自石永年买下这码头开工建船，算来不过半月。但鸿福号的名声在外，一说要招募人手，各路壮丁、船匠望风而来，是以建设极快。日前在应天府城中当街教训了王铁手，更是声望颇盛，如今已有近千人在码头附近活动。或伐木取材，或治炉冶铁。十几个船匠在船坞各处指挥若定，着实是繁荣景象。
不过，自昨日朱允炆已经明白表明，暂时不需要更多船，而是以已经建成的五只船先出海。石永年已经遣散了大部分工人，眼下的码头，只有少数铁匠在做着最后一条铁甲船的收尾工作。其余工人则在往船上搬运出海所用的粮食淡水。
朱允炆来到码头，这还是第一次。五条铁皮战船在阳光下闪闪发亮的场景，让朱允炆颇为满意。石永年见码头人多嘴杂，天子此番出巡，也不欲泄露痕迹，只道：“咱们不日便要下水，请问东家，咱们这船，何时供奉老君？”
“供奉老君？”朱允炆有些摸不着头脑。
一旁的船匠插话道：“大船下水，若无神明庇佑，一遇波涛，便要倾覆。是以我们行海之人，都要在船上供奉神仙。东家若是信佛之人，自然有菩萨庇佑。若是不信菩萨，咱们便设香坛请太上老君坐镇。或者东家是拜妈祖的？”
明初百姓的信仰非常复杂。下水的船只，依船主信仰不同，在下水的仪式上，便要请各路神明护佑。长江沿岸的各路船只，大都是遵从道教仪式，设香案请太上老君庇佑。至于闽浙沿海居民，有的拜妈祖，有的拜关帝老爷。若船主是佛教居士，那便要请菩萨保佑。
“咱们不请神仙，没有这必要。”朱允炆对这些封建迷信有些反感。
“这个……东家不信怪力乱神，可是若船上不拜神仙，水手恐怕不敢上船。”石永年应道。
科学思想建立之前，宗教大行其道，朱允炆有心远离这些宗教，也是不可得。
朱允炆不愿意与宗教扯在一起，这老君爷和菩萨，朱允炆当然是不愿意请的。至于妈祖，作为内陆人的朱允炆也不太熟悉。想来想去，朱允炆只好去请关帝老爷。
好在应天城中便有关帝庙。朱允炆遣了几个匠人去庙中请来几面关帝真君王旗，插在船尾。
“请问东家，这主桅上顺风旗，咱们又挂甚么？”石永年见船尾关帝王旗挂定，与船艏红旗遥相呼应，这光秃秃的主桅便显得十分突兀。
“寻常船只都挂甚么？”朱允炆对这个时代的海上文化，颇不熟悉。
“寻常商船，挂的都是船主的字号。贵号鸿福，便请书家写了鸿福二字，挂在主桅上即可。”船匠应道。
“只挂字号么……”朱允炆依稀记得，后世的船只，主要都悬挂国旗。朱允炆没有那个审美能力现场设计一幅大明国旗，只道：“咱们挂一日一月，代表大明罢。”
大明以火德王，色尚赤红。照朱允炆的想法，应当造一面黄底旗帜，上绘鲜红的日月图案。但明黄颜色太过扎眼，是皇家专用。朱允炆既然是微服南巡，不宜使用。最终成型的，是五面杏黄大旗。
至于朱允炆所乘坐的旗舰，朱允炆在杏黄大旗之下，又悬挂了一个鸿字令旗，以示区别。
“粮草银钱，都准备妥当了么？”相比于船上旗帜，朱允炆更关心的还是船上实际的货物。与石永年巡查了若干船舱，便问道：“够用多长时间？”
“禀陛下，这几日臣四处募粮，已够得粮食二百石，淡水数百缸，足够咱们数月之用，已全数搬运上船。”石永年见船舱中四下无人，便以君臣之礼称呼。
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