“将人带上来。”胤礽倒要看看胤祺还有什么话好说。
只见那领头的壮汉被侍卫带了进来。
天子龙威在前，壮汉虽在京郊居住，却也没见过这般场面，不禁心生畏惧。
“还不老实交代？”胤礽在一旁怒斥道。
壮汉望了胤礽一眼，顿时有些不爽，胆子也跟着大了。
“回皇上的话，草民实在不知犯了何罪，竟被太子殿下抓进宫中。”壮汉冷声别过脸去。
“大胆刁民，还敢狡辩！你们私造兵器被本太子抓了个正着，居然还想着瞒天过海？”胤礽见壮汉不愿认罪，顿时暴躁了几分。
“私造兵器？真是好大的罪名，草民可担不起。”壮汉怒视着胤礽，丝毫没将他当作太子。
“皇阿玛，这人嘴硬得很，看来非要受些苦头才肯说实话。”胤礽目光变得阴冷，躬身对康熙说道。
“皇阿玛，他不过是个普通的匠人，若是冒然用刑屈打成招，岂不有损皇阿玛威名？”胤祺跪在下头说道。
“五弟，你如此包庇此人究竟是何用意？”胤礽立时把矛头转向胤祺。
“请皇阿玛明察，儿臣并没有包庇任何人，这人确实无辜啊。”胤祺态度恳切。
“此人若当真无辜，你又为何会出现在那儿？”康熙看着胤祺问道。
“庄子上的都是些可怜人，儿臣不过是去看望他们罢了。”胤祺解释道。
“回皇上的话，黄淮地区水灾频发，庄子上的都是逃到京城的难民，我们从前也没什么别的手艺，以锻造铁器为生，可京城哪里会缺铁匠铺子呢？”
“五爷看我们可怜，便我们设了一处庄子，让我们住在庄子里为朝廷锻造兵器，以此赚些银钱罢了。”壮汉也是个讲义气的人，见康熙对胤祺有所误会，忙开口解释。
“他们锻造的兵器的去处都有所记载，皇阿玛若是不信，派人一查便知。”胤祺神色没有半寸波动，似是笃定在心。
“皇阿玛却莫听信他们的谗言，此事定是他们早就设计好了的。”胤礽不依不饶地咬着胤祺。
“够了！将此人带下去吧。”康熙怒喝一声。
两个侍卫立时架着壮汉离开，康熙盯着案前跪着的胤祺，神色复杂。
“你也先退下。”康熙摆了摆手，示意胤礽道。
看来皇阿玛已经相信胤祺是无辜的了，他若再多言只怕会惹得皇阿玛不快。胤礽冷眼瞥了胤祺一眼，忿忿离去。
御书房顿时只剩下康熙和胤祺。
康熙并未说话，只是盯着胤祺像在猜测着什么。
“今日之事，是你故意布局引太子现身，是与不是？”良久，康熙问道。
“是。”胤祺大方承认。康熙是何等人，这样的小伎俩自然是瞒不过他的。
“为何？难道你是想与他一争太子之位？”康熙眯着眼睛问道。
论才干，胤祺远在胤礽之上，只是缺了几分野心，过于优柔寡断，今日他若说是为了太子之位，康熙反倒要对他刮目相看。
“并非如此，太子屡次咄咄相逼，儿臣不过是为了自保罢了。”胤祺淡淡说道。
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