“向萨伦议员、卡波菲斯的救世主、灰雾岛救星、共和国英雄致敬！”
一连串足以让我眼花缭乱的称号准确而迅速地被勒克莱尔报了出来，护墙和大门周围的士兵欢呼着，高举起手中的步枪，朝天连续鸣发了三枪。
和帝国火药枪支发出的清脆鸣响不同，蒸汽枪发出了类似气体排出与火药爆炸混杂而成的奇特声音，如果你见过运转中的蒸汽机，你就该知道我的意思。
在士兵们近乎于崇拜的目光注视中，我穿过了军管处的大门，让·拉纳和勒克莱尔就在不远处等着我。
“哈哈，”我笑着走前，主动张开双臂，给了他们一人一个热情的拥抱，“看起来你们在这儿干得不错，拉纳，勒克莱尔。”
“你的气色看起来也很好，”拉纳笑了笑，反手抱了抱我，“今天怎么有空到这儿来？吟游诗人想要看看人间的疾苦吗？”
“不，啊，我们进去谈吧。”
“当然，”拉纳看着我，用力地拍了拍自己的脑门，“我怎么把最基本的待客之道都忘了？跟我来吧，萨拉。”
我跟着他一路前行，在寻常市民看来无比神秘的军管处也对我揭开了它的面纱，这儿的大部分建筑都只有一层高，还都是使用一些简易的材料建成的。
“这是为了日后撤离的方便，”似乎是注意到了我的目光，拉纳解释道，“这样花费就不会太多，拆起来也不心疼。”
“议会果然还是一如既往地抠门，”我无奈地笑了笑，“这些议员什么时候才能大方点呢？”
“呃，”拉纳闻言，露出了有些尴尬的笑容，低声说道，“其实这儿是陆军自掏军费建成的。”
“什么？”我哭笑不得地看着他，“议会的那些老爷甚至没有拨给你们经费？”
“我想是的。”
“好吧。”
我们就这样一路闲聊，顺着开辟出来的泥土路，来到了整个军管处东北边的一处平房里，从装饰和室内的摆放来看，这儿应该是拉纳和勒克莱尔的宿舍。
“欢迎来到我临时的家，”拉纳踏进屋内，转过身来对着我说道，“要喝点什么？我这儿有东方来的茶叶，新大陆的咖啡，还有热可可。”
“东方茶叶？”我挑了挑眉毛，“我以为我们已经和他们失去联系很久了。”
“啊，如果你指的是官方的沟通交流，那的确是很久了，”拉纳坐到桌子边，说道，“但总有一些勇敢的——我称他们为航海家，虽然他们更喜欢自称为冒险家——往返于我们和那个神秘的世界之间。”
“热可可吧，”我说，“我一向喜欢喝这个。”
“冬天的完美选择，”拉纳笑了笑，“今年真是见鬼了，明明已经步入了春季，却还是如此寒冷。”
他一边抱怨着，一边走进厨房，没过多久便举着托盘走了出来。
“你的热可可，你的茶，还有我自己的咖啡，哈！我们还真是不太一样。”
拉纳分别把热可可、茶和咖啡放到我、勒克莱尔和他自己面前，然后拉开椅子坐了下来。
“啊——！”他轻轻抿了一口咖啡，发出心满意足的长叹，整个人也往后靠到了椅子背，“好啦，现在可以说说，你找我有什么事了吧？”
“是的，”我放下热可可，“实际，我是来向你们告别，顺便寻求帮助的。”
“告别……等等，”拉纳猛地直起腰来，“你要去哪儿？”
“啊，看起来我没和你们说过，”我点点头，挽起自己的袖子，“我是一个吸血鬼猎人，我相信你们知道什么是吸血鬼猎人。”
“这我们的确清楚，”拉纳和勒克莱尔对视了一眼，然后说道，“你的意思是你要离开卡波菲斯去猎杀吸血鬼了？”
“不全是，”我摇摇头，指了指手臂几处不明显的伤痕，“看到这伤疤了吗？这是一个该死的家伙弄的，我的体内淤积了一种邪恶的瘟疫毒素——由一种诅咒带来的瘟疫毒素。”
“老天，”拉纳眨了眨眼，“你们这行还真辛苦。”
“是啊，”我放下挽起来的衣袖，深有同感地点点头，“实际这毒已经跟着我很久了，包括我和你们四处征战的日子里，这毒也陪伴着我。”
“如果不是我有着某些特殊的药物，我恐怕早就死了。至于那东西是什么，你们不会想知道的。”
“抱歉，我能问下那特殊的药物是什么吗，萨伦先生？”勒克莱尔好奇地看着我，“你知道的，我们的武器再厉害，也很难击杀吸血鬼……我只是想有所了解，以防万一。”
“好吧，”我点点头，“吸血鬼的血液提取物，这只能控制住它，而不能清除掉它。”
“如果你想要清除掉它，”我看着勒克莱尔已经变得有些难看的脸色，“你得吃下一颗新鲜的吸血鬼伯爵心脏，必须得是新鲜的，而且你得生吃。”
“呕，”勒克莱尔干呕了一声，“我现在有些后悔了，萨伦先生。”
“总而言之，这就是我必须得去做的事情，我的时间不多了，如果不能尽快找到一个伯爵，我就会化成一滩该死的脓水。”
“好吧，我明白了，”拉纳面色显得有些沉重，“你需要我们做些什么？只要能帮到你，在我们力所能及的范围之内，我和勒克莱尔绝不会推辞。”
“不用弄得那么紧张，拉纳，”我哭笑不得地挥了挥手，“我又不是明天就会死，我也不需要你们帮我去猎杀吸血鬼，我只是想找你们借几匹马。”
“什么？”拉纳愣了愣，然后失望地看着我，“就这？”他不满地摇了摇头，“这都不算是个‘请求’！我亲爱的萨伦！”
“这就是我唯一的请求，”我平静地说，“就像你们说的那样，没有经过训练的士兵在吸血鬼面前的确是不值一提。”
“我明白了，你们打算什么时候离开？几个人？”
“越快越好。四个人。”
“那你从这儿走的时候，就带八匹马走吧。”他笑着对我说，“给你们四匹备用的战马，希望你们一切顺利。”
“谢了，拉纳，”我站起来，冲着拉纳认真地鞠了一躬，他的这八匹战马会是一个很大的助力。
“嘿！你这是干什么！？”拉纳站起来，把我摁了下去，“不过是八匹马而已！”他生气地说，“我可是一位校，八匹马对我来说算不什么！”
“不过我倒的确有需要你帮助的地方，”拉纳突然正经地看着我，“你和勒克莱尔的对话提醒了我，吸血鬼会是一个很严重的问题，我们不能指望着每一次都靠着吸血鬼猎人去解决这些麻烦。”
“等你走后，我会向议会提议，”他认真地说，“我希望能在军队中组建专门的吸血鬼猎杀队，我也希望能让民众知道吸血鬼的存在。”
“什么？”我严肃地看着他，“你确定吗！？你这是把过去千年来隐藏在黑暗中的战争拉到阳光下来！这有可能引起严重的恐慌！而且很可能会让这场战争波及到更多的人！”
“相信我，萨伦，”拉纳看着我，“你和我们不一样，你们，吸血鬼猎人，和我们不一样。也许你们从未以普通人的角度来想过这个问题。”
他站起来，目光变得无比深邃，“也许的确有一部分人，乐于见到什么事情，甚至他们的生死都由别人来安排，别人来保护，但这种人，即便没遇吸血鬼也是这样的。”
“但对于大部分人，普通人，不知道这个世界或只是一知半解的人来说，我们更希望能掌握住自己的命运，我们希望的是我们能在面对吸血鬼的时候知道怎么应对他们，我们希望的是能靠自己的力量从吸血鬼的手下逃出生天，而不是只能无力地祈祷，希望吸血鬼猎人来拯救我们。”
我看着他，想起年幼时的我遇到施特拉德时的场面，深吸了一口气，“我明白了，”我说，“这的确是……公会犯了一个最基本的错误，所有的猎人都犯了一个最基本的错误。”
“实际，就连我们这些斯特兰高层，也犯了错，”拉纳说，“如果不是勒克莱尔的那个问题，我并不会想到这么多。”
“尽管去提案吧，拉纳，”我说，“我会先去切尔菲度一趟，然后返回卡波菲斯，搭船前往其他岛屿。”
“等我从切尔菲度回来后，我就帮你联系吸血鬼猎人公会。”
“这样就再好不过了，”拉纳点点头，“我替斯特兰的普通市民感谢你，萨拉。”
“我该走了，”我说，“既然你有这个打算，我越早出发越好。”
“啊，的确，”拉纳赞同地说，“我们走吧，我会让人替你准备好八匹战马，他们会在北门等着你。”
“哦，你真是太贴心了，拉纳，”我和他再一次抱了抱，“加西亚保佑你，希望你们在这儿的工作一切顺利。”
“也希望你一切顺利，”拉纳说，“加西亚和埃尔凯恩会注视着你前进的道路，他们会保护你免收那邪恶之物侵袭。”
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