连日阴雨连绵，给燥热的天气送来一丝凉爽，用完早膳，赵恒兴致勃勃地对刘娥说:“今天天气不错，娥儿想不想去宫外逛逛？”
刘娥不可置信地说:“是真的吗？”
赵恒看刘娥喜不自禁的样子，心中升起一股怜意:“娥儿在这后宫待的无趣了吧？今日我们就像普通老百姓一样，在宫外吃饭。”
刘娥一面高兴地连连点头，让宫人赶紧给她准备衣服，一面又忐忑不安地说:“皇上，这样会不会有危险？”
赵恒安慰道:“我们身穿常服，你带着帷幕，谁还能认出来我们？听说汴京的一品春酒楼里做的新法鹌子羹味道和宫中做的不一样，别有一番滋味。”
刘娥一向爱品尝美食，闻言很有意动，既然皇上说安全有保障，她也就不说什么了。
男人衣服好换，赵恒换了一身窄袖竹叶青直裰，束了青玉官，长发垂肩，看着年轻了不少。
赵恒等了一会，刘娥也换好了衣服。
刘娥穿了件烟灰色绫牡丹海棠花半臂，明明有点素淡和老气的颜色，被她披着的贴金牡丹芙蓉山茶花披帛一衬，显得格外高贵。梳了双蟠髻斜斜戴了一朵白玉牡丹插花，又将这一身装扮凭添了几分雅致。手里摇着一把金铰藤骨轻绡纱山水团扇。
赵恒侧目刘娥的秀丽雅致，自然流出的高贵。两个人好像又回到了年轻那会偷偷约会逛街市的时候。
两个人相视一笑，赵恒说:“娥儿，我们走吧。”
两个人走的是宣祐门。
宣祐门外，向西去是紫宸殿(正月初一皇上在此殿接受群臣的朝拜)。其次是文德殿(日常的朝会都在此殿)，还有垂拱殿、皇仪殿，再其次是集英殿(宫内设宴及举人考试的会场都设在此殿)。后殿分别是崇政殿、保和殿。内书阁又叫睿思殿。
皇宫的正门宣德楼前排列有五座大门，门上都装饰有金钉并涂以大红色的油漆，城墙都是砖石相间，并雕刻有形态各异的龙凤及飞云的图案，无一不是雕梁画栋，高俊的屋角上层排列着椽子，并用琉璃瓦覆盖其上，曲尺形的朵楼也都饰以朱红色或彩绘的栏杆，朵楼下相对竖立两座阙亭，亭前都放置着阻拦人马通行的朱红杈子。
进入宣德楼正门就是大庆殿了，大庆殿的庭院内设有两座楼，很像寺院里的钟楼，楼上太史局的官员保章正在测验刻漏，按时按刻要手执牙牌进行奏报。每逢重大庆典或是皇上斋戒住宿以及大年正月初一的朝会都要在此殿进行。
大庆殿外左右两侧的横门分别叫左、右长庆门。内城南墙有三座门，是重大朝会时，上朝之路。宣德楼左侧的叫左掖门，右侧的叫右掖门。左掖门里面是明堂，右掖门里向西去是天章阁、宝文等阁。宫城到北面的长廊大约一百余丈。进门向东去街北面的走廊是枢密院，依次是中书省、次都堂(宰相退朝后在这里处理政事)、门下省、大庆殿。大庆殿外廊横门向北走约百余步，又有一座横门，每天宰相上朝时都要在此下马;其余的侍从、台谏都要在第一道横门处下马，步行至文德殿，再进入第二道横门。东走廊是大庆殿的东偏门，西走廊是中书省、门下后省，其次是修国史院，再其次是面朝南的小角门，正对着文德殿(通常举行朝会的大殿)。
赵恒指着东华门外说:“娥儿，你看，那就是文德殿，文德殿前面的东西大街，向东去至东华门，向西至西华门。东华门外的集市最为热闹兴盛，这是因为宫中的采买都在此，所有日常所需的饮食、时新花果、鱼虾鳖蟹、鹑兔干肉，以及金银玉器、珍宝古玩和各种服装等，无一不是天下珍奇贵重之物。品种之多常有几十种，如果客人点上一二十种下酒菜，那么眼下随意选择都可以买到。各种时新瓜果和蔬菜，还有茄子、瓠子之类都有上市，每对可值三五十千钱，宫内的各部都以高价争先购买。”
刘娥问:“皇上，那咱们去东华门那里吗？”
赵恒摇摇头:“改天再去，你不是想逛逛吗？那里太近了！”
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