醒来时已过了辰时，床侧是空荡荡的。我这才记起，今日是他新婚头一日，按规矩，他是要带上正福晋去给长辈们请安的。 屋外的阳光透过纸窗照进屋内，昨晚一夜缠绵，此刻回想起来仍是脸红心跳。这里应该是府上的客房，位置偏僻，但不知会不会有人经过，我瞧了眼身上衣不蔽体的小衣，连忙跳下床穿起衣服来。 我刚推开房门，外头侯着的奴才就迎了上来：“爷给姑娘准备了早膳，姑娘用完再走吧。” 那家奴正是昨夜领我来这儿的人，想必他是皇太极的亲信，不然也不会认得我。 我犹豫了一会儿，本想问问皇太极的去向，但转念一想，问了也是白问，于是干脆说：“我不吃了，告诉你们爷，我回去了。” “这……”那家奴有些为难道：“姑娘还是用完再走吧，不然奴才实在不好向爷交代……” 我瞧见他恳切的模样，看来皇太极平时没少对他发脾气，心里有些过意不去，只好说：“得，我留下用早膳就是了。” 家奴殷切地吩咐丫鬟将早膳端了进来，各式各样的菜式糕点，精美可口，无比丰盛。唯独让我无奈的是，从这早餐的分量来看，他把我当成饿了三天的狼不成？ 不过今早起来，我肚子确实在咕咕叫，腰还有些酸痛，见到这么多美食，自然没有拒绝。顺手就衔起一块饽饽往嘴里塞，这饽饽做得细，软的像发糕，所以几口便咽了下去，我又塞了一个入口，这时，皇太极突然出现在门口。 他这么突然出现，差点没害我噎着。 “你慢些吃，又没人和你抢。” 他笑容可掬地走过来，替我拍背顺气。 我喝一口清粥，才总算没噎着我自己。皇太极细心地替我拭去嘴角残留的米汤，脸上满是笑意。 我的吃相一贯令人不敢恭维，我自己也有自知之明，真佩服他还能看得这么入迷。来了古代之后，吃得实在是太不合胃口了，吃惯了现代的山珍海味，眼花缭乱的各国美食，面对这些有点磕碜的食物，只能狼吞虎咽才能勉强下肚。 我的宗旨就是吃东西就得放得开，不然怎么吃得饱？我原以为就我这吃相，男人见了都会退避三舍，谁知他却丝毫不介意，反而温柔的让我有些飘飘然。 这男人，真是越来越勾人了，我眯着眼睛打量他。 他自顾自地给我夹菜，我抬眼问他：“不用去晨昏定省？” “我又不是贝勒爷，娶的又不是什么公主，哪来那么多破规矩。” 他语气里有些别扭，我吃一口咸菜，愣愣应声：“哦。” “你这几日，就先住在这，我让姬兰也搬过来陪你。” “我还是回文馆吧，呆在这儿我怪不自在的……” 他挑眉问道：“不想和我呆在一起？” 我瘪瘪嘴，搁下筷子，“也不是，只是感觉住这里名不正言不顺的，怕会落人口舌。” “笑话，我要你住，何人敢有非议？” “只怕你正屋里头的两个女主人，不会答应吧……” “这是我的府邸，谁是女主人，我说了算。” 他振振有词地说道，却忽然眼神一柔，挽过我的肩膀，“你该不会是在吃味吧？” “是，我就是吃味了。” 我理直气壮地回嘴。想着自己喜欢的男人，家里有一大一小两个老婆，我能不吃味吗？ 他笑逐颜开，“我偏偏喜欢看你吃味的样子。” 我朝他做个鬼脸，这种讨姑娘欢心的伎俩虽然滑头，但不得不承认确实很受用…… 嘻嘻哈哈地吃完早饭，突然外头有人敲门。 “八爷，有消息了。” 皇太极先前脸上轻松自如的神色顿时全无，皱眉说道：“我得先走了，事情办完了再来瞧你。这几日……你暂且待在屋里，不要乱走。” 我从他的神情领会到事情的严重性，于是体恤地点点头，他握着我的手，匆匆地说了一句：“等我。” 我心中竟是一阵慌，肯定是发生了什么事情，才会弄得他如此紧张。 接下来的一整日，我都在担心中度过。皇太极特地嘱咐过我不要离开屋子，我便听话的足不出户，还好这屋里备了些书，可以读读打发时间。 我一夜无眠，总有种不祥的预感。 直到子时，我感觉身侧一阵响动，转身一看，才发现是皇太极。 逆着月光，我看见他略有几分憔悴的脸。原本心中满腹疑问，在见到他后都抛诸脑后。心中唯一的念头是：我等到他了，他平安回来了，就好。 也便是此刻我才惊觉，我竟在不知不觉中，变得如此的依赖他，如此的不想失去他。 事实证明我的预感不是空穴来风。第二日，城中传得沸沸扬扬，说是昨天夜里八爷府进了刺客，幸亏卫兵及时察觉，所幸皇太极和府上的福晋都没事，只有一个侍奉的丫鬟受了轻伤。 我听后，心中生疑。皇太极昨夜明明没有睡在正屋，刺客根本是扑了空。现在想来，更是疑点重重，那晚他本该在洞房花烛夜，却睡在了侧屋，又偏偏昨夜府上进了刺客……若说是巧合，搁在别人身上可能，可搁在皇太极身上……绝无可能。 过了几日，我又听武纳格说，原来这几个刺客皆是汉人，极有可能是明朝派来的云云。 我脑中灵光乍现，忆起那日和褚英去沈阳时的见闻，舒尔哈齐神秘地去沈阳约见沈阳卫的张将军，从他们之间的对话来看，分明有所密谋。难不成刺客一事，也与此有关？ 我左右琢磨了一番，总觉得两件事情关联极大，遂想褚英或许知晓这之中的内情，正想去向他打探个究竟，说不定还能那几个刺客身上能捞着点线索。 谁知，又有消息传来，那几个刺客在狱中咬舌自尽了。这下死无对证，成了无头冤案一桩。 之后，对于此事，皇太极未主动提，我便三缄其口。我想他不同我解释自然是有他的原因，所以我也识趣地不拿此事惊扰他。 我在这侧屋没有住上几日，就觉得无聊至极，便主动要求要回文馆。虽然住哪儿都是住，但这八爷府毕竟不是我待的地方，文馆好歹还有朋友，能见面相聊几句。我坚持要卷铺盖走人，皇太极虽然很不情愿，但最后还是没有留我。 很好，日子又恢复平常，他还是当他的八阿哥。我还是做我的文馆小学徒。 日子转眼间到了明万历三十六年，这是我第一次真正意义上在北方过冬。 我成日缩在屋子里不愿出去，谁让我是个土生土长的南方人，对东北一直心存敬畏，瞧见外头冰天雪地我都害怕，说不定流个哈喇子都能结冰。 自上回乌碣岩大败布占泰，建州与乌拉两部之间的矛盾就未曾间断过，两部的交情，也是时好时坏。 布占泰怎么说也曾受过努-尔哈赤的恩惠，又娶了努-尔哈赤的女儿为妻，如今这样公开翻脸，明显是想买断与建州之间的交情，此举虽未得到太大的响应，但毕竟点燃了两个部落之间相斗的导火线。 而努-尔哈赤岂是会善罢甘休之人？布占泰此举，恰好给了努-尔哈赤一个灭掉乌拉的借口。 我甚至可以看到，这个部落血光的未来……努-尔哈赤想要扩张建州的步伐从未停止，而他的野心，也不再只是统一女真那么简单了。 是的，一切只差一个时机，待时机一到，他便会毫不犹豫地将战争的矛头指向犹如参天大树一般的大明朝。 我在皇太极的熏陶之下，也开始读一些兵书，审时度势地跟他探讨一下当下的时局。 他是个极有耐心的人，一如当初教我射箭一般耐心细致，我学的快，但什么都是半桶水，不算精通，多亏我老师还挺有两把刷子，才把我教的有点样子。 万历三十六年三月，努-尔哈赤命褚英、阿敏率五千兵马征讨乌拉。建州军攻克乌拉部的宜罕阿林城，斩杀千余人，获甲三百，俘其余众。 而与褚英共同出征的阿敏，既不是努-尔哈赤的儿子，也不是五大臣之一，而是舒尔哈齐的第二子。 舒尔哈齐一朝失势，可努-尔哈赤却并没有将阿敏也牵连在惩罚之中，反而是更加重要这位自己的亲侄儿，甚至授予了他半个旗的兵权。可见努-尔哈赤对舒尔哈齐还算是有些情分，又或者说，这是一种变向的政治收买。 而乌拉部本就在上次的战役中元气大伤，布占泰也清楚，眼下并不是逞英雄与建州硬碰硬的时候，于是唯有委曲求全，主动来向建州求和提亲，想要聘娶努-尔哈赤的四格格穆库什为妻。 布占泰心里的算盘，人尽皆知。眼下和亲，不过是为求喘息的时间，以便日后卷土重来。努-尔哈赤当然也心如明镜，可他仍旧欣然接受了和亲的提议。于是，这个穆库什公主又成为了一件政治的牺牲品。 我不禁有些为之扼腕叹息。女真部落间的这种奇特的联姻政治，实在是让人难以捉摸。 城里的女人，终究是要嫁出去的，只是时间早晚的问题。而对于她们要嫁的对象是谁，从来不是她们所能决定的。 转眼到了入夏，我坐在院中纳凉。又到了海棠花开的时节，我满心欢喜地守着这些花苞开放。 姬兰端来凉茶，搁在石桌上，替我倒上了一杯。 我正伸手去接，谁知她手中的茶壶一抖，竟将茶盏碰倒在地，摔得破碎零星。 我颦眉，瞧着有些手足无措的姬兰，出声问道：“你心里有事情？” 姬兰连忙蹲下身去收拾地上的残渣，“奴才不敢。” “你跟在我身边也一年有余，你有事情，切不可瞒我。” 姬兰这个丫头，做事从来心思慎密，少有纰漏，日想出子毕竟久了，我对她虽算不上十分了解，但她的性格我还是摸得准几分的。 “奴才只是在外头听到了些风声，所以才……” 我轻摇着绢扇，闭目养神，“什么风声？” 姬兰又重新倒了一杯凉茶递给我，只听她颤着声音，低声道：“说是……八爷府上的侧福晋有了……” “砰——” 我扯着嘴角苦笑，这回，摔了茶盏的人是我。
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