第十二回

没过几日，果真有几个人伢子持了知府太太宋恭人的荐书来求见，若是平时添减几个丫鬟，只是有林夫人身边的管事妈妈或是管事丫鬟来处置的。只是这一回因为人数众多，更因也是为姑娘挑选伴读丫鬟，林夫人便携了女儿一同挑选。　　自然能到林夫人黛玉面前的都是已经教过规矩，更被林府专司□□小丫鬟的妈妈给挑拣了一番的。　　黛玉见这大多都是低着头，也看不清神情容貌的小姑娘，实在并不感兴趣，不过为母亲所说，到底是自己以后身边的人，总要自己合心才是，这才来挑的。她其实已经提拔了两个原在院子里洒扫的粗使做二等丫鬟，一个取名凌雲，一个取名絮雪。因而其时房里如今只剩六个缺，两个是从二等例的伴读丫鬟，还有四个是寻常三等丫鬟，再想要，便是那不入等的粗使小丫头子了。　　那旁边服侍的妈妈得了林夫人的指示，便挑了第一排头一个穿着洗的发白的靛蓝细布袄子的女孩，问道，“你叫什么名字，今年几岁了，会些什么。”　　那女孩不敢抬头，小心翼翼的道，“我，婢子爹爹给取名做萦儿，今年六岁了。会洗衣打扫，爹爹还教过几个字。”　　林夫人闻言便起了兴趣道，“你还识字，家里是做什么的，怎么会把你卖了呢？”又道，“抬起头来，让我看看。”　　那女孩依言抬头，飞快的瞄了眼正端坐在堂上的林夫人，便又将眼睛垂下，眼观鼻鼻观心的道，“婢子父亲原是某地的秀才，家中原也有几亩薄田，也还能聊以温饱。只是不料刚出生的弟弟得了重病，爹爹也愁病了，家里无钱医治，就决定把我卖出去换的两个身价钱来给弟弟治病。”　　黛玉便有些奇怪道，“你家里不是有田地么，怎么不卖田给你爹爹弟弟治病，倒要卖你？”　　那女孩顿了顿解释道：“爹爹本说是要卖田的，只是母亲说若卖了田，却不知叫一家人作何营生。倒不如现把我卖了，把爹爹弟弟治好，若日后家境好些，再赎我回来。”　　那人伢子皱了眉，忙对林夫人道，“太太，这丫头的母亲卖她时原说的是死契，小孩子的话，算不得数的。”　　林夫人脸色不大好，却仍是缓和着语气对那小姑娘道，“我们家虽然日后也有可能会放人，只是如今挑的是姑娘身边的丫鬟，必得签死契的，你娘当时是怎么和你说的。”　　那女孩扑腾一下跪下道，“婢子母亲是这样和爹爹说的，也只是安慰爹爹罢了。婢子也知道，家里穷，要把人赎出来根本是不可能的事情。婢子母亲也和婢子说过了，日后便是卖到谁家就是谁家的人，日后家里只当没这个女儿生死不论。”　　黛玉听得心里恻然，心中暗道，怎么会有这般狠心的母亲，这姑娘实在可怜。　　林夫人却是深思道，“你母亲，是你生母么？”黛玉有些惊讶的往母亲那里看了一眼。那姑娘未曾答话，却开始抽泣起来。　　那人伢子几乎是愤怒的看了那女孩一眼，忙上前道，“都是老妇的不是，这姑娘家原和我是同乡，她老子也是读了些书的秀才，只是年纪大了又没儿子，好不容易筹了两钱卖了个逃难的丫头生了一儿一女。可惜儿子生了没多久就得了病，那秀才也病的糊涂了，怕也没多少好日子。家里没钱，秀才娘子便先卖了那丫头，后来又见着钱不够用，便又把这女儿给卖了，实是死契，不敢瞒夫人。”喘了口气又道，“这丫头平素看着倒还好，因识得两个字，又是同乡，我便对他有些另眼相待。没想到今儿这么不懂规矩，实在是我没□□好。”　　黛玉听了心下生怜，又听那人伢子这样说了，唯恐那姑娘回去要挨罚，便道，“我却是要两个侍读的丫头，你既识的字，可曾念过书？”　　那姑娘大喜过望，大着胆子看了一眼出言的女孩，见她穿着看不出什么料子的浅紫色夏裳，素白的绣花裙，身后站着两个十五六岁的丫鬟。复而垂眼道，“爹爹教我读过千字文，我虽不能尽默出来，倒还能背个齐全。里头的字也大多认识，只是爹爹说我写的不好看。”　　黛玉点头便道，“尽够了。”说着又望向母亲，央求似的道，“娘。”　　林夫人蹙额，问那丫头，“且不说你家里那些，你自己怎么说呢？要知道此时入了我林家，便终生都是我林家仆妇，尤其是做了姑娘的丫头，这辈子都要对她忠心耿耿。我林家，是容不得有二心的丫头的。”　　那丫鬟便磕头道，“婢子已没了后路，若夫人愿意买下我，就是救了我。别说二心了，我至此只把主子当我的心儿，肝儿。若对主子不忠心，只管教我天打雷劈。”　　林夫人便朝人伢子点了点头，那人伢子本只当这次坏了自己的生意，更因是知府太太荐的自己，更恐遭埋怨甚至失了以后再扬州各家做生意的机会。却不想正是临了临了，却又是这个丫头被盐政家的小姐给看中了，不由大喜过望。　　林夫人便对黛玉道，“你既选了她，就给她另起个名字把，总不好还由她叫原先的名字。”　　黛玉思索片刻，又问那丫鬟道，“你说自己原叫萦儿，却是哪一个字？”　　那丫鬟因答，“是萦回环绕，从草字头的萦。”　　黛玉对母亲道，“我之前补上的两个二等，一个叫凌雲，一个叫絮雪，皆是从雨字，这一个索性日后做了我的伴读丫鬟，也是从二等，就叫她萦雨罢了。”　　林夫人倒也无甚反对，黛玉因想再找个识字的丫鬟，却是不得。毕竟这世道能让女孩子读书的人家不说大富大贵，至少也得是小有余财。可是这样人家的姑娘除非是家里经了些波澜败落了，不然又岂会自卖为奴。黛玉便挑了个顺眼的五六岁小丫头，看起来倒也算机灵，再者容颜也是俊眉秀目，年纪虽小却也俏丽，便起了个名儿叫凝霓。　　再来四个三等丫鬟，黛玉便道挑的没意思，全凭母亲做主。林夫人嗔怪的看了她一眼，却也心知夏天南方很是闷热，黛玉年纪又小，素来娇弱，也不敢很用冰，屋里人又多，久呆房里难免有些不适。便又亲给她挑了四个年纪稍大，看起来倒还老实忠厚的小丫鬟。因黛玉如今正学针线，林夫人已开始带着她认料子，便给这四个丫鬟分别起名道是，素绫，碧纱，丹锦，兰绡。　　　　虽说黛玉房里的缺补齐了，然而这些小丫鬟尽管已被人伢子并林府管教小丫鬟的妈妈□□过一番了，只是若说真的在姑娘房里当差，却仍是不大中用。毕竟规矩在那里摆着，如黛玉这等自小千娇万宠的姑娘，即使性子再是不讲究的，却也没那般好伺候。在林府，从早起到入眠，哪怕只是端个水盆子，捧个擦脸巾子给姑娘洗脸，一举一动都自有规矩章程。　　似这几个新进来的丫鬟还不大懂事，几个大丫鬟也不敢让她们进黛玉起居坐卧之处，别看林夫人道是如今府里的家什都是新打的，不甚名贵，还委屈了黛玉，可却也只有林夫人这样的主子才敢这么说。这些主子口中的粗笨东西若是放到外面兑成银子，哪一样也够那些中等之家吃上几年了，若是刮擦了一点儿，虽说主子不一定在意，可是却也不可能留了刮擦痕迹的东西在房里。若要换，又是一场忙乱。更别说黛玉房里的摆设，且不说那百宝阁上陈的各色珍宝，便是那里头林夫人亲自挑选的一扇大的能照出整个人玻璃镜，和摆在一旁的西洋金质嵌宝大座钟便是整个扬州城都罕见的了。若是那小丫鬟粗手粗脚的打坏一点儿，黛玉倒是个不在意的性子，可林夫人知道了只怕却是要发怒的。　　因而这些个小丫鬟还跟在大丫鬟和嬷嬷身边学规矩，寻常见不到主子。黛玉身边本就人手不足，如何倒还拨的出懂规矩的大丫鬟来教导？到底王妈妈如今若没事也不大出现在黛玉面前了，黛玉也担心她镇日里呆在房里闷坏了，便正好让她来□□这些小丫鬟子，横竖她又懂规矩，又知黛玉喜好，安排他是最恰当不过的了。然而王妈妈毕竟年老，那些小丫头子又小，也是爱淘气的年纪。黛玉也怕他精力不遂，管不过来，便又令茉莉锦瑟两个得了空权也去帮把手。