5、吃吃耍耍过个年

在阆中，这一天其实是跟大年和小年差不多来过的。

阆中的年，腊月二十三送灶王爷，据说灶王爷会在这一天回到天上，向玉皇大帝报告这家人一年来的功过是非，所以这一天也非常重要。阆中人在大寒之后立春之前祭扫祖坟，腊月二十三一般都在这个时间段，所以这一天往往也是扫祖坟的时候。这一天到大年三十，刚好七天。

初七“人过年”，距离大年三十又正好七天。十四为小年，距离“人过年”又是七天。所以阆中的春节，是四个重要的节日，而在这四个重要节日之间，都是春节。同时小年之后，正月十五为元宵，正月十六游百病登高，前前后后要过二十多天。

春节，也是阆中人走亲戚的时候。腊月二十三开始，其实就可以走亲戚了。不过一般都是大年过后，每家每户协调好时间，既要保证该在家里的时候必须在家里，也要保证其他时间都在亲戚那里玩。在阆中人这里，叫做“吃吃耍耍过个年”。不吃不耍，那是不叫过年的。当然，赵默然的父母如今都不喜欢走亲戚，连带着赵默然现在也不走亲戚，这个传统，在赵默然家，算是暂时丢了。

父亲带着赵默然回奶奶家这一天，正是小年，也就是正月十四，春节四大节中间的最后一个。元宵节在阆中，其实并没有小年重要。阆中人认为元宵节是年的尾巴，要吃面条子拴年，汤圆吃不吃无所谓，面条是一定要吃的，不吃年就跑了，拴不住了。

这一年的小年，正是亲戚到奶奶家聚会的时候。除了母亲，所有人都到齐了。母亲没有来，由此可见她跟奶奶的关系是如何紧张。但母亲的缺席，丝毫没有影响到奶奶家的热闹。

奶奶是三代单传的独女，爷爷都是抱过来的，所以家里没有什么亲戚。但爷爷家却人丁兴旺。爷爷家据说有四兄弟，也有说有六兄弟的。不过老大在解放前就在阆中城里死于非命，老四被抓壮丁，后来在湖北襄阳落了户，信是往家里写过不少，人却从来没有回来过。据说另外也有意外死掉失踪的，所以现在就剩下了爷爷和“大爷爷”，大爷爷其实是老二，真正的大爷爷死掉了，他就是大爷爷了。

除了爷爷和大爷爷之外，还有三个姑婆婆。大姑婆嫁在爷爷家附近，两里路就到了，刚刚过世。二姑婆嫁在塔山湾，依然健在。小姑婆就嫁在谢家湾，生了一个孩子，满月的时候不小心，被被子捂死了，从此不再生，所以抱了大姑妈过去，后来又抱了大姑父上门，也就是赵默然刚刚参加其三周年祭礼的那个姑父。

除了小姑婆之外，爷爷、大爷爷和其他两个姑婆都继承了两子三女的格局，也就是家里各有两个儿子三个女儿。这三家人都带着两子三女，还有一大堆孙子孙女，加上奶奶家也是两子三女，甚至大姑婆家大爹也继承了两子三女的格局，同样带着自己的两子三女也来了。

大姑妈那边，姑婆婆和姑爷爷都去世了，所以她既代表姑婆婆和姑爷爷，又是作为爷爷的大女儿回来了。从爷爷的情感上来说，还是相当于五家人都到了，独缺了赵默然的母亲。