气氛骤然一冷，店铺外围传来的喧闹声在此刻显得格格不入。
就在多斯以为即将见证竹奈百年一遇的暴怒时，对方却转身走向书桌，轻轻拉开了抽屉。
她低头看着完好的信封，用十分平静的语调说道：“那就好。”
莫名的，多斯抖了一抖。
“多斯。”
“……在。”
“去把店门关了吧。下午准备一下，明天你和我去一趟汤之国。”
“啊？哦，哦好。”
竹奈轻描淡写地看了他一眼，语气莫名：“到时候，还有很多事要麻烦你去做呢。”
多斯僵硬地点了点头，目送着少女从店铺后门离开。
他搓了搓泛起鸡皮疙瘩的胳膊，想起沥泉刚才的请求帮忙打探竹奈的行程。
他原本不打算掺和这回事，但照现在的趋势下去，总觉得这姑娘的性格会变得相当不妙，到时候遭殃的还是他自己。
“汤之国吗？”多斯摸了摸下巴，掉头走向了隔壁的武器铺。
……
三天后，当竹奈与多斯踏入汤之国的国境，一封由沥泉亲笔手写的短笺也到了奈良鹿丸的手中。
某位失踪人士的行迹终于有了线索，鹿丸第一时间拉上井野丁次前往火影大楼。
“我说丁次，别吃了！马上要见火影大人了。”井野一把夺走丁次手中的薯片，抬头看向一路沉默的鹿丸，“怎么回事啊？突然说什么想接汤之国的任务。”
十五六岁的少女拥有在同龄女生中十分高挑的身材，垂至腰间的淡金色长发让阳光都相形见绌。
非常美丽除了熟悉她脾性的友人，任谁都会这么觉得。
如果让井野知道竹奈早在一年前断了音讯，而不是像鹿丸说的那样“忙着到处乱跑”，恐怕她会头一个冲到汤之国，给某个让人操心的家伙带来一场来自木叶的狂风暴雨。
于是，回过神来的鹿丸凭着最后一点仁慈答道：“没什么。”
井野投来怀疑的目光：“你不是最怕麻烦的吗？”
扎着冲天辫的少年半垂下眸子，泰然自若地与她对视：“听说汤之国的美食和温泉都很有特色。”
“……说定了！绝对要去！”
一句话就顺利地让丁次井野与他站到了同一战线上。
只不过，接下来的事情发展远不如想象中的顺利。
忍者轻易不得离开忍村，通常是为了任务才会前往其他国家，所以鹿丸才会计划接受一项需要到汤之国进行的任务。
然而，位于火之国东北方位的汤之国，有“忘却战争的忍村”之称。它每年向木叶提交的委托数量本就不多，眼下也仅有一个级任务委托。
这种难度的任务对于全都成为中忍的鹿丸三人来说，尚在接受范围之内，但是他们提出的请求，却被五代目火影驳回了。
“这项任务不能交给你们执行。”纲手坐在办公桌后，嫌弃地喝了一口寡淡的茶水，“话说回来，你们为什么看准了汤之国的委托？我倒是更希望你们能接受另外一个任务，还有鹿丸，暗号部的部长让你有空去一趟，上次你提到的加密方法”
“理由呢？”鹿丸出声打断了她的话，“除非有别的原因，否则我想您没有拒绝的必要。”
纲手额头的青筋挑了挑：“放尊重点，小鬼，谁教你打断顶头上司讲话的？”
鹿丸毫无危机意识地“啧”了一声，用在场所有人恰好能听见的音量嘟囔道：“麻烦死了。”
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