从仲夏到隆冬,顾芊芊在刘英韶打造的世外桃源中生活的不亦乐乎。冬雪飘飘,转眼就到冬至。冬至前后要登山、礼佛、拜会家长长辈,是王朝王朝最隆重的节日之一,刘家也不例外。
刘家的长辈除了刘英韶的母亲之外,均已过世。刘老夫人虽是刘英韶的生母,不过手心手背都是肉,她显然更偏爱长子一些。长子不成器,二子又太成器了,母子俩人之间就有了隔阂。自从刘英韶当家以来,她就避去了京城不远处的香山,终日里抄经念佛,不问世事。
这一日,刘家的主子们全体出动,到香山礼佛,同时拜见前任刘家掌门人。看着门口一长串车马,还有进进出出不停忙碌的家人仆妇,顾芊芊微微的叹了口气。
她已有身孕6个多月了,肚子跟个皮球差不多大。不过她饮食得当,平日里又注意运动,身形还是矫健地很。和已经胖成了一个球的王碧君形成了鲜明的对比。在她的前头,分明是一二三四五排了五个怀孕的妾室,肚子也是从小到大排列。王丽君带着六个孕妇,还有家中的一干老小,只留下少少一些仆人看家,浩浩荡荡地坐车出门。
香山离京城不远,因为盛产香料而得名。不过自从太祖太宗定都以来,作为京城脚下唯一的一座高山,逐渐寺庙林立,各位达官显贵、王子贤孙的别院也多了起来,已然不似当年的模样。香料是决计不能再产了,倒是多了许多温泉亭台,以供游人穿梭。
一路行来,路倒不是太难走,只是赶上了京城中的大户人家都选在这一日,因此路上拥挤地很。直折腾了三个多时辰,刘家的马车才出了帝都的西大门。孕妇的需求又格外多些,有些易孕吐,有些易晕车,有些容易饿,有些很挑食,有些会尿频……六个孕妇虽然各自有各自的独立马车,却依然被折腾的苦不堪言。
王丽君看着她们,一脸忧愁。身边的嬷嬷凑过来说道:“夫人,这样下去可不行。要是天黑了,山上路难走,怕有性命之虞。”
王丽君叹了口气:“我何尝不知道行程耽误不得。但山路艰险,万一走错了道,或者如夫人们身体稍有不适,我这干系,可担当不起。”
手下的管事婆子们纷纷说道:“那起子猪油蒙了心不知好歹的东西!夫人何必理会她们!走小路是为了她们好,早点儿到家庙也好早点儿休息。”
王丽君点着头,犹豫片刻说道:“那关婶,你去逐个问一遍,特别是那六位怀有身孕的,务必听取她们的意见,再来禀我。”她的心中暗自得意,香山的大路修得好,但是上面车马多,走上面天黑之前是到不了家庙的;香山的小路弯弯曲曲登高爬低的,有些地方车马难行,必须得是人力走了过去才行。不管走哪条道,她反正总有人搀扶着,不过那些怀了孕的嘛……
关婶领了王丽君的命,果然一一询问主子们去了。也不知她怎么威逼利诱,竟哄得大部分人纷纷同意走小道上山。刘英韶的子女正值十岁上下,这种放风欣赏风景的机会自然不想错过,而那些小妾们,想来是想看那六个孕妇的笑话,自己苦点累点儿,但别人比自己更苦更累,岂不是很开心?那六个孕妇呢,一个出身农家,这点儿山路难不倒她;一个月份还轻,怀得又稳当,自认为走点儿山路无甚大碍;只有王碧君表示强烈反对,但是胳膊扭不过大腿,只得跟着大部队,走起了小道。
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