然而，她这里是平静无波，外面却是风起云涌。
陶忌举太平教三十万大军，以绝对的兵力优势攻打司州，让本就蠢蠢欲动的洛阳各方势力更为躁动了，肖先生和张大胡子隐约有镇压不住之势。
与此同时，太平教之所以发展如此迅速，就是依靠于天底下人口最多的平头百姓，你身边认识了数十年的一个人，背过身都极有可能是太平教的教徒。司州大小郡县亦是如此，有着大隐隐于市的教徒们。
在层不出穷的教徒里应外合之下，又有洛阳朝廷开始争斗不断，司州很快沦为内忧外患的败局之中，加之陶忌所占的豫州本就比邻洛阳，使得太平教大军不到一个月时间，就已经攻破司州边境，下一步直逼洛阳。
就在千钧一发之际，齐侯曹郑抵达洛阳。
十月十九日，齐侯曹郑重整大军，亲率十万京师大军抵抗太平教，但终是寡不敌众，鏖战三日之后，折损兵力近五万，不得已退守洛阳城。
十月二十二日，陶忌率三十万太平教大军兵临洛阳城下。
如是，洛阳城转眼已成瓮中之鳖。
三百里加急战报，不过三四日传至彭城。
当真是战场形势瞬息万变，即使是身经百战的曹郑，也没有料到在自己会败势如此之快。
从彭城返回洛阳，还不足一个月，已溃败至此。
甄柔挺着五个多月的孕肚，靠坐在高足圈形坐榻上。
堂中三足鎏金兽面大火盆正熊熊燃烧着，堂内温暖如春。
然而素帛上一字一句却像雪山之巅的凛冽寒风，直刮得人心中发颤。
好在只是心有震动，面上不知何时起已能喜怒不形于色了。
甄柔缓缓闭上眼睛，回想着曹郑临走前一日与她交代的事，尔后放下手中战报，睁眼看向堂下侍立的熊傲，道：“君侯走之前，他曾与我说过，他至少能抵抗陶忌一个月之久，到时世子也该班师回朝了。如今却只有三日而已，想来不是君侯身体出状况了，就是京中有变数，已不能为君侯所控制。所以，有些事，我得提前交于你了。”
熊傲胆大心细，一听就知甄柔与曹郑曾先有约定，他当即抱拳道：“谨遵世子夫人吩咐。”
甄柔平静道：“你乃世子麾下第一猛将，智勇双全。比起张大胡子，更应由你与肖先生一起坐镇洛阳。但为了我的安危，世子让你大材小用了。”
“不敢！”话犹未完，熊傲已经当场跪下。
甄柔罢手，阻止熊傲谦逊之言，继续道：“但我的安危已绑在曹家了，曹家安，我方能安。所以，我予你衮州十万兵力，此乃世子的嫡系，亦为你所熟悉。这十万兵力，不需你以少胜多，只需你办好两件事。其一，拖住陶忌攻入司州，竭尽全力恭候世子班师回朝。其二，不惜一切代价救出五公子和大公子之子，并送回信都。”
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