船主看到龙剑山苏醒过来,心中大喜,重赏那名大夫。鬼影和秦良正再次拱手相谢船主。船主笑着让他们不必客气。

两日之后,龙剑山的身子恢复一些,加上鬼影和秦良正为其运功疗伤,龙剑山已能自行运功疗伤来恢复。

船主看到龙剑山恢复过来,心中大喜,命人摆下一桌酒宴来。龙剑山将黑袍衣衫换上,重新戴上鬼脸面具,这才随鬼影和秦良正一同走进那间房屋。三人盘腿坐下来之后,船主看着三人,心里甚喜。

龙剑山举杯谢过船主,船主欣喜让龙大侠不必如此客气。四人饮下几杯酒水之后,船主笑着与龙剑山谈论着一些江湖武林中的些许事情,以及江汉一带的江湖之事,又提到汉中天台山庄和江汉十三联盟。龙剑山询问道:听闻当年天台山庄已被大火烧毁?船主说道:确实如此。后来,天台山庄又被江汉十三联盟万盟主派人重建起来,当顾盟主坐上盟主之位后,又对天台山庄进行了扩建,规模上虽不如之前的宏大,但也是汉中有名的花园山庄别院。

不过,当船主在说起江汉十三联盟时,似乎甚是眉头紧皱,心中感叹不已。

龙剑山放下酒杯,询问道:“龙某对江汉一带的江汉十三联盟多少有所知晓,为何船主在提到江汉十三联盟之后,却会如此苦恼?船主有何烦恼之事,不妨说来听听?”

船主感叹着,娓娓道来:“实不相瞒!我常年往来于江汉一带经商药材买卖,对那些江湖道上的行规自然没有话讲,自从二十年前万盟主恢复江汉十三联盟之后,后来传位于顾盟主,顾盟主再次大肆整顿十三个帮派并定下严格规矩,江汉一带的经商船只在汉水各个流域水系也都能顺利通过,多少出血银两费用也实属正常,毕竟江汉十三联盟分布在江汉一带,势力之大确实能够起到震慑绿林匪盗的保护作用;但自从三年前开始,我们这些经商的人在汉水一带行船经商而过,每遇到一个分舵帮派都要上缴一份银两,这一路下来少则要缴纳五六份,多则要达数十份,以前只需缴纳两份银两足以,而如今银两数目上也在不断增加;我们这些经商之人是敢怒不敢言,幸幸苦苦赚到的钱财,大多半却要流入他们的腰包。有人曾告到官府那里,但官府的人却只是派人去做做样子,就没有下文了;也有人曾想要将此事反应到河心岛江汉联盟总舵告知顾盟主知晓,但还未接近河心岛那里,就被人拦住打成重伤威吓,若再前来河心岛滋事的话,就会丢掉性命。”

秦良正说道:“那官府的人竟然也拿他们没有办法?”

船主说道:“不是没有办法。有人曾听说,那些帮派分舵主会将得来的钱财银两暗中分给知府和知县大人,所以他们算是相互勾结,各得利益,还起到保护作用。我们这些平民百姓经商之人,根本毫无办法,只能认栽!”

鬼影瞪眼说道:“这些地方官府实在是可恶至极,不仅不为老百姓做事,还相互与江湖帮派之间勾结,压榨鱼肉百姓!那这江汉十三联盟和绿林匪盗有何区别?”

船主说道:“唯一的区别是,我们这些经商之人行船路过,若强行不缴纳费用的话,那就会遇到真正的绿林匪盗,轻则被抢光钱财货物,重则丢掉性命。但凡上缴银两的,倒是根本遇不到绿林匪盗的打劫!”

秦良正气愤道:“看来那些帮派之间还和山林中的绿林匪盗暗中相互勾结起来,实在是可恶至极!”

船主叹息道:“哎!事实的确如此!”

龙剑山拱手粗声说道:“船主放心,此事包在龙某身上。龙某定然会去寻江汉十三联盟顾盟主讨个说法!”

船主大喜,举杯说道:“那我在此先谢过龙大侠!我敬三位一杯,请!”

龙剑山举杯一饮而尽,鬼影和秦良正同样举杯饮下杯中美酒。

当船驶入汉水,继而掉转方向,向西逆流而上。船主按照龙剑山的安排,只要遇到江汉十三联盟各个帮派分舵的人拦截收取银两费用的,就正常给他们。虽然船主不明其意,但还是照做。这样当船行至汉中,总共上交了三次费用。当船在汉中停靠岸边,船主告诉龙剑山,会在此卸下转运一部分药材到城内,到时候就可能接近天黑,会在此停留一晚,明日天亮再行离开;继而顺汉水而下一路东去,会在金州,洵阳,襄阳转运货物,最后顺汉水而下去往汉口。

龙剑山知道了船主的大致行程之后,决定暂别船主,去往城内走一趟,明日在次相会。船主拿出些许银两相赠备用,龙剑山不肯收下,但船主的慷慨热情让龙剑山难以拒绝,秦良正上前收下了银两,三人拱手与船主告别。

龙剑山带着鬼影和秦良正走进城内大街上,在一家客栈用过饭菜之后,三人即刻出城向着城北天台山而去。当龙剑山看到天台山脚下的天台山庄出现在眼前,心中莫名感到一丝熟悉之感袭上心头。三人来到山庄的大门前,秦良正上前叩响大门。很快,大门缓缓打开,走出来一位仆人。龙剑山说是前来拜访一位叫钟离飞雪的故人,不知是否在山庄上?那仆人一听,拱手说道:还请三位稍等,我这就去通知管家。秦良正心里顿时变得有些紧张起来,因为他马上就要见到十几年未曾相见的姨娘了。不多时,一位老者笑着拱手而来,正是山庄的管家,他立即相邀三位移步山庄相谈。

三人随即跟随那名管家走进山庄,穿过两处庭院,映入眼帘的到处是各种耐寒花草树木,仿佛是走进一处大花园中。最后,那名管家带领三人走进一处客厅内,几名丫鬟端上来茶水,继而躬身退出。那名管家请三位慢用。

那名管家继而拱手说道:“想必三位贵客定然是我家庄主的江湖朋友,敢问三位大侠高名?”

龙剑山拱手说道:“我等是从西域远道而来,的确是你家庄主的江湖故人,至于名讳暂时不便相告,劳烦管家前去通知你家庄主,到时便可知晓!”

那名管家拱手说道:“三位贵客有所不知,我家庄主虽是天台山庄一庄之主,但庄主却并不一直在此居住,而是每个月会来到山庄两次,小住三五日就会离开。故而,我家庄主此刻并不在山庄内,而是远在江汉十三联盟总舵河心岛。”

秦良正一听,顿时心里感到些许失落,姨娘原来不在这里。

龙剑山拱手说道:“原来如此!龙某就不便打扰,有劳管家了。我等这就准备离开,他日自会去往河心岛相见你家庄主。告辞!”

那名管家起身拱手挽留,毕竟庄内以备下酒宴,想要盛情相邀三位贵客。龙剑山极力推辞,说还有要事在身,不便久留,这就离开。那名管家眼见无法挽留三位贵客,只好亲自送他们走出山庄大门,这才返回。

龙剑山带着秦良正和鬼影离开天台山庄,原路返回。当三人来到城内时,天色已暗,三人便在一家客栈安顿下来。

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