庆历帝看看左右，安奇跪在角落里点头，一旦庆历帝有所不测，他将当场拿下献药的渤国雪巫。
“陛下，请。”雪巫请他服药。
庆历帝咳了几声，揉揉胸口，缓缓伸出手去，捏起药丸，服下。再拈起一枚蜜饯，送入口中。
整个过程，没有太大的动静。
香静静地燃烧，烟雾笔直，散入殿内所有人的口鼻里。
所有人紧张的盯着庆历帝，只有雪巫无所挂碍地饮茶。
一炷香燃完，号脉的御医如释重负，向庆历帝颔首，示意丹药有效。
庆历帝得到莫大安慰，容光勃发。
“此药甚好，朕心疾有所缓解，就是有些许腥味。”
“见效就好。陛下，此乃药人心头血所制，下丸本座会改动配方压制腥味。每日三丸，陛下连服七七四十九日，心疾即可痊愈。”
“有劳雪巫在朕痊愈前，留在宫中为朕制药。”
“本座既已承诺陛下，自当负责到底。只是，陛下可知此药所用的药人来自何处？”
“何处？”
安奇来到庆历帝身边，附耳告之。
庆历帝听言，眼锋一扫雪巫，心中冷意丛生，暗自压下了。一挥手，所有人退出去，殿内只剩下二人。
“朕愿闻其详。”
雪巫笑道：“陛下可记得本座先前所讲的逃奴？她们本是我座下的药奴，自小长于瓮中，日日以奇蛊珍药喂之，只待将来留有大用。不料却被歹人偷走，此次本座正好寻了她们为陛下制药。”
“但雪巫从未透露，她们是江琪身边的人。”庆历帝的眼神又冷了几分。
雪巫笑意不减：“是又如何，不是又如何。反正是本座的逃奴，拿来为陛下制药，有何不可？现下，这二人正在陛下宫中，若是陛下不愿开罪于江琪，本座自当放她们回去。”
庆历帝摩挲着玉扳指，满脸的帝王之威。
“雪巫好打算，竟敢利用朕！抓了那对姐妹为朕入药，既给了江琪下马威，又拉了朕做帮手，一面还了朕的许诺，可以保下萧家人，一面又让江琪故意误会，逼朕不得不与你联手。借力打力，一石四鸟，端的是好算计！”
被揭穿了算计的雪巫，毫无愧意。
“我以为这也是陛下的心愿。江家与陛下本就有旧怨，江琪为一己私仇来瑞安城，敢对一国亲王出手，一再置陛下颜面于不顾。况且她武功盖世，手握着天下独一无二的丹书金券，背后还有势力。偏偏身不居朝堂，陛下奈何不了她，留着她只会养虎为患，造成他日之祸。不若趁早除去，岂有放虎归山的道理。”
庆历帝不语，权衡着与江琪为敌的利弊。道理都懂，但真的撕破脸皮还是要有代价的。
雪巫以退为进：“若陛下怪本座擅作主张，本座这就代陛下向江琪解释，此事绝对与陛下无关。但一旦认错，江琪必然来要人，陛下的药定然是制不成了。陛下以为呢？”
庆历帝仍然沉默，他若不惹江琪，有隐国师在，量江琪不敢对天家如何。但是他已经动了她身边的人，吃的是她婢女的心头血，以江琪的脾气，怎么肯善罢甘休？
“七七四十九日后，那两个药人会如何？”
“药人唯一的价值就是入药，入药后，就成了药渣。更何况要取足四十九日的心头血，定然是活不成了。”
雪巫的话让庆历帝再次没了退路。
庆历帝沉吟：“朕若放了二人，心疾铁定无药可医。但二人若是死了，江琪肯定与我为敌。”
“陛下，区区一个女子，何必怕她。”雪巫知道庆历帝仍心有犹豫，还差一把火。
而这把火随着阜陵王的到来，刚好轰轰点燃。
殿外，宦者禀报阜陵王有紧急军务求见，带来的正是萧昭贤的死讯。
“父皇，据前线密报，萧昭贤被凉虎禄杀了祭旗。”
饶是庆历帝为帝多年，知晓权位之争向来不容亲情，但对萧昭贤被亲舅所杀也着实感到意外。
“萧昭贤不是失踪了？怎会被凉虎禄所杀？他二人可是甥舅之亲。”
阜陵王也并不比庆历帝镇静多少，萧昭贤是他自少年时结识的朋友，总还有几分情意在的。
他颤声说：“父王，消息确凿，是藏在鲜族军中的密探所报，萧昭贤先前有感大祸将至，悄悄从瑞安城返回了齐国，途中遇上了凉虎禄起兵，本想借鲜族大军解救齐王夫妇，未料凉虎禄有自立谋反之心，昭贤与凉虎禄起了口舌争执，被凉虎禄拔剑而杀，头颅被砍下，挂在了城楼上示众……”
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