冰河要塞位于坨坨河的南岸，一米见方的大块白色岩石铸成的城墙高达十五米，是嘉山帝国和蛮族边界上最重要的一级边防要塞。冰河要塞以北，穿过极北荒原，再翻过终年狂风呼啸的风暴山脉，就是蛮族的亚肯草原和圣湖黑森林，也是蛮族银狼部、土龙部和森林暗精灵的主要聚居地。所以，每年冬季，当亚肯草原和黑森林被厚厚的白雪覆盖的时候，帝国边防军总是要和南下掠夺食物和水草的蛮族狠狠干上几仗。
十一月以来，冰河军团已经和银狼部爆发了多场战斗。往年，银狼部都会绕过要塞，在南方劫掠一番，在春季到来前撤回到风暴山脉以北。而今年，银狼部却一反常态没有南下，反而和冰河军团在极北荒原上爆发了数次大规模的遭遇战。这让冰河军团的军团长莱尔斯将军一直很疑惑，也很头疼。但是最让他头疼的不是银狼部迟迟没有南下，而是来自嘉山城的压力，确切地说，是来自于罗德里安公爵府的压力。
罗德里安公爵的独子，克里米.罗德里安被银狼部俘虏，这比银狼部的大酋长雪牙亲自率部出击还要让他头疼。特别是当公爵府的管家克利夫兰阴沉着脸坐在会客室的时候，而他还不能不见。
“莱尔斯将军，今天已经是二十三日了。我昨天又收到了公爵大人的消息，如果二十五日前，我等的人还不能赶到冰河要塞，公爵大人大人希望您能够率军出击，营救克里米少爷。”克利夫兰毫不客气直截了当地说道。
“是，是，公爵大人的心情我当然可以理解，可以理解。”莱尔斯斟酌着措辞，“不过，克利夫兰先生您也知道，这次银狼部倾巢出动，光是巨狼骑兵就有三万，而冰河军团也不过两万多人，守城还勉强可以，但是出去和银狼部野战......”莱尔斯苦笑道：“本将军实在是没有一点胜算。还请克利夫兰先生向公爵大人多多解释。”
“当然，”莱尔斯看到克利夫兰的脸色越来越黑，又连忙说道：“本将军绝不会袖手旁观。昨天我已经派人给银狼部送信，只要他们放了克里米团长，今年我冰河军团绝不会阻拦银狼部南下，甚至今年冬天，要塞可以私下为银狼部提供一批粮食。”他故意压低声音说道：“您知道，把军粮私赠给蛮族，我这也是担了天大的风险的。不过，为了救回克里米团长，什么风险本将军也能担。”
“哼，”克利夫兰冷哼了一声，“莱尔斯将军，银狼部连公爵府提供的巨额赎金都不接受，还会在意你那点粮食吗？”
“这个，从长计议，从长计议。”
“将军，”克利夫兰站起来冷然说道：“我家公爵大人的话我已经带到，您知道，克里米少爷是我家大人的独子，也是下一任的罗德里安公爵。我家大人平时很好说话，不过这件事......如果克里米少爷出了什么事，公爵大人要是暴怒，恐怕......您想必知道后果。你尽管从长计议，不过今天日落之前，我要知道最后的结果。”克利夫兰也不行礼，转身就走。
“唉，克利夫兰先生，别急，别急，让我再想想。”莱尔斯擦了擦鬓角的冷汗，公爵府的怒火他承受不起，可是他打死也不想去面对银狼部，特别是那个被蛮族称为战神的雪牙大酋长，这些年在他手下吃的亏还少吗？
正在莱尔斯心中左右为难的时候，一个士兵从外面急匆匆地走了进来报告，“将军，外面有两个人，要见克利夫兰先生，他们说他们是从萨尔布特家来的。”
“什么？是不是有一个三十岁左右的男人，眉毛上有一道刀疤？”克利夫兰喜形于色，阿拉曼终于赶到了。
“这个......这个我也不知道，克利夫兰先生，您还是亲自去看一看吧。”那个士兵面有难色，好像不知道怎么回答。等不及士兵的回答，克利夫兰已经大步走了出去。莱尔斯在后面若有所思的低声说道:“萨尔布特，难道是......”
克利夫兰急忙冲到门口，看见门口站着一个十七八岁的年轻人和一个全身黑乎乎的大汉，那年轻人还好，不过那个大汉仿佛被火烧过一样，身上的衣服已经成了一缕一缕的破布，而头发和眉毛都光秃秃的，脸上黑一块红一块，只有脸上的轮廓还依稀看得出来。克利夫兰迟疑地叫道:“阿拉曼？是你吗？”
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