一连过去半个月，竟然什么事都没有发生，甚至连金彪也没有再带人过来再扰木易等人。
这期间，木易与柳清清见面的次数多了起来，也不再如最初那般腼腆窘迫，反倒是柳清清有时候会脸红羞涩。
渐渐地，木易与郑根生等人也熟悉起来，尤其当众人得知那三千斤盐引是他所为时，关系更是快速进了一层，俨然成为自己人。
在这几人当中，也有一个不喜欢他的人，那便是“泥鳅”关伟，每次见到他都是一脸冷霜，转身就走。
葛灵儿也知道了柳清清与木易之间的事，更知晓了她先前误会了丁三力，不但又对丁三力心疼有加，还比以前更加明目张胆地偏心，不但变着花样做丁三力爱吃的，还每次都会在丁三力的碗里加荤菜类食物的份量，使得葛武这个当亲哥哥恨得牙根痒，每次都直叹“女大不中留”。
徐半仙还是每天准时出摊，以他那神乎其神的“巾”行绝技为扬州城里的善男信女们排忧解难，顺便让对方从钱袋里主动多给些“辛苦钱”。
日子似乎恢复如常，出现了罕见的平静，就连丁三力等人都以为事情就这么过去了，唯有木易却愈发感觉彭虎所主导的那股暗涌正朝所有人悄然接近。
木易的这种预感，最终还应验了，而且是让他以有些佩服彭虎手腕的方式应验的。
彭虎算是对他煞费苦心，之前金彪吃了闭门羹之后，总绕了一大圈，从他师傅“水鬼”谭七那里作为了突破口。
经东关码头漕帮的总行佬“九头蛟”陈九、漕帮幕客师爷“铁公鸡”郭济、大行佬“潜水鱼”木毅、二行佬“水鬼”谭七，三行佬“猴爷”卫东河五人共同商议，以三人赞成一人反对一人中立的结果，将木易由码头上的一名普通脚行提升为了彭豹手底下的一名孔目小头领，直接与他师傅常安处于了平级的地位。
按东头码头漕帮历年来所传之规矩，木易身为本帮中人，只能接受不能推辞，否则便是不敬漕运行祖师爷与本帮列位先人，将受九十九刑杖的家法惩戒，若不死则将继续在手臂上烙上“无耻”两字，永久性地被逐出东关码头漕帮，不得再入漕运行。
或许是有意，或许是无意，常安原本归属于大行佬“潜水鱼”木毅一方，虽然木毅是当场唯一强烈反对者，却最终无奈接受。
木毅负责将帮内这个五人商议的最终结果告诉木易，在两人长久的对视后，大行佬“潜水鱼”木毅只对他说了一句话。
“孤独是人生的必走之路，没人替你成长，长的是磨难，短的是人生，圣人求心不求佛，愚人求佛不求心，去吧！”
木易当时就懂了，为了昔日杨家，也为他自己，他只能在东头码头这种规则面前去暂时接受现实，但他也留给对方一句话。
“既然所有人都认为万物皆有定数，我木易自有自己的定数！”
回到家，众人得知结果后，围在院中的桌子，或坐或站，沉默了。
并不宽敞的大杂院，在这一刻气氛显得有些沉重，仿佛四周空气中都漂浮着一股令人窒息的安静。
“小乙哥，你不能去，这明显就是彭虎那鸟厮的阴谋，上次他让金彪来唤你去，所谓的要见你，就没怀好意，这次竟然连本帮总行佬、幕客师爷和三大行佬都惊动了，肯定就没安什么好心眼，他这一定是阴谋，彻彻底底的阴谋。”丁三力终于忍受不了这院子里静得可怕的气氛，“砰”的一声怒拍桌子，极其愤怒地打破了周围的安静。
所有人都被丁三力这一掌怒拍桌子的动静惊得一跳。
“吓死我了！”葛灵心轻拍胸脯，长吁一口气，白了丁三力一眼，嗔怪道：“阿力哥，你说话就说话呗，干嘛这么大动静拍桌子哪？大家差点没被你吓死！”
“阿力，这是帮里行佬们共同商议的结果，而且还是借上次落马坡事件事发，以小乙他被李捕头带至州府衙门监牢后能守口如瓶为理由，提升为码头上的孔目头领，算是帮中对小乙护帮有功的肯定与奖赏，小乙他没理由拒绝！”徐半仙轻叹一声，摇起了头。
对徐半仙而言，就算他阅人无数，悉事众多，在卦摊上见多了各种东家长西家短的百态众生相，但对这种明知是阴谋却又完全符合东关码头漕帮规矩的事情，也是一时思无良策。
“要不……让小乙现在就离开扬州城。”葛武脑瓜子算是线形思维，倒是听说过三十六计走为上策的说法，觉得马上离开才是最安全，道：“只要小乙不在扬州城里待着，他彭虎肯定无法再害小乙哥。”
“你这就是馊主意！”丁三力气得两眼翻白，瞪了葛武一眼后，骂道：“小乙哥好不容易回来，你却让他离开，你这不是让小乙哥当一辈子的缩头乌龟吗？”
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