祁修将呆滞的目光投向她：“你怎么来了？”
阿柔道：“我和谢太妃也有几面之缘。特来吊唁于她。”
祁修叹息道：“人都死了，还说那些虚假的有什么用呢？你必定是有事情的。我如今没有心力去猜想什么。你有事就说吧。”他的声音里满是疲惫，嘶哑的不像样子。
阿柔听他思维条理还算清晰，于是也不再兜圈子，直言道：“人说皇帝是真龙在世，太上皇想必也是如此。这谢将军不用说，就好比猛虎一般。想那谢太妃年轻时，那样明媚婉转的女子，如今去了。却遇龙虎当道，当真是不应该啊。”
祁修转动眼眸：“你是说，我阻了她离去的道路么？”
阿柔点头。
祁修道：“你又安知她是真的愿意离去呢？你又安知，她心中没有怨恨呢？”
阿柔道：“倘若她真的放不下，又怎会选择放手呢？”
“是她放手了么？”
阿柔点头。
“真的是她放手了？”祁修望着阿柔，仿佛一个无助的孩子。
阿柔道：“你去问一问谢太妃生前那些侍女们便知道了。”
“我是要问一问的。我是要问一问的……”祁修重复低喃着。
阿柔冲齐思甜使个眼色。齐思甜命人将祁修搀扶到一旁。另有人过来，将谢将军的尸体抬到一旁。谢妃的棺椁才得以重新启程。
大雨倾盆，山路十分难行。但是，你道奇怪不奇怪。等灵柩下了山，忽然间变风停雨住，云开雾散露出澹澹天光来。天空中老大一条彩虹，横跨东西。霞光万丈，璀璨斑斓。
南国史书，对祁修这位只做了短暂几天皇帝的太上皇只一笔带过，却因为这一日的奇异景象，对这位谢妃着墨颇丰，甚至比她谢家满门忠烈的篇幅还要长很多。
而阿柔这位圣母皇太后，在史书上则是只言片语都没有的。因为史官觉得她不是南国人，所以不给她写。倒是后世的野史杂谈，对她的撰述挺多，可惜都是些负面形象。什么妖姬啊，什么荡妇啊，如此种种。不过就像阿柔说的，褒贬评说那是后人的事，她只活在当下，活好当下也就是了。
因为谢之东死在谢妃出殡那一天，民间说法这是非常不吉利的。为了避讳，一般都是闷丧不发。
谢家近支没有人了。朝廷费了九牛二虎之力，勉强找出来个谢家的拐弯儿亲戚。将谢之东收敛了，暂且停在寺庙之中。等谢妃的丧事完毕，这才由那个拐弯儿亲戚，抚着谢之东的棺椁回归故土祖茔安葬。虽然谢之东的丧礼在当地也算轰动一时了，但是和谢太妃的丧礼比起来，可就寒碜的不是一星半点儿。可是，有什么办法呢？
谢之东身后无嗣。那拐弯儿的亲戚能给他把丧礼操办的像模像样就已经不错了。毕竟不是正经的谢家子孙，不过二三代，谢家的祖茔也便荒败成草丘了。只有文人墨客，偶尔路过，做个酸诗，写两句酸词提念一下谢老将军罢了。多余的连两张纸钱都不肯费心去化的。
谢之东死后，祁修足足颓废了两个月。每日里也知道吃饭，也知道喝水，就是懒懒的不说话。人也迅速的消瘦下去，明显有了老态。
齐思甜没有办法，几次三番来找阿柔，希望她能够开导一下祁修。可是，阿柔这会儿自己的麻烦事都整不过来，哪里有功夫去陪祁修。再说了，祁修那是心病，他自己要是不想走出来，别人又能怎么办呢？
阿柔在谢妃发丧之后，便开始收拾东西，准备往红叶谷去。因为她的肚子马上就要藏不住了。因为齐思甜的苦苦挽留，她勉强又在这别宫里待了几日。真的一点儿都待不下去了。索性也不和齐思甜打招呼。自己名侍女收拾了简单的行礼，备了两辆马车便往红叶谷去了。
轻车简从是阿柔一惯的作风。如今她还是有备而去的了。搁以前，她都是两身换洗衣服往包袱里一塞，抡肩膀上就走的。如今不能够了。她已经不能和从前相比了。只好这般拖家带口。
从南都到红叶谷的路途并不近。一路上，阿柔的身体又不给力。犯困还是轻的，走不了多大会儿，就坐车做的腰疼。再不然长时间不走动，腿疼。总之，从头到脚，除了头发尖儿以外，那哪儿都疼了一遍。还在路上，阿柔就在心中发誓，这次到了红叶谷，这辈子她就在那儿了，哪儿都不再去了。
实在是她老了，身体经不起折腾。受罪啊。
好不容易到了红叶谷，她的肚子已经不能等了。还没看清楚来接她的是哪个。肚子里那块肉就闹腾了起来。其实，也不能怪这小家伙儿。十月怀胎，这孩子也到了该出生的时候了。可能是路上坐车多，走动少。这孩子已经晚发动了好几天了。
“母亲……”宋宝儿赶到车前给阿柔磕了两个头，自己站了起来，脸上满是喜悦：“母亲一向可好？”
阿柔皱着眉头，夹着双腿：“不太好。”
宋宝儿闻言，立刻便紧张起来：“怎么……”
阿柔连忙制止他：“别动。唤个生养过的媳妇子来。”
宋宝儿向后一退，一个年轻的小媳妇凑到跟前：“儿媳妇给婆母娘请安。”
阿柔苦着脸望着她：“偏劳你了，我这也没给你带个什么见面礼，倒要叫你先伺候我。我要生了……”
“啊？”你媳妇儿闻言，顿时一怔。
“快去准备……”阿柔催促她。
那媳妇也是慌了，转身便走。
阿柔连忙吩咐侍女，赶着马车跟上。
红叶谷外头，已经今非昔比。屋宇栉比，人烟稠密。
那媳妇领着马车在街道间穿行。阿柔唤她：“不行了，来不及了。你就近给找个地方吧。那怕是个僻静的地方也”
于是乎，祁十四在红叶镇一条偏避的巷子角落里，出生了。阿柔这个当婆婆的，初次见宋宝儿的媳妇，就给了她老大一个见面礼。别人都是金银珠宝，她这个当婆婆的一见面就给儿媳妇生了个小叔子，你说这个见面礼大不大？
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