马车飞驰很快到了秦淮楼。
如今子时已过秦淮楼内却依旧是一片笙歌曼舞热闹不消。想来秦衣被打的事情并没有对整座秦淮楼今晚的夜营造成什么影响。这么想又不禁为秦衣感到悲哀。
说到底如今也只是个卖笑挣钱的妓子罢了。休息好、养好伤能不能继续接客才是织娘关心的。
这件事情在秦衣心里留下碗大个疤在别人那里只是过眼云烟如此活得一丝尊严都无，过后还要讨好卖笑，究竟何苦来哉。
锦笙迈进门槛儿通身清贵的气质被老鸨织娘一眼盯准，巴巴地凑上前来。
“世子原是去接了朋友来，看这一趟跑的这么急。”织娘含笑拉扯锦笙却被后者不动声色地拂开，她脸上笑意一凝随即又讨好道“这位小公子瞧着眼熟像是来过我们这里几次的。不知这位小公子是哪家府上的……？”
能跟顾勰混在一块儿的狐朋狗友必定身家不俗且方才顾勰在楼中盘下几位府中少爷闹出些动静这会儿又专程带了个人回来织娘自是要先将锦笙的来路打听清楚。
锦笙觑她一眼，并不理会，径自和顾勰朝着秦衣的房间走去。织娘看明白他们的去处赶忙跟了上去。
秦衣的床榻就设在正对门锦笙推开门便看到他奄奄一息地趴伏在榻上，正伸手去够床柜上的茶杯，那手颤颤巍巍地，指尖发抖，抻直了也没摸到那杯子。他身边也没个人伺候。
开门的声响惊动了秦衣，他的手就这么尴尬地停在半空中，又曲着手指窘迫地握回来，垂眸盯着枕上一点，默然不语。
锦笙赶忙上前去，给他倒了一杯茶，握在手心里却发现是凉的，她回头睨了一眼织娘，后者便唤身后婢女去换了一壶热茶过来。
拿起茶杯递到秦衣唇畔，锦笙问道，“看过大夫了吗？”
半晌，秦衣才启唇凑到她手边低头喝水，轻轻点了下头，却没有说话。
“我叫人给他看过了，药也上了。虽说只是些皮肉伤，但他身子本就虚弱，又流了不少血，恐怕得休养一两个月。”顾勰帮他答道。
织娘笑着凑过来，“两位爷放心，秦衣呀也算我们这儿的头牌，我肯定会好好找个婢女看顾着，看大夫用药的钱我也给他掏了，保准儿不久之后就能活蹦乱跳的。”
“这儿没你的事，你先出去。”似是嫌她太吵，顾勰不耐地挥手。
向来脸皮子厚的织娘并不觉得十分尴尬，只笑着应是，然后抬手叫上婢女一起退了出去，走时吩咐婢女再去端了一壶热茶来，给锦笙和顾勰两人倒上。
她们一走，房间内的气氛立刻怪异下来，过于清净，反倒有些不适应。
“顾勰，你也先出去罢，我有些话要和秦衣单独聊聊。”锦笙将秦衣方才喝完的那杯茶再次倒满，放到他手边，示意他自己拿着。
纵然顾勰不太情愿他们有什么事还要瞒着自己说，但终究是个看场合的人，“那我出去了，就在隔壁，说完了就来找我。”
她一边点头，一边给自己倒了一杯茶，倚着窗边小口小口地抿着，抬眸对上秦衣的视线。
后者垂下眸躲闪着目光。
他以前还是大户人家少爷的时候没受过皮肉之苦，养得身娇体贵，后来被卖进秦淮楼也只是跑跑腿、端端茶水，纵然当了小倌儿，毕竟还有顾勰这个交情在，也不是什么人都能随便接的，因此他在秦淮楼里尚且算得半个淸倌儿人，怎么都没吃过这种苦、受过这等虐待羞辱。
霍斐倒也不算顾勰那等为所欲为的纨绔公子哥儿，只跟他老子一个毛病，平日里没事就爱逛逛青楼，别的方面也算是出类拔萃，脾气也算温和。
能把霍斐给惹怒，大概也不是那么容易。秦衣究竟要说得多么难听、表现得多么桀骜抗拒，才能把霍斐惹到不顾一切地做个流氓土匪的派头？
像霍斐这等受过礼教的人，竟能做出找一群人欺辱一个小倌儿这等有辱门风、伤风败俗之事。秦衣啊秦衣，你究竟有多忍不得，说了多难听的话？
此时瞧着，秦衣的脸上血色全无，本就白皙的肤色此时好像是一层可以透见光的纸，唇上艳红也褪得干干净净，额上冷汗涔涔，想来正忍受着身体和内心的双重煎熬，纵是这样，他偏还是一副清高懵懂的神情，垂着头不说话。
他原本一身傲骨。一身傲骨呵。
锦笙已经分不清他当这小倌儿究竟是因为他放不下一身傲骨，想要高人一等还是因为他一身傲骨被磋磨干净了，只能认命。
某种意义上来说，秦衣和义父真是像。始终让人分不清，他们到底想要怎么样。本身活着就是个矛盾体。
“你想要见我的原因，我大概猜到了。”锦笙抿了口茶，缓缓摇头，“不行。我还是那句话，你何时学会忍受，何时才能买得起霍奕的命。”
她看见秦衣本就没剩下多少的神采彻底黯淡下来，眸底有什么东西撕破了光亮，渲染出一片浑浊，朦胧的雾气将他从来熠熠的双眸笼罩住，锦笙瞧不清他的眼神了。
好半晌，整间屋子都没有一点儿声响，锦笙分明从他欲启的口中，听到了他在静默中嘶吼，溢出喉头的酸涩染红了他的双眸和鼻头。
他哑声，惶惑地偏头，强忍住心口的闷痛，“为何？”既想要买霍奕的命，又如何能忍受？等他能忍受了，又怎会还想买霍奕的命？他不明白。
这两个字将他喉咙里的焦灼酸胀都带了出来，颤抖的拐音听得人气闷难受。
“今日你所受之苦，不是你的错，却是你咎由自取。”锦笙没有多作解释，她知道，如果秦衣不能自己明白，她再如何解释也是枉然。
顿了顿，她平静地道，“倘若你不是我的朋友，我一定二话不说，拿钱办事，毕竟暗杀一个人对我来说再简单不过。可你是我的朋友，我只能遗憾地告诉你，你不够格，也没必要为了已成定数的过往倾家荡产。”
秦衣捏紧杯子，手臂上的青筋隐隐盘起，砸在床榻上，一下又一下，“我不杀霍奕，杀了霍斐，亦或是他别的子女……总要让他心里不痛快，我才痛快。”
“要一个人不痛快，死了未免也太便宜他。”锦笙走到他床前，蹲下身，直视着他，一双招子熠熠生光，声音轻细，异常平静，“霍奕没得商量，但如果你想要报今日之仇，我倒是可以帮你。”
秦衣仰着脖子望她，握紧杯子的手渐渐松了些，又猛地一个握紧，“怎么帮？”
“花钱买他一块肉。”锦笙垂眸淡声道。
秦衣咬紧牙关，眼眶猩红，不甘心地捞起自己的衣袖，滑过一片淤青红痕，又掀起被子示意自己浑身上下仍渗着血珠的鞭伤，脸色有一瞬的扭曲狰狞，“我被他羞辱至此，被那群人羞辱至此……却只便宜他掉下一块肉？锦阁主……我原本是个堂堂正正的男人，我是富商家养大的公子哥，我也曾衣食无忧、身娇体贵，从未像他那般为非作歹过，却要被一群豺狼凌辱磋磨，我今日失掉的不仅是这点儿血肉，还有我最后的尊严……却就那般便宜他？”
“便宜吗？”锦笙盯着他背上大片的血渍，挑起眉，轻声呢喃，“那要看是哪里的一块肉了。”
秦衣尚且懵懂不明所以，锦笙已经找来纸笔，提笔而书。他望着她垂眸认真书写的模样，那样祥和平静，眸底漾着她清贵的气质，还有初见时灵动的神韵，握紧茶杯的手不自觉也松开来。
一则书成，她又从衣襟中拉出随身携带的印章，在单子下方印上自己的名字，然后将笔递给他，果断道，“给我一百两银子，我切他一块儿肉。签字。”
纵然他不知晓天枢阁是怎么报价的，但也知道一百两银子太少，他接过笔，踌躇了片刻，问道，“一百两足矣？”
锦笙偏头，吊儿郎当地挑眉笑道，“我当猪肉卖的。”
秦衣望着她的笑容一怔，她背着光，脸上细软的绒丝勾出她的轮廓，又看到了她唇畔的梨涡。他忽然哽咽了下，垂下头将脸埋在纸上，任由眼泪浸透纸被。
如果他还是富商家的少爷公子，她也就不会这么遥不可及。
“你不必感动了，一块肉而已，一百两足矣。天枢阁的价本就是我报的，多多少少都由我来定。况且，我做这事也有自己的私心和盘算。”锦笙觑着他握得青筋都盘错起来的笔杆子，“签字罢，你不就图个痛快么。”
她这话倒也不算是安慰他，一百两只去割一块儿肉，在价钱上是合理的，巧妙就巧妙在，主要看割在哪儿。
听她话音落下，秦衣也缓缓平复了心绪，抬眸将视线落在纸上，沉吟了片刻后，认认真真地写下自己的名字楚卓。
他以前也是学过写字的，准确说来，他曾经琴棋书画无一不通，只是来了着秦淮楼，只捡回了抚琴，好久不曾握笔书写，手法生疏，字有些歪。想到这一点，他不禁嗟了口气。
锦笙将他签好的单子折起来收入袖中，一边收，一边说道，“这些天你先好好把伤养着，若是闷了就寻人去长公主府找顾勰来陪你说话罢，他日日都清闲着的。”
秦衣欲言又止，好片刻后才垂眸低哑着嗓子问道，“你不来吗？”
“我近日忙，大概鲜少有空了。”锦笙折好了单子，准备离开，“隔几日我让顾勰带好消息给你，好好养伤，早些休息，我先走了。”
“阿笙……”在她要跨出门的那刻，秦衣叫住她，纵然知道不可能，却还是抱着一丝希望忍不住问，“你为何……要对我这么好？”
锦笙回头，不假思索道，“因为你是我来汜阳时认识的第一个朋友，念旧的人总是会一直把第一个放在心上，无论过去多久。且你秉性纯良，没有道理对这样的朋友不好。若换作顾勰，也是一样。”
最后一句，是两层意思：若换作顾勰是你，我也会对他这么好若换作顾勰是我，他也会对你这么好的。
语毕，她转身为他关上门，走到隔壁将顾勰叫上了。
临着要出秦淮楼的时候，织娘给他们两人送了两把伞，专程命人为他们打着，一路送上马车。
雨势不减，顾勰将锦笙送回天枢阁后，跟着她一起下的马车，两人打着伞，却眼睁睁看着那雨水浸湿衣袍，再加上从天枢阁出来时他们是冒雨淋着的，本就湿透了，还没完全干，黏腻在身上不太舒服。
顾勰皱起眉，瞟了锦笙一眼，趁机道，“啊，这么大的雨，我浑身都湿透了，这会儿回去要是把我爹娘吵醒了少不得又是一顿臭骂，诶，阿笙，干脆今晚我就睡在你这里好不好？”
锦笙十分体谅他日夜狎妓生活不易，一边往阁中走，一边道，“可以，我让人给你收拾一间房出来，你先沐浴更衣，阁中有成衣你先将就着穿。”
顾勰腆着脸笑，舌尖顶在唇畔，活脱脱纨绔二世祖的痞气模样，他跟在她身后，兴奋道，“啊，好，听你的安排！”
两人一道上楼，锦笙差婢女给他收拾房间，又吩咐人去送热茶、打热水，“你等一会儿罢，若要人伺候你自己吩咐就是。”说完她就回了自己的房。
待沐浴完毕、换好衣裳，已经是深夜，窗外看不到几家灯火还亮着了，锦笙却怎么都睡不着。
她系好束带，倚在小榻上一边翻书，一边用巾帕绞着湿漉漉的头发。
“啪啪啪”
料到是顾勰，他敲门的声音向来都是三响，节奏明快。锦笙低头看了眼自己的穿着，确认没什么问题后才起身开门，“怎么了？”
“折腾了一宿，我反倒有些睡不着，见你房中的灯也没熄，就来找你聊天。”顾勰笑眯眯地，捧上两碗香甜的酒糟汤圆，“我让你的婢女煮了宵夜，她说你喜欢吃这个？”
锦笙点头接过一碗，侧身让他进来了，“本就睡不着，再吃下这碗宵夜更睡不着了。”
“那便不睡了，我们聊一个晚上，在云安的时候，我们不就这样的吗？”顾勰毫不客气地躺在她的小榻上，霸占了她方才的位置，逼得她只能去坐书桌后的椅子。
锦笙咬了一口汤圆，含糊不清地道，“聊什么，我如今忙得连逛窑子的时间都没了，生怕和你没什么话题。”
顾勰失笑，辩解道，“我这些日子也不怎么逛了啊，去也是和秦衣一起打打闹闹，你看我几时还去风月楼和花月妍？近日坊间里我的风评都出奇的好……连我娘都说，我如今这般倒是有个准备成家的样子了。”
他把“成家”两个字咬得格外轻，小心翼翼地看着锦笙，手中的汤匙也搁置在碗里不动了。
“你确实该成家了，不过在成家之前，你好歹也得有个职务在身吧？不然那些个姑娘还不都得是冲着你世袭的爵位去的，传出去多难听。”锦笙边吃边随意说着，那汤圆糯口，被她咬得粘黏出一个尖尖的小三角，瞧着甚是可爱。
顾勰瞧着她，“那你说，我该谋个什么差事才能讨姑娘家的欢心？”他一顿，又刻意补充道，“有君曦见珠玉在前，我怎样才能比得上？”
听到太子爷的名讳，锦笙下意识怔了怔，只是片刻就恢复如常，她当真仔细想了下顾勰的问题，沉吟了会儿，道，“太子殿下如今都已经定亲了，正妃、侧妃的位置占了个齐全，你还和他瞎比什么？不管比不比得上，有心思嫁给皇权贵胄的姑娘们在东宫都讨不到什么位份，如你所说，萧月华气量小容不下人，东宫已经没位置给她们了。”
“你说的是，他已经定亲了。”顾勰的话听着别有深意，“不必再和他比了。以前是比不过，如今是没必要。”说完，他自己又低头抿唇一笑，嘴角勾起的模样有些孩子气。
锦笙没听出他话外之意，只顺着他方才的问题继续答道，“至于你说要谋个什么差事……自古君王最忌惮的就是权臣，王侯将相只能占一个，你已经占了一个世袭的侯位，别的就不必想了。你文武双全，还愁没差事做吗？”
“愁倒是不愁，只不过我要当官便是直接靠关系横插一杠进去的，就怕自己做得不好，被人闲话，我爹娘脸上也不好看。”顾勰思索她方才的话，搓着下巴道，“武官都是为将的路子，既然不能为将，就只能走文官了。文官中哪个适合我，我倒是真想不出来。”
锦笙默了：说实话，她也想不出来。
难以想象顾勰穿着官服坐堂办公的模样，更想象不来他提笔认真书写奏折、为民请命、高谈阔论……不行，辣脑子。
她将脸憋成绛紫色，包在口中的汤圆也嚼不动了，顾勰挑眉，“喂，你这样很伤我自尊啊。”
锦笙低声笑了下，摸着鼻子敛住，咽下汤圆认真道，“你若真有心要谋官，问问太子殿下罢，他能治得住你自是因为对你了如指掌，且他三岁便习朝事，对文武百官的职责一清二楚，你去问他，最好不过。”
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