十一月二十八日早晨，保和殿大学士燕山府安抚使蔡靖，接到边防报告后急忙出城，前往东郊会见郭药师，商议退敌之策。早在二十天前，郭药师就接到童贯命令，集结常胜军于燕京东郊，准备应战金军。
蔡靖说：“刚接到关报，金人已入境，正向燕京方向开进。郭将军打算如何迎战？”
郭药师说：“我已派人前去探察，待探明情况后，再商讨战法。”
蔡靖问：“那么，现在按兵不动？”
郭药师回答：“是，只能这样。需要出兵时，我将派人入城请示。请蔡公回城，主持大局。”
蔡靖回城后，心里很焦急，很担忧。蔡靖的内弟许采问：“常胜军情况怎样？”
蔡靖轻叹一口气，说：“郭汾阳对金军似有惧色。”
十二月初二日，郭药师派人入城，向蔡靖请示，打算明日出兵迎战金人。
蔡靖很高兴，当即同意出战。这时，许采悄悄向蔡靖建议说：
“且令郭公披城下寨，不要出战。可遣张令徽刘舜仁率军迎战。若郭公迎战，假使取胜，必益骄，不可制若不胜，则一败涂地，燕山大震矣。另外，古北口以及居庸关，亦须防守，以防金人从此突入。”
蔡靖笑了笑，不以为然。
第二天一大早，许采得知蔡靖要到东郊去见郭药师，便将这个建议写在一张小纸片上，委托蔡靖的儿子蔡松年去东郊，捎给蔡靖，就说是有封家信奉呈。不久，钤辖李振来见许采，许采又向他提出了这个建议。李振于是也来到东郊，向蔡靖劝谏。
然而，蔡靖还是没接受许采的建议。蔡靖让蔡松年和李振给许采捎话说：“郭汾阳已经决定，亲自率军迎敌。”
出战这天，为了鼓舞士气，激励官兵勇敢杀敌，蔡靖下令，从国库中拿出大量金帛，大张旗鼓地犒赏常胜军。在野外举行的饯别宴会上，蔡靖亲自把盏，为出战将士壮行。
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