终于应酬完了所有的人，终于可以安安静静的躺到床上，陆沅芷感觉很疲惫。昨晚她就没有睡好，好像一夜都在失眠。昨夜她最后一次躺在致远室的床上，辗转难眠，想想未知的将来，不知道是否真的能如自己所料想中的那样好？也不知道能否再遇到如朱万宝一样可心的人？想想朱万宝，再想想他说的白首不分离。真的能白首不分离吗？想想他追随自己从沅湘到了青州，以后还会和他在皇都相遇吗？想到皇都，她又想到了杜宇飞和方群玉，他们都还好吗？到青州后还只言片语的偶尔收到杜宇飞的信，但已很久没有收到方群玉的来信了，这次离开青州，按他的意思转去了皇都，他还能接受这晚来的皇都之行吗？会原谅自己当初对他的欺骗吗？……她就那样一晚上脑子纷乱的想个不停，直到天将黎明时，才迷迷糊糊的睡去。白天又早早起床应酬了半天送别宴会，又坐马车颠簸了那么久，再加上一路边颠簸边不停的哭，一天下来，她感觉好像整个身体都已被掏空，虚弱疲软的只想沉沉睡去。还好，夜晚的船上很安青，除了划桨的欸乃声，再没有了其他响声。在不紧不慢的欸乃声中，她很快进入了梦乡。
方群玉收到陆沅芷信，知道她终于去了皇都，心里有些未知可否。陆沅芷仿佛已是不知多久前的过往，已从他的篇章中翻过。他已不想也没有心思再翻过去的书签，从陆沅芷走后，他的烦心事实在太多。那时本以为送走了陆沅芷，就会家庭和睦，女儿如雪就会如柳树庵的老尼所说的那样健康平安、母亲能如当初一般对自己慈爱，和妻子苏氏也能如当初一样幸福美满。可是，自从陆沅芷离开了沅湘，女儿如雪的病情不只是没有见好，反而是反反复复，在好转了一点点后，又日渐加重，为她请了不知道多少医生，用了不知道多少多药，可那个柔弱的孩子还是没有在父母期盼担忧的目光中身体有所好转，在用尽了所能用的一切办法后，她最后还是夭折了。母亲常抱怨是因为他没把陆沅芷卖掉或休掉，虽然把她赶走了，却还给她留着个妾的名份，才导致了这样的结局。妻子苏氏则因过度悲伤而一病不起。除了家庭的变故，沅湘还不断受到南方叛军的滋扰，形势变得越来越岌岌可危。方家有弃了沅湘老家逃往蜀地的打算，但因苏氏病重，不能承受旅途的颠簸，就只好暂时还留在原地观望。
杜宇飞自从到徐州后，和弟弟杜宇皓一起呆了几天，，就动身去了皇都。他还是咽不下在扬州被秦雄的爪牙暴打的事，一心想要去皇都洗雪冤屈。
杜宇飞回到皇都时，杜宪已升做了员外郎，虽然在朝中级别还算可以，但却是个没有什么实权的闲职。杜宇飞回到家就跟他讲了在扬州的遭遇，他听到父亲在扬州无故被抓住关押、暴打的事后，心疼、愤怒都一起都涌上了心头，他拍案而起，痛骂那些行凶的暴徒。但当他听杜宇飞讲到主使这一切的幕后推手是秦雄后，又有许多无奈涌上了心头。在这个乱纷纷的社会中，谁有实权谁就说了算，而且那些实权派不只是有权，还能主导舆论的力量，指鹿为马，颠倒黑白，把明明是他们违法的事情，说成守法的人犯的，如果被陷害的人敢反驳，他们就会掀起舆论的狂流，为受冤者招来一片不明所以的骂声。
他经过一番权衡后，小心翼翼的劝父亲说：“如今秦收为相，秦雄也已调入皇都做了京兆尹，他们父子两个，一个在朝廷一手遮天，左右朝政，一个在皇都一手遮天，左右地方的事务。而皇帝又不理朝政，一切朝中事务都交由秦收处理，父亲去告秦雄，岂不是以卵击石，自求其辱？人道是忍一时风平浪静，退一步海阔天空，父亲反不如咽下这个口，在家安享晚年……”
杜宇飞还没等杜宪说完，就已经勃然大怒，他一拍桌子站起来对杜宪怒吼道：“住口！还轮不到你来教训为父，在这朗朗乾坤昭昭日月之下，难道就没有天理王法了吗？你不想让我洗雪冤屈，难不成怕丢了头上的那顶乌纱！”
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