一开始，看到这只野兽把热切的注意力棠中在她女儿身上，年轻的母亲非常不安。可是，当它急切的舔舐，使她高兴得咯咯大笑，甚至当她抓住它的毛使劲拉动，而它表现出温柔的克制时，每个人都惊讶不已
其他孩子也都急于触摸它，很快，沃夫就同他们玩了起来。艾拉解释说沃夫是同狮营的孩子们一道长大的，它可能想念他们了。它总是对非常或者弱的人特别温和，它好像知道小孩子无意中过分热情的揉搓和大孩子有意的拉尾巴或者扯耳朵的区别。对前者，它耐心克制，而对后者，用一声警告的嗥叫，或者不伤皮肤，但却能够表明它愤怒的以轻柔一咬来回答。
乔达拉提起他们最近才离开夏季大会，鲁坦告诉他们，对土屋必要的修缮耽搁了他们启程，不然的话，他们已经到那儿了。他向乔达拉打听他的旅行以及雷瑟的事，大家都听着。他们似乎不太愿意询问艾拉，而她也不主动多说，虽然那个马穆特可能想要把她领到一边，同她私下里讨论更为秘密的事情，可她更乐意同营里的人呆在一起。等到他们朝自己帐篷走去时，连那个女头人都变得更为放松、更为友好。艾拉请她在他们最终到达夏季大会的时候，把她的爱和问候带给狮营。
那天夜里，艾拉思绪万千，难以入眠她很高兴，那曾经并不非常友好的营地当消除了对陌生或未知事物的恐惧之时，他们都饶有兴趣，乐于学习。她也从中体会到，与这几个非同寻常的伙伴一道旅行。极有可能激起他们在途中可能遇见的任何人的强烈反应。她不知道还会发生什么事，可是，毫无疑问，这次征途远比她所想象的更富挑战性。偏离方向越远，乔达拉变得越烦躁他心里不断地质问自己的决定，那就是走较远的南路，而没有走别人不止一次建议过的西北路在那个方向，那条河似乎一定会接纳他们。不错，他是不熟悉那条路，可是，如果它近得多，也许他们就应该走那条路他告诉自己，只要他能够确信他们能在春天到来之前到达遥远西方的高原冰川，即到达大母亲河的源头，他就会选擇那条路。
这就意味着要放弃见到沙拉穆多人的最后机会。可是，这一点确实那么重要吗他不得不承认他确实想见到他们他一直盼望着这一天。他无法肯定自己决定走南路真的是出于选择比较熱悉、因而比较安全的路，以便艾拉和他自己平安地回到家乡。还是出于想见到如同他家人一般的人们的愿望他对做出错误选择的后果忧心仲忡
艾拉打断丁他的反省。“乔达拉，我看咱们可以从这儿过去，对岸看来容易上去。”
他们是在一个河湾处，于是他们停下来研究用围环境当汹涌湍急的水流翻滚着流过河弯处时，在它的外侧。也就是他们站立的地方，冲击出了一处又高又陡峭的河岸。可是，在弯处的内個，就是对岸，从水中缓缓地升起，形成一处狹窄的、坚实的、灰褐色土壤的河滩，上面布满灌丛。
“你认为马能从这个河岸下去吗？”
“我想能。这条河最深的地方肯定离这侧不远，在河水冲进河岸的地方。很难说到底有多深，马是不是得游泳要是咱俩也下马游泳的话，可能会好一些。”艾拉说完，注意到乔达拉似乎不太高兴，“可是，如果不太深，咱们就可以骑着过去我讨厌弄湿衣服，可是我也不愿意把它们脱下来游过去”
他们催马跃下陡峭的河岸。马蹄滑过河岸颗粒细小的泥土，“啪嗒”一声浸入急流，并被向下冲去。河水比艾拉料想的深多了。一时间，马儿们一阵恐慌，随后就适应了新环境，开始逆流朝对岸平缓的河滩游去。当他们开始往河弯内侧的缓坡上骑行时，艾拉寻找沃夫。她回过头去，看见它仍然在高高的岸上，哀哀地嗥叫着，来回跑动。
“它不敢跳进来，”乔达拉说。
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