在高铭枢的帅府里，朱万宝与吴维信相视一笑，目光相遇的瞬间，两人便有了心意相通、惺惺相惜的亲近感。酒宴和歌舞都在继续进行。杜宇飞与高铭枢本是旧时相识，此次见面，就聊起些故人旧事。杜宇飞向高铭枢说起秦雄曾经对陆沅芷的无礼。高铭枢叹息说：“秦雄乃丹扬太守，丹扬郡虽属淮南节度府所辖，然太守管理地方政务，属朝廷派遣，节度使掌管军队，对地方政务没有管辖权。况那秦雄乃秦收之子，依仗着其父的权势在扬州欺男霸女，无恶不作。其父秦收人如其名，是人尽皆知的禽兽，心胸狭窄、睚眦必报，且手段狠辣，秦雄较之其父又有过之而无不及，对他的恶行，本帅也只能看在眼里，却对其无可奈何。杜博士明知他此等人品，还把皇都美人往他那里送，岂不知是送羊入虎口？幸而陆娘机敏及时逃脱，否则后果很难设想。”
杜宇飞叹了口气说：“某只道当初在皇都尝与他终日同游在妓馆楚榭之间，情谊甚好，孰料他竟见色忘义，全不念旧日交好之情。”
高铭枢说：“杜博士还在执迷不悟，当初卿与秦雄、潘高交好，终日蒲饮狭妓，卿落得个‘士行杂尘、不修边幅’之臭名，以致累年屡试不第，而那秦雄与潘高，行为比卿若何？杂尘之行有过之而无不及，才华文章比卿若何？相差何止天壤之别！然其二人品德操守从未被人指责，何也？其父权倾朝野也。后其二人科考先后中了进士，因文章好吗？否也，因朝中有人也。如今二人皆被朝廷重用，各为一方太守。据说那秦雄不久就将调到皇都做京兆尹，可谓灸手可热。再看看卿，悬殊何其明显也！”
杜宇飞被说到痛处不禁是一阵叹息，回忆起这些年追逐科考，从少年一直追到了白头，却坎坎坷坷，从未皇榜题名过。自己的满腹经世济民之策及满腔报国为民之情，在一年年的无望追逐中逐渐被消磨。所有这一切皆因那个‘士行杂尘，不修边幅’的恶名所招致。回想一下自己，似乎并没有比别人做的过份。自己所爱好的宴游、宿妓、蒲饮几乎每个男人都爱做，也都在做，只是别人一边做一边会写些冠冕堂皇标榜自己是正人君子的文章，而自己却比较耿直，写诗写文都是真情流露，以致很容易被人抓住把柄，落得个‘逐弦吹之音，为恻艳之词’的口实。
高铭枢见杜宇飞只叹息着不再说话，就问他说：“杜博士此番来扬州可曾去拜谒秦雄？”
杜宇飞说：“尚未拜谒，此等禽兽不如之人，某不愿再与其来往。”
高铭枢说：“那秦雄心胸狭窄，若知道你来扬州却不去拜谒他，只怕会引他记恨。”
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