“……好。”他心下稍安，让沙罗带着良太和余下的孩子们立刻回村，自己却留了下来，“我跟父亲去森林打过猎，应该能帮上忙。”
竹奈观察着白虎灵活闪避的动作，皱了皱眉：“不，你也走。”
星野以为她是怀疑他的自保能力：“我保证不会拖后腿”
话音未落，利刃一般的水柱击穿了白虎的背脊，它前肢一屈倒在地上，然后……
“消、消失了？”星野看着溅落在草地上的黑色液体，一时没反应过来，“那是什么？”
像是……绘画的墨汁？
竹奈望着开阔的原野，嘟囔道：“我就说嘛，这只老虎长得奇奇怪怪的。”
她冲星野摆摆手：“他们是来找我的，你得换个方式帮忙啦。”
“他们？”
“嗯，那不是野兽。”竹奈嘲讽地勾起一边唇角，“而是忍者的忍术。”
……
或许是不想在他国引起风波，隐藏在暗处的数名忍者并没有阻拦星野离开。当草原上仅剩竹奈一人的时候，他们就从四面八方现身，同时向她发起进攻。
“呐，团藏是想抓我，还是想杀我？”少女一边抵挡他们的攻击，一边十分具有求知欲地询问。
戴着面具的忍者没有回答，他们抓住竹奈行动不便、没有武器傍身的难得机会，步步紧逼。
可惜他们错误估计了对方的实力准确来说，是发布命令的那位野心家对她缺乏了解。
水阵壁在竹奈的操纵下防御得密不透风，使他们根本无法靠近，更不要提对她造成伤害。
“那群忍者就在前面！快快点！”
“放心吧，星野小子。我倒要看看，谁敢在咱们的地盘上欺负人！”
听见村民们迅速接近的呼喊，竹奈眉头一挑，就瞧见敌人及时收势，向茂密的丛林退去。
这场针对她的袭击，结束得却很潦草。
“喂帮忙带个话！”竹奈也不追，冲他们的背影扬声喊道，“我脾气不太好，再有下次，就要给他添堵了。”
……
“小竹奈，没事吧？”村民们背着弓箭砍刀簇拥到竹奈身边，似乎对于不能干一架感到颇为遗憾。
年轻的妇人拉着她转了个圈，再三确认她有没有受伤。
星野好不容易挤出人堆，朝她咧开一个笑容：“放心吧，大叔们力气大得跟怪物一样，那群忍者要是再敢来，绝对让他们吃不了兜着走！”
“嘿！”某大叔给了他一个毛栗子，“小兔崽子会不会说话？！”
头铁的星野往旁边蹿了两步，继续对竹奈说道：“忍者怎么没完没了的，刚才还来了两个家伙说要找你，族长他们已经招呼人把他们抓住了。别担心，我们会保护好你的！”
“谢”竹奈感觉哪里不太对，“等等，找我的？”
团藏的人……会这么光明正大地打听她的消息？
像是为了验证她的猜想，远处传来隆隆作响的脚步声，隐约掺杂着“你给我站住”的怒吼。
竹奈缓慢地转动脖子，朝声音来源望去。
草原的另一头出现了黑压压的人群，他们追赶着两道敏捷的身影，气势汹汹地向竹奈所在的方向靠近。
“嘿，族长竟然让他们跑了！我们把那两个小子拦下来！”她旁边的两位大叔摩拳擦掌地说道。
“不是那样的，他们是我的同伴……”竹奈的声音淹没在喧杂的人声中。
扶额。
她瞧准机会，从保护的人墙缝隙间蹿了出去，双手作喇叭状：“我在这里鹿丸！悠斗！”
两位被打上危险人物标签的少年几乎是瞬间就发现了她，目标明确向她掠来，把追赶的人群远远地甩在后面。
这个画面让竹奈忍笑忍得十分辛苦。
她踮着脚兴奋地挥手，眼睛笑得弯弯的，像个等着被家长领回家的小朋友。
他们眨眼间就来到竹奈跟前。
悠斗停在五步开外，双手抱臂一副看好戏的姿态，旁观鹿丸笔直地朝少女走去。
大部分村民还没反应过来，目光不善地盯着这两个陌生人的动作。
“他们不是敌人，是我的同伴，悠斗和”
竹奈正想把误会说清楚，鹿丸接下来的举动就帮她省下了解释的工夫。
他走到与她足尖相抵的距离，用一种缓慢的、容许人拒绝的速度，将她牢牢地拥进怀里。
“鹿……丸？”
竹奈的半张脸都埋在对方的肩窝里，声音因此而显得模糊不清。
她觉得自己被一种突如其来的满足击中了。
体温隔着衣物传来，把心绪中的每一处褶皱都熨帖平整，仿佛她兜兜转转了那么久，就只是为了等待这一刻。
真是太奇怪了。
竹奈安静地眨了眨眼睛，慢慢抬起垂下的双臂，略感新奇地回应了鹿丸的拥抱。
……奇怪就奇怪吧，反正开心的感觉是不会错的。
某只直觉系生物用脸颊蹭了蹭少年的肩窝，然后愉快地眯起了双眼。
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