着霍林河石炭矿横空出世，西域商人阿布的故事也跟着石炭传遍了霍林河周边。故事中阿布幸运捡到一块黑色的石头，当做稀罕物献给了小郎君。结果小郎君认出石头是石炭，跟着阿布寻到石炭矿后，不仅赠给阿布十个美人，还送了他一大笔钱。
塔恰木平时没少听这个故事，握着石头兴奋地去找养大他的阿嬷。阿嬷又带着石头寻到了部落的埃斤，然部落埃斤不信他的话，将塔恰木赶出去，却恰好被埃斤的弟弟固昆撞见。固昆不仅相信了这块石头的神奇，还指点塔恰木前来霍林河，寻找小郎君献上石头。
沈倾墨听到这里玩味道：“塔恰木一个人？”
杜晋卿心领神会：“塔恰木说自己是一个人，卑下怀疑固昆也在附近。”
塔恰木毕竟是小孩子，问到他是否一个人时眼睛根本不敢看杜晋卿。
沈倾墨对此并不意外，垂眸问：“石头呢？”
杜晋卿解开腰间的牛皮小包，将装在内里的“石头”递给了沈倾墨。
只需一眼沈倾墨便认出了这块“石头”确实是铁石，他不信纥扦斯部落的埃斤不认识。至于固昆，纥扦斯部落依附回鹘生存，他不去找图弥渡，反而来找七郎，怎么想内里都不同寻常。
两人这番对话，石大有些反应过来。他被可能存在的铁矿冲昏头脑，现在恍然意识到铁矿在回鹘境内。就算有也不是那么容易挖掘的，更何况是否真有还在两说之间。
石大脸上的得意消失，重新垂头丧气起来。
沈倾墨没管他，吩咐杜晋卿带塔恰木过来。
同杜晋卿一个小队的几人早就寻着水囊给塔恰木洗了个干净，出现在沈倾墨面前的塔恰木黑发黑瞳，身上看不出丝毫异族的影子。沈倾墨若有所思地看着他。塔恰木顶着沈倾墨冷漠的视线有些畏缩，紧张地看了他一眼，鼓足勇气道：“你是小郎君吗？”
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