徐础看一眼最小的孩子，见他搂着姐姐的一条腿，面露倦意，于是道：“让孩子们去休息吧。”
“马家子孙不分男女都要从小学王之术，你我二人纵论天下大势，这么好的机会，他们不可错过。”
两个大些的孩子立刻挺直身体，拽着弟弟、妹妹的手，“太子”开口道：“我们要留下来。”
马维欣慰地点头，然后又向徐础道：“光有武将不够，还得有文臣辅佐，费昞之外，你可还有推荐？”
“天成老臣尚多，颇有可用之人，但我了解不多。”
“可有新人推荐？”
“范闭的几名弟子不错。”
“础弟很看重同门之谊。”
“举贤不避亲。”
“哈哈，给我几个名字。”
“严微、于瞻、安重迁。”
马维点头，“文武兼具，大梁可以平定天下了，础弟以为最先从何处着手？”
“先夺冀州。”
“冀州早已归顺大梁。”
“南下淮州。”
“为何不是西进并州？”
“并、秦两州纷乱，得之虽易，守之甚难，梁军分兵把守则处处力弱，专守数城则无济于事。”
“嗯，有道理。然则南下淮州没有这些问题吗？”
“淮州盛家虽然近年来在外连败，但是本州未受兵乱，物阜民丰。盛家不信外姓，色厉内荏，可一举击败，尽得其民、其财，兵力不仅不会减少，还会大增。”
“明白了，此计甚妙，再往后呢？”
“伺机而动，宁王若强，不妨与之结盟，划江而治。宁王若接受，则梁军可专心平定北方，但是无论如何先要争取到益州的支持，以备日后南北决战。宁王若不接受，则以守代攻，先在淮州站稳脚跟，消耗宁军实力，同时派人出使四方，广招天下豪杰。”
“如何能让天下豪杰尽归于我？”
“天下豪杰尽归于我乃是宁王的想法，马兄当反其道而行之，允许天下豪杰自立，分封王侯，帮助他们不归宁王，此消彼长，梁军终可胜过宁军。”
“大梁击败宁军，则天下豪杰自然归服，不必急于此时。”
“就是这个意思。”
“好，甚好。到时出使四方非础弟不可。”
徐础正要开口回答，林氏从外面匆匆走进来，也不行礼，直接道：“你的心就这么狠吗？”
“皇后怎可无礼？”马维冷冷地说。
“哈哈，皇后，我现在是皇后了？”林氏一向温柔，这时却显露几分狠意，“我一个寻常人家的女儿，怎配做大梁皇后？”
“母凭子贵，你是太子生母，因此配做皇后。”马维看向身边的“太子”，面露微笑，“太子”将身体挺得更直。
林氏怒极而笑，“疯了，我原以为你还剩几分神智……把儿女还给我，你一个去疯吧。”
“马家的儿女，怎么能交给你？”马维变得严厉。
“过来。”林氏柔声道。
只有最幼小的儿子眷恋母亲，迈步走来，其他几个都不动，“太子”上前拦住弟弟，将他抱起，“听父亲的话。”
林氏大为失望，“父亲要将你们一同烧死……”
孩子们全都看向父亲。
马维神色不变，“大梁帝胄，上得祖宗垂佑，下得万民仰望，个个水火不侵，百兵不加，你们不要害怕，留在我身边。”
徐础大吃一惊，转身望去，殿外黑黢黢一片，什么都看不到，疾跑至门口，只见高圣泽正指挥一群小宦往柴上浇油，他进殿时还没有这些柴木。
高圣泽急忙过来拦住徐础，“徐先生是陛下至交好友，必须陪同陛下，待会我就进去，绝不偷生。”
徐础没工夫搭理老宦，转身回到马维身前，“你不必非要这么做。”
马维的目光投向不远处的衣架，平淡地说：“我是皇帝，你是平民，也算是各得其所吧。”
林氏哭道：“至少放过孩子们，让马家有后……”
“大梁帝胄绝不能沦落民间，受他人欺辱。”马维看向几个儿女，问道：“你们害怕吗？”
孩子们并不明白迫在眉睫的危险，齐声道：“不怕。”
林氏痛哭失声。
徐础勃然大怒。
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