郑国先祖，就是郑桓公姬友，周厉王的小儿子。
周厉王，前面大致介绍了一下，大家应该都了解，防民之口，甚于防川，就是他的杰作。
国人暴动后，周厉王被迫逃到彘地今山西霍州，又残喘了十余年，没被杀死，也算善终。后来，儿子周宣王姬静继位，姬友作为辅佐，被封于郑地。
当时的郑国，并非位于今天河南省的新郑，应该位于现在的陕西韩城一带，靠近西都镐京。
周幽王时期，姬友被任命为司徒，负责天下狱颂，相当于国家最高法院院长。他人品端正，办案公平，所以深受百姓爱戴。
由于周幽王宠爱美女褒姒，朝政日趋昏乱。姬友长期在朝堂，预感到天下将有大乱，必须为子孙考虑后路，于是询问周朝的太史伯，该怎么办呢？
这位太史伯，就是预言周朝十年将亡的伯阳父，准确率挺高。
太史伯想了想，对郑桓公姬友说：“周室恐怕要衰败了，戎狄却将兴起，不能靠近他们。洛邑的南方，有蛮楚、申、邓、陈、蔡、随等九国北方有北狄、卫、燕、徐等九国西方有虢西虢、虞、晋、霍等八国东方有齐、鲁、宋、曹、莒等八国。这些国家，不是王室的亲戚，就是蛮夷戎狄之类，不可接近。
您未来的方向，大概在济水、洛水、黄河、颍水之间吧！那里都是子爵、男爵的小国，其中以虢国东虢，河南荥阳、郐国河南新密最大。虢君依仗地势，郐君凭借险峻，这两个人都傲慢奢侈贪婪，百姓不顺从。现在，您是司徒，百姓都热爱您，如果真的请求把妻子、财物都寄存在那里，虢君、郐君看到您正当权，不敢不答应，会很容易分给您土地。
现在王室衰落，将来，您以王命率领洛邑民众讨伐他们的罪恶，没有不成功的。如果攻克两国，那里的百姓就都是您的百姓了，再凭借险峻，遵循法制，或许能安稳。”
但是，对于这个建议，郑桓公总觉得不妥。他认为南方小国众多，生产落后，更有发展前途。于是，又问道：“难道南方不可以吗？”
太史伯说：“南方的蛮楚，是重黎的后代。重黎是帝喾的火官，因能融光天下，故而称之祝融。凡是能帮助天地成就大功的人，子孙后代没有不显耀的。祝融后代八姓子弟，在周朝没有做诸侯之长的，如果能够兴盛，应该是芈姓吧？处在蛮夷的芈姓，已经被蛮化了，唯独楚国还保留明德，周朝衰落，楚国必将兴起。楚国的兴起，对您没好处。”
郑桓公又问：“谢国西面的九州怎么样？”
这里的谢国，实际上就是后封的申国。当年周公旦东征，把一些小型的方国迁移到南方，谢国，被迁移到今天的河南省南阳市一带，地理位置非常重要周宣王时期，灭掉谢国，把亲信申伯迁去，建立新的南申，防备南方的楚国。
九州，并非大禹时划分的九州，一般认为两千五百家为一州，泛指谢国西面的一些小国。
太史伯说：“那里的百姓贪婪残忍，不可靠近。谢地和郏地之间的国家，国君奢侈骄横，百姓不服，没有忠信德义。如果换个国君教导他们，容易得到，而且能够稳定下去。”
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