袁贵人不知何意,还应答着。德妃盯着她,道:“勤常在有孕,袁贵人出言冲撞了勤常在,已至勤常在惊忌忧思,本宫为后宫和睦,特许袁贵人闭门思过,衣食住行,皆以庶妃待遇。”袁贵人惊异,立马跪在地上,眼中依旧是不明所以,口口声声为自己求情辩解。德妃怕她吵着袁贵人,于是派人把她拖回了宫里。嫔妃瞧着已经这样了,一个个借口怕扰了勤常在安歇,于是都回宫了。
德妃命人把玉石手串丢了出去,轻轻地拍了拍勤常在的手背,说:“这下,没人敢诋毁你了。”勤常在忽而感觉很是宽慰,有是感激又是激动。在宫里这么久,第一次有人愿意出面保护她,就算是期间掺杂了太多别的原因,也是叫她心中感激。泪光点点,隐隐约约隐藏在勤常在的眼睛里。
几日后,勤常在生产,皇帝闻讯起驾回宫。当皇帝看到自己的小儿子,心中很是欢喜,为了褒奖勤常在,封了她为勤嫔,儿子取名为胤礼。得了嫔位的她,也就有了抚养自己儿子的权利,又加之是跟德妃一同住在永和宫,所以勤嫔的待遇也是日益变好。
几年后,胤礼渐渐长大,后宫嫔妃的肚子也很争气,接连为皇帝生下了皇子公主。经过这么多年的时间,皇帝对胤礽的态度一直在改变,不再是和以前一样肆意娇纵他,而是对他多了一些责骂和严厉。皇帝随着年龄的增长,反而更愿意和知心的人在一起。是日,他来到了永和宫,瞧着德妃一如既往地蹲在地上逗小狗玩儿。瞧着皇帝来了,德妃一时间倒是忘记了行礼,这一举动,使得皇帝想起了德妃年轻的时候,也是这样经常忘记了礼仪。忽而想起以为的事情,倒是叫他很是想回到当初的时候。皇帝走近,瞧着地上不再活蹦乱跳的小狗,它安静地晒着太阳,眯着眼睛像是睡着了一样。皇帝道:“朕瞧着连这个仙儿都老了,你也已经老了。”
德妃眼中含笑,温柔的眼角看不到一丝皱纹,德妃拉住皇帝的手,她的样子还和以前一样不懂得矜持是何意。德妃说:“皇上怎么可以把臣妾和小仙比呢?小仙已经是小老头了,可臣妾还年轻得很呢。”皇帝轻轻勾了勾她的鼻尖,不得不承认德妃说的对,这么多年过去了,她看起来还是年轻得紧,除了时常痛病的身体,也真是瞧不出她到底哪里老了,到底是她会保养自己,还是上天眷顾她的容颜。德妃挎着他的胳膊在永和宫院子里来回转转,瞧着院子里开得正好的含笑花,一朵朵争相开放,倒是叫她想起了曾经,那时的他和她,却注定了一辈子不会再有瓜葛
看着她有些出神,皇帝叫了她一声,德妃转过头看着他,说:“皇上,你瞧这含笑花开得多好啊。”宫里待了这么久了,德妃掩饰自己心情的样子着实叫人什么也看不出来。院里起了点风,德妃对他说:“皇上,咱们进屋吧。”皇帝点点头,德妃挽着他的胳膊朝屋子里走去。德妃想吃东西了,静儿给她摘下镶嵌着玛瑙的金护甲,在温水里洗了洗手。皇帝近日没有食欲,只瞧着德妃吃着牛乳糕的样子不禁笑了,提醒道:“你少吃一点,不然又要不舒服了。”德妃一吃就是收不住嘴,每次只有感觉到了难受才会停下。皇帝知道她这个样子,于是叫她吃了几个,然后派人端了下去。德妃撅着嘴,也没办法。皇帝转言道:“过几天,朕就要去南巡了,这一次,朕希望你跟着一起去。”以前皇帝出行,都会安排一些年轻的嫔妃跟着伺候,这一次,皇帝只想身边多一个知心之人。德妃道:“皇上说了,臣妾已经老了,老眼昏花,哪还能伺候好皇上啊。”
皇帝搂着她地肩膀,调戏道:“你伺候朕,朕觉得舒坦。”两人彼此看着对方的眼睛,德妃一手搂在皇帝脖子上,朝他亲了过去。
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