姒氏府邸风格和东方氏类似，前方两边立有镇宅石兽。大门坐落与宅院中轴，起架盖瓦，房梁暴露在外。门扉立于两根中柱之间，中槛上配着四颗门簪，刻有“吉祥如意”的字样。
姒氏家仆听说子爵大人到访，不敢有丝毫怠慢。他们将景华请到门房稍歇，派人火速进屋报讯。
园中亭台楼阁、叠山池水，在“纳兰世界”并不常见。景华一边打量，一边回忆姒氏与哥特家族的争端。说起来姒氏也算倒霉，莫名其妙地摊上一个“骗局”。
帝都附近有个破败男爵，名叫格林派罗斯。他家道中落，仅靠收点地租混日子。格林祖上风光时，整个集镇的土地、商铺都归其家族所有。后来子孙不肖，越卖越少，大概还剩三分之一留在手上。
帝都附近的集镇寸土寸金，三分之一也算一笔巨财。如果本分生活，足够一大家子吃喝无忧。格林男爵整日无所事事，沾染赌博的恶习，结果输光了家中余财，还欠下一屁股烂账。
债主要以低价折让土地，格林自然不肯。他偷偷跑到姒氏府邸，把名下财产卖给了姒伯康，然后拿到了一笔巨款。
对姒氏而言，土地、商铺都是值钱的良产，多置办一些无疑很划算。格林男爵钱财到手，转眼便没了踪影。姒氏对此并不在意，地契、文书全部拿到、一应俱全，所差的不过是在帝都走个程序而已。
矛盾由此爆发。格林的债主是帝都子爵尼米兹哥特，尼米兹手里有格林的亲笔借据。债主人间蒸发，哥特家族就要以地抵债。但土地已转到姒氏名下，文书如今还在宫相府邸压着。
尼米兹长女是亨利十三世的妃子，在黛芬妮进宫前还颇为受宠。如今虽然失去皇帝欢心，但身份在那儿摆着。哥特家族不依不饶，可事情在法律上又站不住脚，所以处理起来有些棘手。
明眼人都看得出来，是尼米兹故意设套，让格林男爵迅速欠下巨债。为了达到目的，哥特家族甚至只留下借据，没要求抵押。这么一来，格林卖地给姒氏合理合法，只不过他拿钱后跑了，没有把债还给尼米兹而已。
哥特家族历史悠久，血亲旁支很多，分布在帝国各处。尼米兹仗着“皇亲”身份，做事不太讲理。而姒氏子弟多在帝国各部任职，处理政务、运转财税，影响说大不大、说小不小。
双方各不相让，矛盾便陷入僵局。
“子爵阁下光临寒舍，姒某有失远迎”
思索间说话声传来，只见一个矮胖老者转出回廊，快步走向正门。他两眼细小有神，脸上肥肉堆垒，一副和气生财的模样。
“在下姒伯康，东方先生快请进屋”
“来得鲁莽，姒先生多担待”
“哎呀，东方先生太客气了，快请，快请在帝都难得见到同乡，缘分，缘分哪”
“是啊在下来自西垂，那里贵族不少，东方人却只有两家”
二人边说边来到正厅，仆从端上清茶。寒暄几句后，景华直入主题、表明来意，同时询问起事情的始末。
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