第十八回（上）

林夫人自那日从庙里回来，大约是受了风，便有些咳嗽的病症，请了大夫，也只说没什么大碍，嘱咐了好生休养便可。虽不是什么大病，却也拖拖沓沓过了月余方好。　　待林夫人好全了，却也已是严冬，诸人身上都换了大毛衣裳。再有黛玉之弟，也已过了周岁，嘴里依依呀呀的也能叫出不甚清楚的爹爹，娘亲，姐姐等称呼了。　　却说林家这小哥儿周岁礼之前，黛玉却是提着心的，生怕他抓周时抓了什么不该抓的东西。本来林家抓周，也同其他世家一般，将世间所有之物统统摆上，黛玉也看过那预备的东西，居然当真还有一盒又红又香的胭脂，只是用了个十分不打眼的盒子装着。　　黛玉心里想着，当年听贾府的丫鬟们说，宝玉当年就是抓了盒胭脂，惹得二舅舅不喜，自己当年还奇怪呢，为何要把那女儿家用的东西也放着，如今看来，这大抵是各家都有的惯例罢了，却也不知有什么说头。黛玉自是不希望弟弟和宝玉一样的，到底弟弟是独子，日后是要承继林家香火的人，为官做宰也不定，怎能如表兄一般，只在内帷厮混，看到正经书就头疼呢。只是黛玉也知道，幼儿又不知道什么好什么坏，看到红艳艳的引人注目的东西有几分兴趣也是寻常，抓周其实也并不就能说明了日后的有什么前景。只是若真抓了，到底不是什么好意头。　　黛玉自然不好裁撤什么东西，也怕这里面有什么说头，只是见那装胭脂的盒子十分朴素，又盖得严实，想来到时候放在一个离弟弟远些的角落也就可以了。只是转头却见林夫人时常拿了笔墨等物并一枚方方正正的鸡血石料逗弟弟玩，黛玉略一想，便明白了。　　果真到了那一日里，又长又宽的案几上铺着厚厚的锦缎放着书，文房四宝，印章，乌纱帽，金银元宝，小算盘，等等世间所有之物几乎都在此列了。　　乳母把林哥儿小心翼翼的放在案几上，那孩子有些不知所措，回头看了母姐二人一眼，又转过身来。　　黛玉望见自家弟弟在那里不知道要拿些什么好，再看看旁边。果真，那些什么胭脂，剪子针线之类的东西也不知放到那个角落里去了。乍一看还真不知道在哪，便是那金银元宝，算盘，刀箭一类，还有大夫治疗用的银针的东西也放的离弟弟远远的。离弟弟最近的却是一方端砚，一只玉石笔洗，几册古籍，毛笔。再远些的，便是一方大红的鸡血石印章了。　　林家的哥儿到底没有辜负众人的期望，先是抓了只离自己最近的斗笔，然后再往前爬时便抓了那方印。　　众人见此，无不赞言。林夫人便忙令乳母把孩子抱到自己身边，又令人把东西收拾好。　　黛玉也终究安下心来，见母亲身边的弟弟睁着大眼，滴溜溜的也不知在看什么，黛玉心里实在喜欢的紧。　　孩子周岁之后，林如海便也给自家儿子取了名儿，唤作晋贤，正经登了族谱。至此，这孩子虽小，伺候的仆从也不能似从前一般浑唤作大哥儿了，他虽年纪小，却是无论是那一个，都得正正经经的唤一声贤大爷。自然，林如海夫妇并黛玉，还是唤他贤哥儿。　　　　却说又是腊月里，新年将至，林夫人和众管家并管家娘子置办年事。因在外多有不便，林夫人只得收拾了院子，权作遥祭祖先之所。又令人打扫府内上下，收拾供器，请神主等等，一应事务十分忙碌。　　林夫人因家中收益皆在苏州老家并京城，若从那边庄子里运送，未免路程遥远。原在苏州时，林夫人便是令京城的庄子所出物产收益一并发卖，换成银两后留下三分之一作增广田地庄园之用，让管事的自行掂量处置，只是若有使用的地方，需备了详尽的账目文书一并送到主子跟前。其余的皆兑成银票，存在有名头的大银号里，每半年票据连同账目一起送回苏州。至于店铺，因是租出去了，也只是每年收一次租金罢了，倒也方便。只是那会子正在苏州，苏州亦有祖产，庄子山林皆是出产丰厚，便不用京城那边的出产，也不愁年货用度。只是如今在扬州，这里却是没有产业的。若是令人从苏州押送年货米面等物来，并非不可，只是未免也太过耗费人力。　　林夫人叹了口气，原在闺阁时，贾府的规矩却是无论在何地的庄子，都是要派了仆从除了折了现的银子送到府里，另还要有物产，米面肉碳，鲜菜还有孝敬哥儿姐儿们的解闷的活物。只是自己嫁进林家之后，林家的惯例却是住在那边只用那边的庄子出产，外地的收益却是换了银子存在那里的钱庄的。自己跟着婆婆管了几年方才觉得林家的做法比自己娘家的更实惠，一来物产在路上难免有些折损，二来押送物产来回怎么也得两三个月，更兼人力耗费也大，送些票据账目，只用四五个仆从，外加几个护院便足矣了，每年来的人轮着换，倒也是轻松方便的。　　只是这会子，扬州却是没有出产的。林夫人本在来之前就做好了打算，先在扬州买下一两个庄子，出产也不必很丰厚，足够府里自用便可了。却没想到来了扬州之后，事儿也多，自己竟也没顾得上。等到了夏末，却又是快收获的时候了，那里会有人卖田地，说不得只好等过了年再说了。只是平常可以现用现买的东西，到了过年时在来买却是有些不易了，必得提前就办妥了这才方便。　　偏之前来的时候林夫人又是交代了的，自己走后苏州的收益也一并按京城的法子发卖了。待那时想起来，再估量一下行程，便是派了人会苏州，只怕那边的物产也尽折了银子，没什么好东西可运的了。　　林夫人无法，只得派人在本地购买年货。下头人等摸寻了好几天，才算置办齐全。　　再说黛玉，因先生昨儿上过了课，今儿便只在家刺绣，因低着头做的久了，便觉脖子有些酸疼，便领了丫鬟走到母亲房里，本是想去看看弟弟的。却不防被母亲叫住道，“玉儿，你过来，我这半天也累了，帮我看看这单子上的东西，念给我听听。”　　黛玉便接了母亲手里的大红笺子，看了看便笑道，“是今年的年货单子？”　　林夫人便笑道，“可不是，这只是些许吃得罢了，这会子才办了个大概。还有些用的料子，前儿命倾的锞子到这会还没送来。”　　黛玉便照着笺子念道，“大鹿两只，獐子两只，狍子两只，暹猪两个，汤猪两个，龙猪两个，野猪两个，家腊猪两个，野羊六个，家风羊六个，鲟鳇鱼二个，各色杂鱼十斤，活鸡，鸭，鹅各二十只，风鸡，鸭，鹅各二十只，野鸡，兔子二十只，熊掌十对，海参十斤，鹿舌二十条，牛舌二十条，榛，松，桃，杏穰各一口袋，大对虾五十对，干虾六十斤，御田胭脂米十斛，碧糯六斛，白糯六斛，粉粳六斛，杂色粱谷各两斛，下用常米十石，各色干菜一车。”　　黛玉念完便道，“我们过年需得用这么些东西？”　　林夫人便道，“看着多罢了，用起来也不过就是那么些子，年例送人请人的，压根不经用。若是咱们在苏州，也不用买了。庄子上进的比这多几倍呢。”　　黛玉便笑道，“那咱们何不在扬州也置办各庄子，也省的到外头买去。”　　林夫人便笑道，“正是呢，转了年就置办，到底自家庄子出东西原比外头办的好些。”　　一旁又有一个丫鬟走来道，“回太太，秦家的过来送压岁锞子来了。”　　林夫人便令她进来，却见一个中年妇人领了六个婆子进来，七人各托了一个木匣子，先请了安。林夫人便道，“怎么这会子才送来。”　　那秦大家的便赔笑道，“太太不知道，这已是赶着打了，过年的时候都忙的很，各府里都要这个。”　　林夫人听了倒也罢了，便令打开匣子，却见是三匣子的金锞子，四匣子的银锞子，皆是一层层装的满满当当。秦大家的便回道，“太太吩咐支了金子二百四十两，倾了金锞子二百六十个，半两的一百二十个，一两的一百个，二两的四十个。银子三百两，倾了个银锞子，半两的一百二十个，一两的一百个，二两的七十个。工钱等今年过年的新首饰打完了一同算。”　　林夫人看了看，见那各色花样打的既是精致，也有八宝连春，也有海棠式的，梅花式的，笔锭如意式的并那小金鱼儿，又因今年是牛年，还有那金银打的十分精致的小牛犊。　　林夫人道了声，“倒还算精致。”便令丫鬟收了，又道，“那首饰记得快些赶出来。”秦大家的应了便出去了。