从北平到汉口这一路上,胡承荫把父母和妹妹照顾得妥妥帖帖,上车上船的时候小心搀扶,郑兰枝的腿有关节炎,因为长途奔波旧病复发,胡承荫有机会就蹲在地上,把母亲的一条腿放在自己的腿上,轻轻地揉捏母亲的肌肉,还用热毛巾给母亲热敷。
胡瑞娟小小年纪就离开自己熟悉的生活环境,离开了家和学校,旅途舟车劳顿十分辛苦,胡瑞娟难免会哭鼻子,胡承荫也是想方设法逗妹妹开心,一路上不知道给妹妹讲了多少笑话,还在去汉口的船上跟人高价买了一块巧克力妹妹,只为了哄她开心。就这样,坐完火车坐轮船,坐完轮船又坐汽车,坐完汽车又坐牛车,前前后后走了快半个月,终于到了胡承荫在乡下的三姨奶家。
三姨奶是胡承荫母亲的亲妹妹,十七岁就嫁到了湖北,如今已经快九十岁了,一辈子生了七个孩子,最小的儿子三岁夭折了,剩下的四儿两女平安长大,最大的儿子比胡承荫的父亲还要大五岁,因为经济条件有限,六个孩子都没有读什么书,长大之后都依靠务农为生。胡喜全的母亲一共兄弟姊妹五人,如今都已过世,只剩下这个三姨依然健在。胡喜全十分注重亲缘的羁绊,没到三姨奶过生日的时候,胡喜全都会千里迢迢赶到湖北给三姨祝寿,他出钱让三姨奶的十二个孙子孙女全部念书,因此三姨奶全家对胡喜全十分感激。
这次胡喜全不告而至,三姨全家不仅不怪罪,反而特别热情地接待了他们,饮食住宿都安排得十分妥帖,虽然是粗茶淡饭,但乡下没有日军,没有轰炸,没有危险,因此日子过得还算舒坦。
胡承荫整日无事,就教三姨的孙子孙女和其他村里的孩子读书认字,孩子们的天真烂漫,能把他的愁绪和对未来的迷茫冲淡一点。其余的时间胡承荫喜欢在庄稼地里帮忙干农活,正赶上秋收时节,他跟着三姨家的亲戚们忙前忙后,把农活学了一个边,忙完之后就跳进池塘里洗澡,畅游几回合之后浮出水面,把手放进嘴里吹了一声悠长的口哨,惊起远处几只飞鸟,相机的胶卷早就已经用完了,他在胸前伸直双臂,用双手的拇指和食指比成了一个长方形,用眼中的镜头拍下了这个天高云淡瞬间,很难想象,一千多公里以外的故乡正遭受日军的烧杀劫掠,生灵涂炭。想到这里,胡承荫就把头潜入水中,长久不愿出来,一直到氧气耗尽,实在难以承受,才一跃浮出水面。
胡承荫回到家中,在饭桌前坐下,看到桌上有一个用报纸和麻绳捆扎的一个长条形包裹,母亲郑兰枝坐在厅里择菜。
“这是什么啊?”
“在你三姨奶家也住了大半个月了,成天就知道在外乱跑,也不读读书!”
“学校都给炸平了,还读什么书啊!”看到胡承荫想起伤心事,胡母赶忙岔开话题。
“不读了,咱不读了,刚才你不在,快看这是啥好吃的?”
郑兰枝赶忙打开报纸包裹,露出了里面的腊肠和腊肉。
“这腊肠和腊肉是恩施最有名的特产,你大伯父和大伯母听说咱们家过来,特意托人给咱们带了些,你不是老嚷嚷着着要吃肉吗?恩施的土家族做腊肠是一绝!咱今天晚上就吃,让你吃个够!”
“哎呀,知我者莫若母也!”胡承荫看到母亲煞费苦心哄自己开心的样子,脸上马上由阴转晴,又恢复到没皮没脸的样子,说完就拿起一根咬了一大口。
“啊,好麻!好辣!”
郑兰枝看着儿子被辣的手舞足蹈、坐立难安,苦笑着摇了摇头。只见他拿起桌上包腊肠报纸对着舌头扇风,接着他不知道看到了什么,眼睛一眨不眨盯着报纸,整个人好像被点了穴,一动不动了。
“承荫?承荫?儿子?这孩子不是辣傻了吧?”
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