晚上季菀去给婆母请安，陆老夫人说起今日广宁侯府之事，言语中还带着笑意。
“这丫头，跟她大姑姑真像。”
季菀没接话，想起女儿今日说的话，百感交集在心头。
陆老夫人抬头看她，“怎么了？”
季菀很好的掩饰了自己的情绪，笑道：“没事，只是她那性子，怕是得罪了不少人。纵然我陆家不惧，可她这般行事，到底是酷烈了些，也亏得毓宁长公主好脾气没计较。这若是换了别家主母，怕是早就翻脸了。”
“你自己的女儿你不了解啊，阿鸢爱憎分明，嫉恶如仇，咱们陆家的女儿，理当如此。”
陆老夫人倒是不以为意，“只是不知道，究竟什么样的男子，她才看得上眼。”
您孙女已经有心上人了，还是陆家满门仇人之子。
这话季菀没说。
她怕惊吓着婆母。
夜里她辗转难眠，睡不着。
陆非离睁开眼睛，于黑暗里看着她的侧脸，“怎么了？有烦心事？”
“没。”
季菀到底也没对他吐露实情，她打算明日再找小女儿好好谈谈。
“今日阿鸢在广宁侯府闹了一场，明日不知会不会有御史弹劾于你…”
陆非离笑笑，“御史台不会这么没眼色。再说动手的是五公主，不是阿鸢。且她们冒犯你在先，我没为难她们的父兄，便是仁慈了，谁还敢放肆？放心吧，不会有事的。”
季菀当然知道不会有事，几个世家之女，嘴巴不干净，小惩大诫一番而已，不算什么。
“睡吧。”
“嗯。”
……
翌日，她将小女儿叫到跟前来。
“阿鸢，昨天你与我说的那些话，我想了一夜，我很欣慰，你长大了，懂得什么叫大义，懂得什么叫家族荣辱。你还小，让你背负这些，确实有些不公平。可是…”
“娘。”
陆知鸢道：“女儿不觉得委屈。”又加了一句，“也不后悔。”
她垂眸，“只是觉得对不起爹娘…”
季菀摇头，“阿鸢，你要喜欢谁，我不管，我也干涉不了。毕竟情之所起，不问缘由。只是你还小，说什么一生这种话，太早了。”
“娘…”
“你听我把话说完。”
季菀眼神平静乃至温和，“你的三姑姑，陆少颖，才回京没几年，你对她大底不太熟悉。她年少的时候，有一青梅竹马的恋人，但因家族落魄双亲亡故，你二叔祖母怕她嫁过去吃苦，便给她另配了婚约。她不甘屈服，漏液私奔。”
陆知鸢震惊。
“被你父亲堵于城门之前。”季菀抿了口茶，继续说道：“她最终还是妥协了，含恨出嫁，不过十年，便婚姻破灭，和离收场。回府后，吃斋念佛多年，独子抚养一双儿女，虽是锦衣玉食，却孤影凄凉。”
说到这儿，她看着女儿的眼睛，“你觉得，当初你二叔祖母和你父亲，做得对吗？”
陆知鸢沉默半晌，反问道：“那二叔祖母和父亲后悔过吗？”
季菀笑笑，没回答，继续讲诉，“再后来，顾老夫人病重，想见一见孙子孙女，她的前夫便入京前来，也是一番生离死别，两人终重归于好。如今夫妻和睦，儿女各自成家。”
陆知鸢若有所思，“娘是想告诉我，我的余生，并非只有晏子期一个选择，对吗？”
“是的。”
女儿聪慧，她也不拐弯抹角。
“你三姑姑性子酷烈，宁折不弯，年少时一腔热枕，不服输，怀恨出嫁，所以心中怨愤不愿妥协。你比她清醒，比她理智，所以我不希望，你沉湎于年少时的懵懂情爱，而搭上了自己的一生。”
她眼神认真，语气诚挚。
“我说这些话，大底你会觉得世故。”她笑笑，“我也年轻过，我也是从你这个年纪走过来的。不瞒你说，当年我嫁给你爹的时候，也并未对他生出几分情谊。事实上，十四岁那年我若没有入京，或许也就找个举子或者秀才嫁了。他高若高升，我就跟着夫荣妻贵。他若落魄，我不过就是一商人妇，也就没有你们几个了。”
想起年少时候的自己，季菀感慨万千。
“我十三岁的时候，你外祖母便开始着手要给我议亲，当时还真有一个合适的人选…但彼时我年少，不免轻狂，也不愿就这么随意将自己的一生托付给一个仅有一面的陌生人，所以未曾答应。但若是我们没有入京，大底时间久了，我还是会点头的。”
“那时候，我已经认识你父亲。但他是世家子弟，公府世子，我不过就是一个平民百姓，云泥之别，我也从没敢有任何非分之想。尽管他心存善念，对我们一家多有帮扶…她救过我的命，我…也算救过他吧。他那样一个人…”她想起往事，不由得微笑。
“你父亲年轻的时候，是难得一见的美男子。那时候我们还住在乡下，他每次来，满村的大姑娘小媳妇都趴我们院门口围观。我那时候，也不过十二三岁的年纪啊，说没有心动，那是假的。但我知道，有些东西，求不得。所以，也就只是动心而已。后来入京，他派人护送，在那之前他其实有过承诺，但我也没当真，毕竟我与他身份有别。谁知道，入京没多久，你祖母就来说亲…我惊讶多过于欣喜。你高祖父说，他人品好，文武双全，是个难得的好儿郎。你太祖父对他也是满口称赞。我就想啊，毕竟我与他也算熟悉，总好过将来嫁一个陌生人强。若是他将来纳妾，我便守着自己的心，与他做一对举案齐眉的夫妻也就是了。这世上大多数的夫妻，不都是这样过来的么？万幸，他待我极好。我十六岁嫁给他，到现在二十四年，他从未对我说过一句重话。尽管那些年里，我们聚少离多。”
她低头温柔一笑，“我虽无年少憧憬，可是阿鸢，生活不是只有爱情的。等你到了我这个年纪就会明白，或许爱情是婚姻的基础，却绝不是全部。你现在年少，情窦初开爱上一个人，自以为就是一生了，我也理解。当然或许对很多人来说，那就是一生。可那是别人，不是你。你是我的女儿，是陆家的女儿，从不狭隘到拘泥于眼前所见所得。你说你不嫁人，我相信此刻的你说的是肺腑之言，也有万分决心甚至想好了后路也做了足够的准备去承担。但将来的事，你无法预料，所以你现在对你的未来做出的任何承诺，都为时尚早。”
陆知鸢抿了抿唇。
“娘，您的经验之谈或许是对的。前车之鉴，后车之师，我无法反驳。可是娘，若当初三姑姑遇到的那个人，不是三姑父，她还会有晚年幸福重续前缘的机会么？这世道对女子万般不公，男子有几个开明如父亲那般？三姑父那样的人，毕竟少有。拿我的一生去赌，我不愿，您想必也是不愿的。”
季菀没说话。
陆知鸢又道：“遇着那个让自己心悦之人，不容易。您幸运的遇见了父亲，大姑姑幸运的遇见了大姑父，三姑姑也幸运的遇见了三姑父。我遇见的那个人，或许是不幸的，但我仍旧感激，感激上苍让我遇见他，让我觉得，我还能那样的喜欢一个人。娘，我只是喜欢他，只是喜欢而已，我没有其他奢求。难道只是喜欢一个人，也错了吗？我心有所爱，若是再嫁他人，必心有不甘，到头来不过两相怨偶。”
“我和你爹都不会逼你…”
“我知道。”
陆知鸢语气涩涩，“您希望我们兄妹四人，无论嫁娶，都能得心之所爱。可世上之事，怎能尽如人意？我喜欢的那个人，他注定做不得我的良人，我只能放弃。我不嫁他人，若京城无我容身之地，我离京便是…”
“昏聩！”
季菀面上微怒，“为了一个男人，你便要弃了父母弃了家族弃了你的兄弟姐妹吗？”
陆知鸢说不出话来。
季菀冷着声音，道：“你可以不嫁，恭王却不能不娶，圣上赐婚，他不敢忤逆。不要告诉我你不在意，你做不到的。你们若是相爱，你又怎会甘心？若是不爱，又何须为此搭上自己的一生呢？你离开京城，能离开多久，一辈子么？你要弃了我和你爹，弃了你祖母，弃了你的所有亲人，终身孤苦无依吗？只要你回京，就不可能心如止水。”
陆知鸢无法反驳。
季菀深吸一口气，“我言尽于此，你好好想想吧。”
……
中午陆非离下朝归来，一身寒气，回来立即就令陆知鸢去院子里跪着，没有他的命令不许起身。
季菀听闻丫鬟禀报，惊得立即前去。
“发生了何事？”
陆非离看着她，道：“她和恭王的事，你知道了？”
季菀一惊，看向跟在他身后的两个儿子。陆知桓沉默不语，陆知行道：“娘，今日下朝后，陛下让父亲单独去了御书房。恭王私作了一幅仕女图，那女子是…是阿鸢。”
季菀微微变色。
陆非离将两个儿子赶走，拉着妻子进屋。到这个时候，他依旧没有发怒。
进了屋以后，季菀道：“她昨日与我坦白的。我以为，我能说服她。你若怪我，我无话可说。但是阿鸢，她并未和恭王私相授受，她与我说了，她并没想过要嫁给恭王。”
“我知。”
陆非离平静道：“回来的时候，阿桓与我大致说了。”
他坐下来，喝了口茶，看着跪在院子里的小女儿，面容冷淡。
季菀想了想，“这事，也不能全然怪她…”
“她和恭王多次偶遇，回来却闭口不言，还有阿桓，知情不报。”陆非离眼神淡漠，“我已让知行代为惩戒。”
“阿离…”
她很少这么唤他。
陆非离顿了顿，看向她，微微一叹。
“我知道你心疼，他们也是我的骨肉，我如何不心疼？可是犯了错，总要受到惩罚。”他握着妻子的手，道：“我知道你慈母之心，并未怪你。只是阿鸢，她需要清醒清醒。”
季菀沉默半晌，道：“那幅画，既是私自作的，为何会给皇上发现？”
陆非离冷笑，“他倒是藏得紧，一幅画藏了几个月都不露分毫。”
其实这事儿是个意外。
恭王藏着那幅画，只是个念想。等到陛下赐婚，那幅画就不能再存在于世。可是昨日，陆知鸢与他说了那些话，尽管他知这命运苍凉，违逆不得，仍忍不住相思入骨。
他将画取出，挂在墙上，一夜未眠。
这画，就这么被皇上知晓了。
皇上本已为他择了王妃人选，得知这事，必然要问陆非离的。陆非离对女儿的心事全然不知，除了震惊就是愤怒，回来的路上便审问过小儿子，陆知桓不敢再隐瞒，据实交代。
他的好女儿，眼高于顶，却私底下和恭王有了往来竟还互生情意。
就在他的眼皮子底下，和一个罪妃的儿子。
这事若传出去，便是恭王没什么心思，太子怕是也要留心了。当初长姐未入皇室，长女未入东宫。一个在所有人眼里资质平庸几乎是个隐形人的恭王，竟得了国公府五姑娘的芳心。陆家是否要改支持恭王，与太子相争了？
陆非离满心怒火，在这一路上还消减了些，否则一回来就该直接请家法了。
“恭王，有意求娶阿鸢？”
“他倒是敢。”
陆非离语气里毫不掩饰的讽刺。
季菀沉默。
陆非离道：“这事儿你别管，交给我处理。”
季菀便没告诉她女儿的肺腑之言，他此刻盛怒之下，若知晓小女儿为了一个男人要终身不嫁，不知还要怎样愤怒。
“你罚她可以，但适可而止。”
从一个女人的角度而言，女儿并没多大过错。只是男人所虑的，要更多。
……
陆知鸢就这么跪着，她也不求饶，跪得笔直。她哥哥弟弟也不敢替她求情。陆非离下了命令，不许去惊扰老夫人。
陆知行让妻子去陪着母亲，也不要多话。
晏子会知晓事情的严重性，只是陪伴身侧，并不言语。
从中午开始跪，足足三个时辰，季菀终于忍不住，想要去看一看。晏子卉拦着她，“母亲，知行已经过去了。父亲素来疼阿鸢，不会对她怎么样的，您稍安勿躁。”
季菀皱着眉头，又看了眼天色，“晚膳的时间要到了，你带着华姐儿他们去陪母亲，让孩子们别乱说话。”
“那母亲您…”
“我在这里等着。”
拗不过婆母，晏子卉只好带着儿女们去了落梅居，在陆老夫人面前，只字未提陆知鸢。
季菀没吃晚饭，陆非离也没吃。
天色渐沉，他步入院子，走到小女儿面前，问：“知道错了吗？”
陆知鸢挺直脊背，“敢问父亲，女儿何错之有？”
陆非离眼中怒火一闪而过，还未说话，陆知鸢便道：“我只是喜欢一个人，就如同父亲对母亲那样，难道，这也错了么？”
她仰头，直视父亲的眼睛，道：“我并未做任何令家族蒙羞的事。在我这儿，他只是晏子期，不是芙妃之子，不是皇室宗亲。我未曾想过，会与他有什么未来。请问父亲，女儿错在何处？”
陆非离长眉一挑。
“以前我怎么没发现，你如此的伶牙俐齿？倒是我和你母亲眼拙了。”
陆知鸢不语。
陆非离看了眼站在一旁的长子，陆知行会意，转身走了。
“若是恭王向陛下求娶，你待如何？”
“她不会。”
陆知鸢回答得十分笃定。
“为何如此肯定？”
“我了解他。”
“了解？你才认识他多久？”
“虽不过数面之缘，但足够我了解他的为人。”
陆非离嗤笑，“晏子期，他年幼时刻意藏拙，瞒过了陛下，瞒过了所有人，冷宫求存，他亲妹妹死于宫廷倾轧，他却平安活到今日。那般乖巧低调，以至于陛下都开始心疼这个儿子，打算让他在朝中供职。这样城府深沉之人，你说你了解他。阿鸢，你未免太过天真。”
“求生欲，是一个人的本能。”陆知鸢回答得不卑不亢，“他选择明哲保身，不争不夺，只愿余生安稳，这并没有错。”
“你如此情深义重，可他呢，偷偷摸摸，连承认喜欢你的胆量都没有。委曲求全到这地步，没有半分男儿血腥，何以值得你如此？”
“他承认了，才是置我陆家于危难之中。”
“那他偷偷置你画像于床头之时，可曾想过你会危难？”
陆知鸢震一震，半晌道：“父亲也年轻过，当初陆家向母亲求亲之时，若外祖母没有答应，您当如何？是要置于心上挂怀一生，还是强求？若是不得所爱，父亲可会睹物思人？”
陆非离竟被堵得一噎。
陆知鸢直视他的眼睛，“您若做不到的事，为何要强求他人呢？”
陆非离看着门口，语气淡淡，“你觉得自己委屈了？我今日罚你跪在这里，你是否不服？”
“不敢。”
陆知鸢道：“此前我却有隐瞒之过，虽然我觉得这是我的私事，要不要告诉你们，是我的事。但父亲若觉得我错，那我便错了吧。”
“冥顽不灵。”
陆非离忽然大怒，“好，你既不知悔改，与其让你败坏门风，让陆家先烈们蒙羞，不若我现在就打死你，也省得你娘为你操心伤心。”
他高喊一声，“家法伺候！”
“是。”
训练有素的侍卫立即前来，一人分别手持一长棍，那是军棍。
陆非离冷声吩咐，“打。”
侍卫立即便要打。
“住手！”
季菀冲了出来。
另一人从门口冲进来，直接扑在陆知鸢身上，那一军棍，便结结实实打在了他身上。
陆知鸢猛然抬头，目光睁大，声音终于变了。
“晏子期。”
……
“父亲真的打啊？”
墨泠听到这儿，也是唏嘘。
“哪能呢。”
陆知桓道：“这是父亲安排好的，他再怎么愤怒，都不可能打自己的亲生女儿，不过是试探恭王罢了。那幅画被皇上发现了，自然要召恭王入宫询问。出了宫以后，他就来了国公府，被堵在门口。父亲就是要考验他的耐心，罚五姐嘛，也的确是生气。等他下令行家法，大哥便放行了，他若连护五姐的胆量都没有，父亲无论如何都不可能同意五姐嫁给他的。”
“原来如此。”
墨泠恍然大悟，“那后来呢？”
“后来…”
陆知桓眯着眼睛回忆。
恭王年幼时和兄弟们一起学过武，在冷宫里头两年忙着保命都来不及，疏于练习，生疏了。不过后来他自己也勤奋，每日晨起都会打拳练剑，基本功虽不够扎实，到底还是比常人健朗些。
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