不一会，许褚被曹操叫到了大帐，将陈纪交给了许褚。
第二日，陈纪便作为曹操亲卫的一员，跟随曹操前去讨伐纪灵，而跟随陈纪投降的袁军士卒，则全部留在了郯县，和曹军混合在一起之后，交由夏侯渊掌管。陈纪身边一个熟人也没有，虽然这和陈纪当初设想的不太一样，但事已至此，陈纪只能听从曹操的安排。大军浩浩荡荡的朝下邳出发。
陈宫得知自己主动放弃东海的计策虽然引得袁术和曹操相争，不想不过数日时间，陈纪就被曹操打败，曹操整编了袁军俘虏之后，实力不减反增，不禁懊悔不已。然而事已至此，陈宫也没有办法，只能劝吕布收缩兵力，囤积粮食和城防器械，准备做最后一搏。好在曹操只留下夏侯渊驻守郯县，自己则率领大军前往下邳，给了吕布残喘的机会。
其实曹操更想一鼓作气拿下吕布，只是如今正是乘胜进攻袁术的机会，相比吕布为数不多的部队，袁术的大军才是真正的威胁。所以在郭嘉的劝说下，曹操率军前往下邳，夏侯渊则在郯县一边训练新降的军队，一边监视吕布的动向。
纪灵在下邳得知陈纪被击败的消息，但是因为陈纪的缘故，原本可以逃回下邳报信的士卒也在陈纪的命令下投降了曹操，所以纪灵虽然得知陈纪被曹操击败的消息，却不知道详细的情况，只以为是曹操奸诈，所以陈纪才中计全军覆没。得到陈纪大败的消息之后，果断的放弃了进攻彭城的计划，一边收拢钱粮和士卒，准备抵御曹操的大军一边将这边的情况一五一十的告知袁术。
袁术得知陈纪攻打东海，结果大败，以至于全军覆没的消息，勃然大怒。当场便要诛杀陈纪的九族，在诸位大臣的劝说下，袁术才勉强平息了内心的愤怒，又严令纪灵，务必坚守下邳。
散朝之后，袁术召集了十多名妃子，让自己在荒淫中发泄内心的愤怒。袁术觉得很委屈，自己费尽心思，好不容易才登上了皇帝的位子，又费尽了力气，说服家族里的那些老顽固全力支持自己。然而，自己还没高兴几天，河北就传来了袁绍称帝的消息，本来已经决定支持自己的长老又动摇了起来。好在自己在袁氏家族这些天提供给自己的资源，足够组建一支十万人的大军了，连袁术自己都被吓了一跳。袁术这才体会到这些老顽固掌控的资源有多恐怖。正因为如此，袁术对袁绍更是恨之入骨。好在纪灵和陈纪在徐州打的有声有色，袁术才稍稍感到些安慰。正当袁术感到安慰的时候，却又传来了陈纪全军覆没，连带他这员领军大将，都生死未卜的消息，袁术顿时如遭雷击，急怒攻心之下，直接丧失了理智。经过大臣们的一番劝说，这才稍稍冷静了下来。
袁术委屈不已，现在的生活和自己想象的完全不一样。原本自己以为，当上了皇帝就可以肆无忌惮的享乐。现在却每天都在处理各种恼人的政务。自己纳了近百名妃子，却没有时间同她们温存。袁术望着身边千姿百态的妃子，觉得自己以往都活错了，现在这样才有皇帝的样子。
袁术荒唐了一番之后，顿时觉得心情爽快了很多，于是便决定不问朝事，先让自己享受一下做皇帝的滋味再说。
于是接下来的日子，袁术对什么都不管不问，每日就知道在后宫饮酒作乐。直到有一天，有一名小太监经不住大臣们的哀求和恐吓，冒死前来禀报：“启禀陛下，纪灵大将军被曹操打败，现在已经狼狈逃回寿春，下邳和广陵都被曹操占据！”
袁术正醉醺醺的躺在自己的爱妃怀中，有些神志不清的说道：“什么人胆敢闯入朕的后宫！来人呢，将其拖出去斩了！”
小太监吓得惊魂失魄，急忙求饶道：“陛下饶命啊，是诸位大臣恐吓奴才，奴才迫不得己，这才斗胆打扰了陛下！求陛下饶命啊！”
袁术身侧的妃子们有些担心的望着袁术，不管当初她们是不是心甘情愿的进宫，不过她们也知道，若是袁术倒下了，她们身为袁术的妃子，多半也没什么好结果。也好在她们入宫时间不长，还没有被后宫内的明争暗斗迷住了双眼。一名妃子小心翼翼的劝道：“陛下，既然是诸位大臣所请，想必是要事，陛下不妨去处理一番？我等再次等候陛下便是。”
袁术见是自己的爱妃给自己提意见，总算听进去三言两语，勉强挪动了一下自己肥胖的身躯，不情愿的想要站起来。旁边两名妃子连忙前去搀扶他，却差点被袁术带倒在地上。其他人连忙上前帮忙，在众人的帮助下，袁术才踉踉跄跄的站了起来。
袁术狠狠的瞪了那名小太监一眼，迷迷糊糊的说道：“搅了朕的兴致，朕虽然可以饶你一命，但是若不惩罚你，如何显出朕的威严？来人，将这人拉下去，重责二十大板！”小太监吓得面目惨白，虽然苦苦求饶，但是还是被冲进来的士卒拉了下去。不一会，便传来一阵惨叫声。
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