“你若还有心为自己、为父兄多留几分体面，去到宗人府后，就老实招认，别再心存侥幸。”皇帝对皇后说完，就迈步离去。 离开坤宁宫，回到乾清宫，见到正殿门口还跪着个人，是徐显炀。 皇帝叹了口气，上前淡淡道：“来请罪了？” 徐显炀面无表情，只应了声“是”。 见他如此坦然，皇帝有些不知从何说起的无奈。 这次的事最终可以真相大白，几乎都是徐显炀一人的功劳。那夜宫女所大火，宦官们都慌乱不堪，诚王更是关心则乱方寸全无，只有徐显炀一人保持着清醒冷静，是他及时喝止住了宦官们的慌乱走动，指派好他们谁去灭火，谁去照管诚王。 当时救火救人都已经来不及了，见到自己在场也做不成什么，徐显炀就果断将诚王交给胡元他们一众宦官照看，自己打马扬鞭冲去了锦衣卫北镇抚司衙门报案，让当值校尉即刻召集人手，封锁全城去搜查当晚宵禁之后走动的可疑之人。 他报案的理由不是宫女所失火，而是诚王遇刺，于是案子一下子成了大案，锦衣卫火速行动了起来。很快放火的人就被抓了，不等他们供认雇主，徐显炀已经叫锦衣卫去抓了华嬷嬷那个最大的嫌疑人，事关亲王遇刺，锦衣卫二话不说就抓来华嬷嬷审讯。 正是因为徐显炀如此果断利落的处置，案犯来不及逃离，更来不及销毁证据，案情才很快真相大白，没有成为悬案。可也正因为他如此毫无顾忌地追查，案子内情就随之被宣扬了出去。诚王为选妃造假的事，以及当朝皇后犯下的荒唐案子最终都捂不住了。 像现在这样，连一朝皇后都要下狱论罪，成了惊动天下的一大丑闻。依照皇帝心中理想的情况，当然是私下查清最好，不论查不查的清，他都不会情愿为了给一个小丫鬟伸冤，给兄弟出气，就闹到叫全天下看皇家热闹的地步。事情沦落到这一步，可以说都是被徐显炀一人逼的。 如此一来，徐显炀在有功的同时，自然也算是有罪的。他现在没什么官职，只不过是个皇帝心腹宦官的干儿子，皇帝若想对他追究罪责可谓轻而易举，毫无顾忌。而徐显炀，却看起来怡然不惧。 皇帝问他：“依你看，如今这样就是对淇瑛好？” 徐显炀依旧只吐出一个字：“是。” 皇帝又问：“倘若为追查此事真丢了性命，你也无悔？” 徐显炀微微抬起头，神色坚定，眸正神清：“回皇上，小人自认是行了当行之事，是为苓儿，为王爷，也是为小人自己的良心。无论结果如何，小人都无怨无悔。” 良心，平平常常的一个词，却是好多年不曾听人宣之于口了。如今怕是都已没什么人记得，凭良心做事，比权衡利弊更重要，更应该。 皇帝心中残存的一点恚怒也消弭无形，复又叹了口气：“罢了，你起来吧。” 徐显炀站起身，因膝盖酸麻动作稍显僵硬，但没有一点歪斜失态，脸上也没什么痛苦之色。皇帝看在眼里，想到他小小年纪已然武艺超群，这一次还显露出过人的查案才能，只在王府做个侍卫未免屈才，若调去锦衣卫当差，将来说不定大有作为。这种非黑即白的正邪之念，用来对付那些奸诈朝臣也是正好。 皇帝脸色又缓和了些：“回头与朕一同去探望淇瑛吧。” 诚王那夜亲自冲入火场，身上受的烧烫伤倒不重，只是吸多了浓烟伤了肺，再加上情绪上受的打击过重，事后一直昏迷了七天之久，再醒来后，他就有点呆呆怔怔的，仿若丢了魂，别人问些什么他也像是听不懂。 也是因为看到他那时的状态，皇帝心里大为窝火，也很想严惩凶嫌为弟弟出气，才对徐显炀张扬其事、追究到底的作风没有太多怨气。 到了近几天，诚王的状况已经大有改观，除了偶尔咳嗽之外，似乎一切都已恢复如常，只有一点——与苓儿相识相处的那段经历，他竟然完全想不起了。几个月的经历，成了他脑中的一段空白。 这天皇帝领了徐显炀亲自来到王府探望时，诚王对兄长道：“说来奇怪，如今回想起来，倒好像那段日子我是睡了长长一觉，其间的事都是另一个人穿了我的皮囊去做的，那阵子的经历我并非是忘了，而是从来就没知道过。” 皇帝听了苦笑：“那个穿你皮囊的人可厉害了，竟连我都看不出是假的。” 诚王略略露了一丝笑意：“皇兄也不必再叫别人瞒着我了，我又何尝是那好瞒过的傻子？这几日只凭察言观色，推敲诸般细节，我也能对出过的事猜个八.九不离十。” 他记忆缺失，皇帝有所担忧，但忘了就不会伤心了，所以皇帝更不希望他会想起来，就下令周围所有人都不许向他提及任何与苓儿相关的事，也消除了他身边所有苓儿曾存在过的痕迹。 听他这么说，皇帝不禁忧虑：“你知道了的话，不难过么？” 诚王目光旁落，有些失神：“怪就怪在这里，我竟然……不难过。” 他已经知道在缺失的那段记忆力，自己爱上了一个姑娘，决定与她终生厮守，然后又失去了她。如今他就像从没见过她那个人一样，连她的模样都记不起来，更不必提与她一同经历过的事，一同说过的话。 照理说，得知自己竟连深爱过的女孩都忘了个干净，总该有些怅然失落的，可他没有。在如今的诚王感觉，好像那个姑娘死了，自己身上爱着她的那分魂魄就追着她去了，所以说，那两个相爱的“人”仍然在一块儿，没有分开，自己也就没有必要伤感和惆怅。 一切好像又都恢复了平静，后来的每天天黑时分，诚王都会在窗前点上一炷香，既为祭奠那个被他忘却的姑娘，也为祭奠那个失去的自己。 这天也不例外。床前的香头闪着红热的微光，诚王默然站立，一旁的碧莹与珍秀有心提醒他夜风寒凉，不宜在窗口久站，却都迟疑着不敢出声。 华嬷嬷交给了有司衙门，判罚肯定轻不了，但已不归诚王处置，前些天诚王突然下令，将府内剩余那些曾经忠心追随华嬷嬷的下人都抓了起来，也不打也不罚，连宦官带婢女带侍卫都锁到一间大屋子里，不给吃喝。 数日下来，里头的人全都活活渴死。临死前的求饶嚎哭声响彻整个诚王府，当时燕萃堂里的大丫鬟们也都清楚听得见那恐怖的声音，诚王就在屋里坐着，若无其事地看他的书，练他的字，宛若未闻。 另外还听说，王爷专门派了人出去，将包括锁儿在内的华嬷嬷全家人都收拾了，具体怎么收拾的就不知道了，经手的人也不敢说。总之那一家人都已消失不见。 碧莹她们感觉得出，王爷似乎是忘了对苓儿的爱，却没有忘记对失去她的恨，他已经不是从前那个和气的王爷了，华嬷嬷给他上的这一课，让他彻底变了个人。诚王府里的气氛，再也不同往日。 ***** 程青昊睁开双眼时，首先看清的是被树木枝叶分隔开的铅灰色天空。 耳边是风吹过林木的瑟瑟声响，手指所触尽是枯枝败叶，身下软绵绵的，就像躺在好几层床褥之上，那是山谷林子底下积年累月的厚厚落叶。 记忆随着头脑清醒迅速返回脑中。程青昊深深叹了口气。 一向对自己的行事稳健有着自信，先前听见师门中的叔叔伯伯们说他阅历不足，劝他谨慎行事的时候，他从来没有听进去过，才导致这一次吃了大亏。 被人暗算击落山崖后，他仗着过人的轻功，在山崖上突出的石头与树木之间几次借力，才没有在跌落谷底时受什么重伤，只是因为最后被对手戳在身上一记玄阴指，导致筋脉受阻，在坠崖借力大耗内力之后，他这会儿就浑身僵硬，头脑虽清醒着，身体却一动都动不了，究竟何时才能动，他也说不清。 动弹不得倒也没什么，只是手臂上一处在尖石上划破的伤口一直在持续淌血，已将身旁的枯叶浸透了一片，程青昊已感到身体因失血而虚弱，再这样下去，说不定等不到身体恢复行动，他便要因失血过多而死。 仇人依旧逍遥法外，师门中人都还不知他的下落，程青昊又是焦急又是沮丧，一次次尝试调息筋脉好恢复行动，都未能成功。 正在这时，他听见脚步声由远及近，有人来了。 这样昏黑幽暗的深谷之中倘若住着人，恐怕不是隐居的绝世高手，就是逃避仇家的凶恶之徒。不管是什么人，程青昊动弹不得，只能听天由命。 周遭光线昏暗，也不知是清晨还是薄暮，那人走到跟前，程青昊只能依着轮廓看出，那是个身形窈窕的女子。 她蹲身下来看了看他，伸出手来摸他的腕脉。大概也是因为看不清，她伸着手在他身侧与手臂上摸索了几下，才摸到他的手腕在哪里，而后以三根温热的手指按上了他的腕脉。 程青昊生母早丧，除了师娘与师妹之外，几乎从没碰触过其他什么女人，被这个看不清脸的女子摸到身上，他就有种奇异的感觉，被她触到的地方，即使是隔着衣衫，也都起了一层鸡皮疙瘩。 那女子为他号脉片刻，从身侧摘了一柄短剑在手里，程青昊顿时悬起了心，却见她拿短剑尾端的鎏金剑镡在他膻中、中脘两处穴道各击打了一下，力道不轻不重，程青昊感到气息一畅，身上酥麻僵硬的感觉轻了许多。 原来人家是要为他打通受阻的筋脉，程青昊喘息了两下，道了声：“多谢。” 只听“嚓”地一声，不知那女子拿什么引着了火，奇异的是，她手上的那团火光竟是青蓝色的。彼时名门正派的人都唯恐被人视作邪魔外道，不屑沾染邪术，见到这团不寻常的蓝火，程青昊便意识到，这女子恐怕不是个正派中人。 蓝光映照之下，他终于看清了她的面貌。但见弯眉杏眼，樱唇桃腮，竟是一副极出挑的姣好容颜。 程青昊猛然想起江湖中的一则传闻——两年之前，一位江湖前辈也是在这座山上与人比武，也被击落山崖，后被一绝色女子相救，听着像是一段令人艳羡的遭遇，不成想那个绝色女子却是个避世于此的女淫贼，那位前辈被其缠上，无可摆脱，最终身败名裂，下落不明。 那个女淫贼曾经在江湖中兴风作浪好几年，所擅长的是制毒使毒和医术，见到面前这女子妍丽过人，医术也高明，地点也与传说相合，有了这些巧合，程青昊自然而然猜想到：莫非我是遇见了女淫贼的徒弟或是女儿——总之是小女淫贼，我是步了那位前辈的后尘？ 他生来相貌出众，人们给江湖中的美男子排名什么四公子、五郎君的，都必定有他一号，程青昊能想象得出自己若被女淫贼盯上会是个何样结果，此刻虽已通了筋脉，也才刚能动动手指，想要恢复行动自如还需继续调息，倘若对方真来对他动手动脚，他依然没有反抗之力。 想到这里，他就冒了冷汗。若要他选，自是宁可被凶徒杀了，也不想被个女淫贼亵玩。 一闪一闪的蓝光之中，那美貌姑娘望着他蹙起了眉心，看上去不像是对他的俊美相貌有所欣赏，倒更像是……有了怒意。 程青昊正猜不透她在想些什么，只见她右手一挥，“啪”地一声，竟然扇了他一个耳光！ 程青昊懵了个结结实实：为何她要打我？ 或许自认相貌出众，会被人家垂涎，是他自作多情了，可是……程青昊很想不通：难不成我这张脸在人家看来，竟会是欠抽的？ 这心理落差也忒大了！
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