“狗剩，狗剩？”四喜轻轻叫着他。
狗剩却一动不动，像是黑石刻的雕像。
四喜握住了狗剩的手，却发现那只手已经紧紧攥成拳头，在黑暗中咔咔作响。
“狗剩，狗剩！”四喜脸色凝重起来，他的声音里加上了几分力度。
就在四喜暗中打定主意，若是狗剩做出什么出格的动静就第一时间击晕他时，狗剩终于木然地转过头来，一双眸子里是冷酷，是狂热……
不，四喜猛然意识到，那是复仇的火焰。
“狗剩，不管你现在想做什么，听哥的，不要乱来。”短暂的疑惑后，四喜直视着他的眼睛，分毫不让：
“他们在这四周埋伏了人。就是在等咱们上钩，不要乱来。相信哥，哥给你做主。”
狗剩眼中的火焰狂舞着，迸出四散的火星，但四喜按在他肩头的双手，在给了他坚实的压力外，也让他逐渐清醒过来。
他又粗粗地喘了几口气，终于抑制住了心脏的狂跳，长叹一声，抱着双臂在阴影中蜷缩起来。
四喜心中稍定，他又细细扫视了一遍那些民居，它们或高或矮，犬牙交错地隐没在黎明前的黑暗中，像是一群环视着猎物的野兽，正在打磨着自己的爪牙。
果然！
四喜微微冷笑，正要拽着狗剩离开，不远处一阵吵嚷却吸引了他的注意。
城门口，几个羊倌正在与守门的兵丁吵嚷着什么。
“你们是眼睛瞎还是耳朵瘸？他妈的封城了你们不知道啊？！还放羊，放你个卵的羊！”兵丁烦躁地叱骂道。
“兵爷，您行行好。人少吃几顿没啥，这羊饿一天要命啊。今年本来年景就不好，您看这羊瘦的，再不吃点草，就熬不过冬了啊，兵爷！”一个翻穿羊皮袄的老羊倌走上几步，苦苦哀求。
四喜看了看羊倌们身边的羊。明朝时候，长城南北便已经放牧绵羊了，绵羊性子温和，长肉也快，但往往懦弱胆小，反而不便于指挥。所以羊倌们往往会在绵阳群里混入几只山羊作为头羊。
按理说，肖家口这边是群山间难得的一块空地，风调雨顺时，牧草丰茂，最是适合放牧。但近几年塞北酷寒，草棵矮小，羊群难以吃饱，又加上后金兵不时前来骚扰，羊群不敢离城太远觅食，往往饿得皮包骨头，犹如饿殍。
眼前这群羊就是例子，不仅是动作迟缓的绵羊，就算是那几头伶俐得懂得刨开积雪吃草根的山羊，也饿得瘦骨伶俐，脏灰的乱毛下露出高耸的肋骨。
封城，对这群羊倌们算是最大的噩耗。封一天，羊们便一天吃不得草，一天吃不到草，这些已处在垂死边缘的羊便陡然添了几分暴毙的风险。只是昨天一天，已经有几头站不起来了。
“兵爷……”老羊倌又颤巍巍凑上几步，一双久经风霜满是夋裂的枯手抬起来，哀求般去摸兵丁的下襟。
“滚！什么脏手，也来碰老子！”兵丁厌恶地猛一抽身，顺势一推，将那老羊倌仰面推倒过去。
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