第十三回（中）

林夫人此话出口之后，便又叹了几声，复又问那费婆子道，“琏儿可还好？上回来的说是琏儿取了二嫂家的侄女儿，如今可还好罢？可有了消息？”　　费婆子便回道，“可说呢，如今还没见消息，我们太太常说了，自琮哥儿没了，老爷膝下不过这一根独苗，咱们这一支又是承爵的。这会还没音信，可把太太急坏了。”　　林夫人便道，“也不必太急，孩子们都还小呢。且看我，如今不也是儿女双全了。好好保养便是了，日后还有的孙子抱呢。”　　林之孝便凑趣道，“姑太太如今是再有福气不过的了，这儿女双全，可不正是一个好字么，不过怎不见大哥儿。老太太还说想见见外孙子外孙女，只可惜却是相隔两地，姑太太寻常又回不了娘家。”　　林夫人因道，“他还小呢，出来怕着了暑气，倒时有一场麻烦，且不叫他出来见人。我这一双儿女皆得来不易，难免小心些，回头告诉母亲，说我们都很好就是了。”　　旁边那个黛玉似曾相识却一时想不起来的妇人便笑道，“老太太是最疼姑太太的，爱屋及乌，又怎么会舍得哥儿受热。不过见着大姑娘，想来那位哥儿必也是极好的。我这老婆子，这些年来跟着主子原也算有些见识，却也没见着这般标志的姑娘。”　　林夫人便笑道，“可是胡说，她还小呢，看的出什么来。”说着却把黛玉搂在怀里，因她年纪小，林夫人虽知道她早慧，然而却因为黛玉平素也不出门，林夫人自己又看的严，又没教她甚人情世故，到底还把她当做一个混不知事的孩子，说话也并不避忌。　　黛玉忽而想起这嬷嬷是谁了，不是尤氏身边的得用的吴嬷嬷又是谁。黛玉曾在荣府见过她几回，只是后来大约是她年纪也大了。尤氏每回去荣府，要么是独身一个带几个小丫鬟，要么是带着贾珍的两个妾，倒是很少再见她了。　　却听那吴嬷嬷笑道，“姑太太岂不闻三岁看大七岁看老，大姑娘虽小，这番品貌，又是出自您的教养，府上的门第，指不定日后自有一番大造化呢。”　　林夫人便掩嘴笑道，“你主子是个老实的，你老了老了，倒是油嘴滑舌起来。罢了，我才不与你说这个呢。敬大哥哥如今还在可还好，可还爱在那道观里倒腾？”　　那吴嬷嬷便苦了脸，“哎，老太爷如今越发起兴了，只爱与那道人日日烧丹练汞的，甚至有时住到那道观里几日不回来。老爷太太都劝过，只是做老子的不听，儿子儿媳妇也没得法子。”　　林夫人道，“敬哥哥也真是，便是真信这个，也不必做到这份上，传出去像什么呢。”又道，“你们府上何时换了称呼？”　　吴嬷嬷便只得道，“原是老太爷说的，他自常住到道观去，便不大在管事，后来咱们府里老太太没了，蒙西府老太太的恩，四姑娘搬到那边去住，老太爷就更是万事不理。如今蓉大爷定了亲，老太爷便索性令府里都换了称呼。”　　林夫人道，“蓉儿才多大，就定亲？你们老爷太太未免也太着急了吧。虽早些开枝散叶是好事，可也得顾忌这孩子年纪。”又道，“女方是哪家的？”　　吴嬷嬷便笑道，“是位极好的姑娘，原是咱们府里的世交，现任营缮郎姓秦讳业秦老爷家的大姑娘。太太因喜欢他长得袅娜纤巧，态度风流，行事又温柔和平，时常请到家里来。后来越来越喜欢，便动了娶进门做儿媳妇的想头。老太爷，老爷也同意了，只是因蓉大爷太小，又不好耽误人家姑娘，便先定亲，过些年再取进门来。”　　林夫人听得莫名其妙，贾府如何出了个姓秦的世交。既说世交，必是几代都往来的，自己虽是久未回娘家，却也不见得连这个都不记得了。再来宁府虽不如何，却也是个公侯之家，也算是上的仕宦之族了。蓉儿既是独子，日后不光要承继爵位，更还是家世一族的族长，长子宗妇，可不是一般人家能做的，如今倒要求个五品官的女儿做媳妇。更别说蓉儿年纪还小，却说什么怕耽误了人家姑娘，才要定下亲来。便是那姑娘再好，再得长辈欢心，也不致把这宗妇的人选就这样随随便便择定了，这无论如何也是说不通的。　　思及至此，林夫人不免疑心尤氏是否有了私心，毕竟她是继室，蓉儿又非她亲子，若是选个不中用的出来，便是日后蓉儿大了，宁府也是她掌握着权柄。又或是，林夫人心中一动，便出言问道，“说起来，你们太太也进门这么些年了，难道也没个消息？”　　那吴嬷嬷却也是个聪明人，也是能在内宅混出名头的，又有几个是笨的，瞬息便明白了林夫人的意思，便皱眉道，“姑太太您可别提这事了，这说起来，太太就难受的不行，常说老太爷，过世的老太太，老爷，都待她极好。她也想得个孩子为贾家开枝散叶，可偏偏就是不行。好在膝下还有个蓉大爷，虽不是自个肚子里爬出来的，却是母子同心，情分深得很。如今又定了位奶奶，我们太太看她也和亲闺女似的。还道日后她一进来，就教她管家，日后把媳妇教出来，她也能享几年清福那。”　　林夫人听她这般说，心下稍安，笑道，“你们太太也不用急，这么多年了，蓉儿和她亲儿子估摸着也没两样了。日后有了孙子，孙媳妇，不也是恭恭敬敬的叫她老太太。再说了，他还年轻，珍儿也不老，日子久着呢，指不定那一日就生个小子姑娘的。那媳妇既是她看着品貌皆好的，想来也不会差了，日后只等着享儿孙福罢。”　　众人皆凑趣的笑了一会。　　黛玉却暗道，这位蓉大奶奶却也不是个简单的人物，原自己在荣府所闻，就没有一个人说他的不是。且不说自己，便是宝姐姐那般八面玲珑的人物也难免有几个人念叨她。这还是客人呢，若算上三春姐妹并珠大嫂子，更是不用说了。可是这位蓉大奶奶呢，以最小的重孙媳妇的辈分，却是哪一个对她都是心悦诚服。且不管她真实性情如何，这一点便是极难的了。　　众人又谈笑了一会，因时候不早了，那四个仆妇又是远道而来，脸上亦颇有疲色，林夫人便让人收拾了几间屋子且让他们去休息。又笑着言称让他们在这扬州且受用几日再回去当差，正好顺便带些土仪回去。　　却是私底下又派人告知那林之孝家，道是休息好了便独来太太这里，太太另有事要问。