“杨大哥，为什么城内会有如此多的突厥人，看样子他们都是来交易的？”杨頔指着发型、穿衣风格明显于中原迥异，牵着马、赶着羊，带着大量牲口、腌制肉类前来贩卖的突厥人道。
杨思恩望了这些牧民一眼，道：“哦，他们都是草原人，或是附塞而居的某个部落，或是漠南某个部落里来的，不光有突厥人，还有奚人、室韦人、契丹人。。。当年皇上扶立启民可汗统一大漠后，就解除了禁令，允许牧民们来九边与汉人互市，每个重要城市中都开设了专门的市场，以供交易。”
说到这，杨思恩低声对杨頔道：“恕我直言，草原不比内地，自然资源贫瘠，生活上极为艰苦，常常需要为吃的发愁，甚至因此而引发战争。而且草原极缺食盐和生铁，自皇上开通互市以来，虽然没有了大规模的战争，但草原上，特别是阴山汗庭有了公主每年的嫁妆后，得以号令漠南，实力发展迅猛，而我们因为长久不打仗，许多新兵都缺乏实战经验，此消彼长之下，令我十分忧虑！”
说完，也不待杨頔回答，杨思恩轻捶了杨頔的胸口一下，苦笑道：“我跟你说干嘛！唉，就当哥哥发的牢骚吧！”
杨頔轻笑道：“了解，了解！”
说话间，杨思恩领着杨頔一行人来到了总管府，府院不大，甚至有些简朴，但高高挂在府门上的“朔州总管府”几个大字就足以让人畏惧它的威严。
一进府，杨頔感觉与刘仁恩在湘州和大兴的府邸大同小异，布置以简朴实用为主，府院内随处可见各种兵器和健身器材。
通禀后，杨頔与刘感相继而入，只见一个年近五旬的大将，他的面色古朴而威严，脸上坑坑洼洼的，有着明显岁月的痕迹，高高束起的头发上编着小辫，一身将袍大铠的端坐在文案后的胡床上，两旁笔直的站列着一排年轻武将。
“父帅！”杨思恩进去后先行了一礼，然后恭敬的将书信递给杨义臣后，站在了右首武将的第一个。
杨义臣看完信后，仔细扫视着杨頔和刘感，然后微笑着道：“不错，是刘老弟的书信。我与刘仁恩是战场上多年的好兄弟了，当年抗击突厥时，他还救过我的命呢，薛胄也是我多年的故交，他们把你托付给我，就是希望你们能完成他们未竟的心愿，不知你们二位贤侄考虑清楚了吗？”
杨頔与刘感相视一眼，异口同声地回道：“回大帅，我等考虑清楚了！”
杨义臣不置可否地又问道：“战场上刀剑无眼，军营里军法无情，干了我们这行，就要随时有牺牲的觉悟，不知你们做好准备了吗？”
杨頔与刘感再次相视一眼，异口同声地回道：“时刻准备着！”
“嗯！”杨义臣满意的点了点头，道：“那本帅最后问你们一个问题，你们参军是为了什么？”
“功名但在马上取！”
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