冒襄说着，就将身上的一个包袱取了下来，递给了陈府家丁。
陈府家丁接过包袱，跨在肩上，笑着对主仆二人说道：“这耳房虽小，但也挖着壁炉，十分暖和，还请客人里面稍等一会儿。”
“如此就谢过老人家了。”冒襄说着往耳房走去，而那书童司砚自然跟了上来。
陈府之内的老者所言的管家姑娘便是陈圆圆的贴身丫鬟，唤作蕊珠的，大约十八九岁的年纪。
蕊珠其人泼辣聪慧，祖籍陕西米脂人，倒也高闯王，李闯王算是同乡。不过蕊珠之家乃是一个乡下财主，早年间，闯王举事，蕊珠一家首遭横祸。
破家之后，蕊珠的父亲便带着细软及家小往东逃窜。一路辗转，最后来到了南直隶淮安一带。
淮安乃是大运河上的一颗璀璨明珠，人烟埠盛，舟车以千百计。蕊珠一家便安家于此，经营着一个皮匠行。
数年下来，蕊珠一家又渐渐昌盛起来，竟然比在米脂之时，还要发达上许多。
淮安乃是文教兴盛之处，故而蕊珠的父亲深受影响，请来了以为落魄的老秀才，在家中做馆，专门教授蕊珠的两个兄长识文断字，又学习经典。也想着家中出一两个举人，秀才。
谁料到，蕊珠的两个兄长异常顽劣，几下下来，就连三字经，千字文都背不下来。阴差阳错之际，倒是蕊珠识了不少字，不过也谈不上吟诗作赋，倒是记账算账无所不能。
有蕊珠帮着皮匠行的生意，蕊珠一家越加富裕起来。谁料想被当地恶霸惦记起来。
谁承想瑞珠一家颇有家财被当地一个青皮所看中，那青皮纠集一伙贼人，乘着一个月黑风高的夜晚，潜入瑞珠家中，不但将财产洗劫一空，而又在搏斗之中，将瑞珠父兄悉数杀害。
贼人逃逸之后，瑞珠一家女眷便上告当地衙门，但万万没有料到的是，那狗官却看中了瑞珠家的房产，又见瑞珠一个小小丫头，又是外来户，便声称那房产乃是他的一处别业，而瑞珠胡乱上告，扰乱衙门秩序，因此将瑞珠驱赶到了城外。
此后，瑞珠怀恨辗转在大运河沿岸，衣食全无着落。恰逢柳如是在连岛召集难民，故而瑞珠便加入了难民队伍，最终来到了永宁，又被陈圆圆所看中。
瑞珠聪慧，而又孤苦无依，与陈圆圆情投意合，故而陈圆圆视她为姐妹手足，做了闺中密友，又兼贴身丫鬟，又是陈府管家，精心打理陈府大小事物。
闲话不提。就说今日夜间，瑞珠伺候着刚从披云路讲学归来的陈圆圆睡下。己也洗漱完毕，就要在西厢房就寝之际，便有一个小丫鬟挑抱着一个褐色包袱挑帘而入，说道：“外面来了两个人，说是小姐曾在他们店中定过一套文房四宝，说是当是没有好些的东西，今日从海参崴分店中刚刚调来了一套，极为难得，便急着送到我们府上了”。
瑞珠听后，眉头紧锁着说道：“该死的小蹄子，我当是什么样的大事。小姐事物繁忙，这种小事就明天说吧！”
小丫鬟听后，笑着说道：“瑞珠姐姐，婢子原来也是这般想的。只是听门房老张说，这一套东西极为珍贵，故而星夜送来让小姐长眼，如果小姐看不上眼的话，今夜就送往别处了。”
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