十五、受罚

宴无好宴，明姒吃的兴味索然，便没有多待，草草告辞。　　回到偏殿时，几案上已安静地躺着一封装帧简单的信件，这才想起自己已经好几日没有向师父报平安了。果然，打开之后，字里行间都藏着师父的责备，她仿佛能透过墨痕，看到师父那张素来清冷的脸上，阴云密布。　　捧着书信默然许久，她一时不知自己该如何再去向师父说出如今的处境。若说有危险，分明只是一种感觉，若说没有危险，但是却能够本能感觉到它即将到来。师父嘱咐过她谨言慎行，那日出言得罪帝姬实在是不该。千万别出不了宫，反而死在了这里。这个深宫，吞噬起人来，估计连骨头都不会剩。　　反复思量的结果，就是在回信中本本分分的写了一句：“徒儿一切皆安，师父勿要挂心。”转眼再一想，添了一句：“悦姜帝姬代问师父安好。”　　刚刚将信交出去，便看到几个宫娥分花拂柳，袅娜而来。“太后请姑娘即刻前往昭台宫。”说起来，自进宫后还未见过太后，前往拜见自是应当，可是突然被太后点名召见，确实有些让人费解。　　仪容稍作整理，她便随着宫人前往昭台宫。　　昭台宫在宫禁最北，所以路途颇远。暑气蒸腾，尽管她们尽量走在树荫之下，但还是热汗连连，等到到了昭台宫，她的脸已被汗水模糊的不成样子了，头也一阵一阵发晕。太后真会折腾人啊！　　上首而坐的人，说不出的威仪严肃，久久没有叫她起身。她只好将头伏得更低，十二分恭敬。　　许久，她用很低的声音道：“起来吧。”　　明姒缓缓抬头，首先入眼的是她裙裾上的饕餮纹。太后是江国人，江国尚金德，以饕餮为尊，所以她穿着白色的锦衣也就不奇怪了。太后年轻守寡，如今也不过三十多岁，加上保养得宜，看上去十分年轻美貌。只是她抿着唇，神色严肃的可怕，这个样子……与天子十分相像。　　“你便是陛下新封的女史？”　　“回太后，妾才疏学浅，入宫只是教导公子和帝姬礼仪。”　　“礼仪之事最为重要，姑娘竟然如此看清这份差事？”　　刻意谦虚，反而弄巧成拙，明姒忙低头请罪。　　太后扶着宫婢的手站了起来，走到了她跟前，道：“听说你是郗先生的徒弟，叫做明非？”　　她忙点头称是。　　“家乡何处？年岁几何？”　　“回太后，妾是宋国人，今年十六岁。”这些都是师父嘱托过的，定然万无一失。　　正当韶华，美貌过人。尽管满脸汗水，但是她的肌肤莹润如雪，眉眼楚楚，实在是天生丽质。她虽然看上去恭谨，但是说话声音娇娇怯怯的，还拖着长长的柔软的尾音。太后静静打量着眼前的女子，再联系悦姜的话，得出了自己的结论：妖孽无疑！　　宫里有个桑柔夫人已经够让人不舒服的了，现在又凭空多了个貌美的女史，她教导公子和帝姬，必然时常有机会得见天子……郗子谕已经深得帝心，现在还想着用自己的徒弟固宠，真是好算计！　　她冷冷觑着跪在地上的人，道：“知道今日我为何要召见你？”　　明姒实在不知，于是诚实地摇了摇头。　　“瑛儿方才晕倒在锦墨斋里，他身边的宫人说，他为了完成你交代的任务，一夜未睡。” 说到这里，太后的声音里怒气分明。　　她今天误了早课，并没有给公子瑛布置任何事情做。公子瑛确实资质平平，可是她总想出宫，也并没想过在他身上教出点什么成就出来，自然不会太严苛。　　然而太后并没有想给她申辩的机会。　　“年纪轻轻的偏要学人家做师父，学术不精还急功近利，哀家的孙儿怎么会落到你手里！偏生他娘也是个心狠的，一味邀宠，不管孩子的死活……真是！哀家的孙儿哀家自己养，用不着你们糟践。”　　原来今天本就是憋了火要处罚自己的，太后能忍了那么久，问这问那，实在涵养深厚。　　她想，这就是顶撞帝姬的下场吧。　　于是任命的磕头求饶。　　罚的不重，就是……在这样的烈日下跪一个时辰。明姒觉得头更晕了。　　受苦就是长记性的最好办法，明姒发誓，今后再也不敢沉不住气了。　　午后的日光，有着黑色的光晕，刺眼非常。昭台宫前的平台上光洁如镜，被阳光一照像极了一种很久之前的刑罚——炮烙。忍着剧痛跪了下去，她不由倒吸了口气。阳光刺在背上，背上火辣辣的疼，她觉得自己和热火上烧糊的饼一样可怜。　　“北风其凉，雨雪其雱……”她听说，当热的时候一定要多想一些凉的东西，就会好受很多，“北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归。北风……莫赤匪狐……”　　怎么回事，天地为什么在旋转，眼前的景物也越来越模糊。可是耳边的声音为什么那么清晰：“哎呀，她晕了！”　　她从未做过这般美好的梦，梦里她回到了梦华池边，桃花旖旎盛开，伯雅陪着怀着身孕的阿辛来到池边散步，她不免调笑几句，阿辛的脸迅速晕成了桃花色。乳母笑着坐在树边，给她尚未出生的小外孙绣着小帽，看着他们的眼神慈祥又怜爱。不一会儿，师父也踏着落花款款而来，他的脸上有她从未见过的温暖笑意，让他整个人明亮起来，他笑着说：“明姒，你越发调皮了！”记忆中，师父从未叫过她明姒，她惊讶的看着他，不免相问：“师父，你不是在雍城么？怎么来了华国？”师父走近，拍了拍她的脑袋，声音是从未听过的温柔：“从今以后，我便是华国的丞相了，明姒，你可高兴？”她捉着师父的衣袖，傻傻的笑，直到将眼泪都笑了出来。师父无奈叹道：“傻孩子！”　　忽然，狂风大作，枝头的桃花纷飞如雪。伯雅和阿辛不知所踪，乳母满身是血的倒在花树之下，而师父隐藏在花树之后，看不见他脸上的表情。她茫然四顾，心里恐惧到了极处，却在一转身时，撞到了一个人的胸口。他一手揽住她，紧皱着眉。　　“你没事儿吧！”他关切问道。　　“陛下……”她惊了一跳。　　怎么会是他？！